Долго и счастливо
Шрифт:
Василиса хитро улыбнулась.
– Ну, не единственное, - она прижалась к нему покрепче, чтобы у него вдруг не возникло сомнений, что именно она имеет в виду.
Сандер ответил кислой улыбкой.
– Вряд ли эта способность поможет мне сделать достойную карьеру.
– Значит, используй ее в личных целях, - посоветовала Вася.
По правде сказать, это был отличный совет, и Сандер решил воспользоваться им незамедлительно.
3
Лестница, которая вела в тюремное подземелье,
– Еще не поздно передумать, Сандер, - искушающе сказал Верховный Дознаватель.
– Сдалась вам эта политика!
Тот закатил глаза. Сговорились они все, что ли?
Внизу их уже ждали зрители: в группе вампиров Сандер узнал Верховную судью Бруху, и они обменялись приветствием.
– Смелое решение, Шварцтейн, - одобрительно сказала она, пожимая ему руку.
– Я бы по своей воле ни за что на такое не пошла.
– Я бы тоже, - признался Сандер.
– Но альтернатива была еще хуже.
Судья кивнула и улыбнулась.
– Понимаю вас. Ну что ж, тогда начинаем. Введите приговоренную.
В отличие от Сандера София была уже в кандалах. Она тяжело брела, опустив голову, в сопровождении двух здоровенных стражников. Те вывели ее в центр зала и остановились в ожидании.
– София Шварцтейн, - начала судья.
– Вы признаны виновной в следующих преступлениях: предательство своего создателя...
При этих словах София подняла пустой взгляд и посмотрела туда, где находился Сандер. В ее глазах вспыхнул огонек узнавания. Выпрямившись, она рассмотрела его - стоящего свободно, без охраны, рядом с ее палачами. Ее губы искривились в невеселой улыбке.
– Пришел посмотреть на казнь, Сандер?
– спросила София, игнорируя судью, все еще зачитывавшую длинный список ее преступлений.
– Надеюсь, шоу тебя развлечет.
– ...приговариваетесь к постоянному тюремному заключению. Приговор обжалованию не подлежит и вступает в силу незамедлительно.
– Вообще-то я собираюсь присоединиться к тебе, - ответил Сандер.
– Меня осудили, как и тебя.
– Правда?
– удивилась она.
– И тоже навсегда?
– Всего лишь на год.
София усмехнулась.
– Да, к мужчинам наши законы всегда были мягче, - горько сказала она.
– Ну, хоть немного послушаю, как ты кричишь.
– А я-то думал, ты уже достаточно мне нагадила, - заметил Сандер.
– Вряд ли мне когда-нибудь достаточно, - София безразлично осмотрела темный зал, лишь на секунду задержавшись взглядом
– Но все равно, я рада, что ты здесь, Сандер. Хотя бы одно знакомое лицо. А тебя кто-нибудь пришел проводить?
Сандер отрицательно покачал головой.
– Пора, - прервала их судья.
– Вы готовы, София?
– добавил она таким тоном, точно приглашала ее потанцевать.
В глазах приговоренной на секунду мелькнула паника, но тут же ушла на глубину, сменившись безразличием.
– Могу я попрощаться со своим создателем?
– поинтересовалась она.
– Раз уж он все равно здесь.
Судья бросила взгляд на Сандера, и когда тот согласно кивнул, сделала приглашающий жест.
– Прощайтесь.
София сделала к нему всего пару шагов, - кандалы затрудняли ее передвижение. Остальное расстояние преодолел Сандер. Когда она посмотрела на него со страхом и мольбой, сердце его сжалось от жалости. Сейчас он ничего не мог сделать для своего создания - слишком тяжелы были преступления, которые она совершила. Цепи звякнули на ее скованных руках, когда София попыталась обнять его. Сандер прижал ее к себе - маленькую безумную предательницу, перехитрившую саму себя - и поцеловал в холодный лоб.
– Я буду рядом, - произнес он единственное доступное утешение.
София кивнула, уткнувшись носом ему в грудь.
– Прости меня, - пробормотала она.
– За... за все. Я перед тобой виновата.
– Прощаю, - искренне ответил он.
– Ты меня тоже прости. Я должен был лучше о тебе заботиться.
Поднявшись на цыпочки, она поцеловала его в щеку.
– Прощаю.
Потом высвободилась из его объятий и отступила, больше не глядя ни на кого из присутствующих. В его руке она оставила какой-то маленький предмет, нечто смутно знакомое, что Сандер однако, как ни старался, все никак не мог опознать на ощупь.
Когда гроб с Софией опустили так глубоко, что ее крики почти стихли, Верховная судья повернулась к Сандеру.
– Говорят, тяжелее всего в первые пару дней, - сказала она.
– Потом перестаешь воспринимать свое тело, а сознание совсем спутывается. Но когда стихает боль, приходит голод. Далеко не все доживают до конца наказания в здравом уме, Сандер. Вы точно готовы рискнуть?
Сандер посмотрел на то место, где совсем недавно стоял гроб Софии. Отголоски ее криков все еще доносились до него из-под земли - едва слышно и очень издалека. В отличие от него, у нее больше не было никакой надежды: она останется там, внизу, навечно, а он - нет. И у него было как минимум две причины, чтобы все выдержать, выжить и вернуться в здравом рассудке: любовь и власть. Так что да, он собирался рискнуть.