Долгое путешествие на Юг.
Шрифт:
Утренний сумрак сыграл с ним плохую шутку. Привыкнув безнаказанно хамить всем в этом городе, где в силу своего высокого служебного положения никто реально не мог дать ему отпор, он совершенно не ожидал, что нарвётся на кого-либо, плевавшего на его исключительно важное и столь значимое положение здесь. И теперь, привыкнув за долгие годы к своей безраздельной власти и безнаказанности, он с ужасом смотрел прямо в глаза собственной смерти.
— Э-э, — проблеял он, неожиданно покрываясь холодным, липким потом. — Господа! Вы не так поняли!
— За невольно хлещут больно, — тихо, сквозь зубы медленно процедил Димон, сверля его злым, бешеным взглядом. Прощать хамство какому-то чинуше он был не намерен.
Казалось, городской чиновник в этот момент окончательно сомлел, настолько у того был жалкий, несчастный вид. Суматошный, рыскающий взгляд его на секунду задержался на стоящим рядом с ним Сидоре и рябое, изрытое крупными оспинами, перепуганное лицо городского чиновника буквально посерело.
— Г-господин барон? Барон Сидор де Вехтор? Вы здесь?!
С тихим ужасом в голосе и отчётливо отразившейся на лице паникой, чиновник Управы судорожным движением прижал к груди какую-то смятую в кулаке бумагу. В глазах его отразился ужас узнавания, который его буквально поверг в ступор.
— А ну ка! Дай сюда, — со злой ухмылкой на лице, Сидор протянул руку к какой-то бумаге, скомканной в судорожно стиснутом кулаке городского чиновника.
Ну, — негромко, но с отчётливо расслышанной чиновником угрозой в голосе, Сидор чуть шевельнул указательным пальцем.
Бледный, даже скорее какой-то грязно серый, стряпчий, до которого только сейчас дошло, что от него требуют, осторожно, боясь спугнуть нежданно выпавшую ему отсрочку от смерти осторожно косясь на стоящих вокруг него угрюмых людей и ящера, в странных, лохматых одеждах, принятых им за обноски, медленно протянул Сидору скомканный лист бумаги.
— Требование должнику о выплате долга, — хрипло, едва шевеля буквально замороженными губами, тихо прошептал он. — Постановление Управы о взыскании долгов и об аресте имущества.
— Посмотрим, — бросив на него косой, злой взгляд, негромко заметил Сидор.
— Двадцать золотых, — протянул он бумагу Димону, как только бегло при всеобщем молчании просмотрел её.
— Ну и из-за чего базар? — несколько недоумевающе повернулся он обратно к чиновнику. — Какая-то жалкая двадцатка, а столько шуму.
Небрежным кивком Сидор указал на стоящий чуть в отдалении десяток городских, перепуганных не менее своего начальника стражников, пришедших со стряпчим и уже взятых в плотное кольцо егерями охраны.
Хорошо было видно, что ни с чем подобным им до сих пор сталкиваться не приходилось, и поэтому они были полностью растеряны и деморализованы.
— Полгода не платит, — сухими, одеревеневшими губами, сипло выговорил чиновник. — П-проценты наросли. М-много. Р-раз пять напоминали только официально. Не менее десяти раз в Управу вызывали, просили заплатить. Ничего не платит, а п-последний раз д-д-даже не пришёл! — заикаясь,
Если бы у него денег не было, мы бы поняли и вошли в положение. Как-никак мастер известный и по своим долгам всегда раньше платил. Но в этот раз всё иначе. Дорогие никчёмные товары покупает, денег не жалеет. Намедни за какие-то тёмные склянки местному стекольщику без звука выложил целых полсотни золотых. А тут всего-то двадцатка и который месяц не платит. Уже полгода не платит, и платить отказывается. На все требования Управы он просто плюёт. И у нас кончилось терпение.
Таких предписаний о взимании долга у меня много.
Чиновник судорожно полез в большую, пухлую сумку, висящую у него на кожаном ремне через плечо.
Видимо, ему ещё никогда не приходилось перед кем-либо отчитываться в своих действиях, поэтому его движения были какие-то судорожные и суетливые. Мелко подрагивающее руки ясно указывали, что он торопится заговорить, заболтать стоящих напротив угрюмых, вооружённых до зубов людей, которых он, не подумав, привычно для себя походя, оскорбил. И теперь не знал, останется ли жив ещё хотя бы через пару минут.
С караванщиками в городе предпочитали не связываться. А тут… так подставился… Да ещё этому бешеному барону с его ящерами.
— Вот, — с отчётливо слышимым облегчением выдохнул он воздух из лёгких. — Вот ещё чуть ли не сотня точно таких же требований, — жалким голосом проблеял он, протягивая стоящему рядом мрачному Димону плотную пачку ещё каких-то бумаг. — Люди устали ждать, требуют возврата долгов.
Если бы он, хоть что-то заплатил, — прижимая бумаги к груди, пытался оправдаться чиновник. — Если бы он, хоть частями платил, хоть кому-то, хоть сколько-то. Мы бы никогда, ни за что. Но ведь ничего! Совершенно ничего! Никому, ничего! Он отказывается! На все наши требования он плюёт и ничего никому не платит. Всё потом, да потом.
А когда потом? Сколько времени уже прошло! Ужас! А у меня тут требования есть чуть ли не двухгодичной давности! Людям надоело ждать! Люди требуют возврата занятых у них денег. А он не возвращает. А деньги у него есть.
Ведь на что-то он покупает те же доски, брус, металл для своих карет и каких-то фургонов, что он взялся недавно делать. Значит, деньги у него есть. А платить по долгам он не желает!
— Ну и сколько тут?
Мрачный Димон с силой вырвал из руки чиновника стопку вынутых им из сумки бумаг.
— Тыщи полторы? — угрюмо глянул он исподлобья на чиновника, прикинув на глаз толщину стопки.
— Две двести двадцать восемь, — белыми, трясущимися губами, как-то судорожно вздрагивая всем телом, тихо проговорил чиновник. — Требование к оплате в течение двух суток.
— Почему двух? — мрачно прогудел у него над головой угрожающих рык ящера.
— Правило такое, — судорожно втянув голову в плечи, десятник осторожно повернулся в сторону раба-ящера, окончательно убеждаясь в его мнимом рабском статусе.