Долгое лето
Шрифт:
– Повеление Нээрейкса касается всех чародеев нашего прекрасного города, - проскрипел ирн, отстраняя служителя, преградившего ему путь. – Да будет оно прочитано!
– Чародеев? А я тут при чём?! – нахмурился Нерси-торговец. – Вот и иди к домам чародеев, о мертвец! Что бы Нээрейксу свои стены увешивать всякой ерундой…
Он снял листок со стены, глядя вслед ирну, и положил его на прилавок. Служитель, отнимающий у нежити-подъёмника готовую еду, заглянул в «повеление Нээрейкса» и громко хмыкнул. Торговец ткнул его в бок.
– Ну а что?! – пожал плечами служитель. – Третий день одно и то
– Болтаешь много, - нахмурился Нерси. – Повесь над дверью и неси сюда лепёшки.
– Несу… Скажи, почтенный, ты часто ходишь в золотой город? Сильно жалеешь, что пути туда нет? – с ухмылкой спросил служитель, отнимая у скрипящего подъёмника очередную корзину с дымящимися лепёшками. – А если до весны не сделают, много потеряешь в прибыли?
– Делом займись, длинный язык, - сдвинул брови торговец. – Та-а! Чего ты хочешь, нээр’ицин?
– Посмотреть на этот листок, нээр’иси, - негромко отозвался Нецис. Когда он успел встать с циновки и подойти к прилавку, Фрисс не заметил – но сейчас Некромант стоял там, и послание от Нээрейкса было у него в руках. Он посмотрел Фриссу в глаза, и взгляд этот Речнику очень не понравился.
– Что случилось? – убрав с груди голову Алсага (кот недовольно заворчал), Фрисс поднялся и подошёл к Некроманту.
– Очень нехорошо, Фрисс, - прошелестел колдун, отложив листок. – Властитель Эгискена пишет, что дорога Венд а-Игкой порвалась надвое, и ищет чародея, готового починить её. И, как говорят наши уважаемые нээр’иси, поиски его успехом не увенчались…
– Дорога порвалась? – Речник удивлённо мигнул. – Вот такой же костяной мост? А как это к нам относится?
– Никак, если ты, Фрисс, научишься летать – и перелетишь разрыв, - теперь нахмурился Нецис. – Венд а-Игкой – путь к Гвескену. Ты же туда шёл, если планы твои не поменялись…
Речник вздрогнул и стремительно помрачнел.
– Река моя Праматерь… - забывшись, он хлопнул себя по лбу. – Прокляни меня Аойген… Нецис! Это же не последняя дорога, верно? Есть ещё пути к Гвескену?
Нерси переглянулись, первый из них сдержал ухмылку, у второго не получилось.
– Только эта дорога там была, нээр’ицин, - склонил голову он. – Одна дорога на золотой город! И та никому не нужна.
– Иди-ка ты на кухню, - толкнул его в бок другой Нерси. – Пока не наболтал лишнего… Чего ещё ты хочешь, нээр’ицин?
– Этот листок нужен вам ещё? – спросил Некромант, сворачивая послание в трубку. Нерси покачал головой.
– Забирай его, если хочешь.
Путники вернулись в свой угол, к мирно спящему Алсагу. Нецис без интереса посмотрел на недоеденные грибы и положил перед собой листок с чётко выведенными строками.
– Он правду сказал, Фрисс, - прошептал Некромант. – Это последняя уцелевшая дорога от Эгискена на Гвескен. С творением Ил-Хецара тут обращаются прескверно, и это тянется с
– Вот же угораздило… - покачал головой Речник. – Думал я купить тут плот, но если там змеюшник… Не проплывём. Почему же местные не чинят свои дороги?
– Местным в Гвескен не нужно, - криво ухмыльнулся Некромант. – Действительно не нужно, иначе бы они три дня не тянули. Сколько я тут бываю, столько тут толкуют, что золотой город никому из них не сдался. Впрочем, Фрисс, будь у меня только Второй разряд, я бы тоже мост чинить не взялся… и нашёл бы, чем оправдаться.
Речник мигнул.
– Тут нет сильных магов?! Это же город Нерси…
– Ты много видел нежити на улицах? – спросил Нецис, задумчиво глядя на грибы. – И насколько сильной была эта нежить? Кроме подъёмников и стража у ворот, мы ни одной тхэйги не встретили… Тут нехороший город для нас, Илриэйя та-Сарк. Не столь важно, из-за чего…
Он осторожно свернул листок и спрятал в сумку. Потом посмотрел ещё раз на остывающие грибы и вернулся к еде.
– Вечером, Фрисс, я пойду в центр, - сказал он, проглотив последний гриб. – Не могу точно сказать, когда вернусь. Если выйдет так, что дальше ты пойдёшь без меня… Сенцон Коамичтин лучше обплыть с юга, по руслу лесной реки. Там вода чище, Болотные Драконы её избегают.
– Погоди, Нецис, - Речник радостно усмехнулся. – Пойдём вместе. Я мало понимаю в починке мостов, но могу подавать кости. Пусть драконы перед нами трепещут!
– Мррря?! – ошалело посмотрел на него Алсаг, открывший глаза на последней фразе. – Дрраконы?! Фррисс, что у вас опять творрится?!
…Ступенчатая башня из чёрного базальта угрюмо возвышалась над обширным двором, бросая длинную тень на отцветающие Гхольмы, вяло шевелящиеся хищные лианы на прочных подпорках и замкнутые в кольцо длинные дома со множеством дверей. Вдоль всех них протянулась галерея с каменными колоннами. Сюда жители болот приносили пойманных ими опасных тварей – Фрисс видел множество корзин с дохлыми и ещё живыми гигантскими пиявками, пятнистыми слизнями и Водяными Очами. Скелеты пересчитывали их, ирны в серых мантиях отдавали жителям плату. Четверо воинов в жутковатой костяной броне обходили двор. Фрисс смотрел на них и никак не мог понять, люди они или нежить.
Ирн с вышитым на груди гербом – парой скрещенных копий – пристально посмотрел на чужаков. Светящиеся точки в пустых глазницах на мгновение померкли.
– Нээр’ицин, ты в ссамом деле ссказал то, шшто я усслышшал? – озадаченно прошипел он и сдвинул капюшон с голого черепа. – В таком сслучае… Нээрейксс ссам поссмотрит на васс, нээр’исси. Я должен отвессти васс к нему.
«Давно я не заходил в залы правителей…» - хмыкал про себя Речник, следуя за ирном по узким холодным коридорам, освещённым тусклыми кристаллами. На полу не было даже циновок – здесь ценили не тепло, а прохладу, и здесь действительно было приятно после удушающей полуденной жары.