Долина Граумарк. Темные времена
Шрифт:
Автор книги проделал серьезную работу. Обобщение читалось легче, чем оригинал на белокорых деревьях. Сенета час за часом читала о континентах, известных Мило только по названиям. Он понятия не имел, где они находятся и кто их населяет. На белокорых деревьях было написано все, что происходило между богами и смертными. Речь шла о великих сражениях и о святых, несших имя своего божества в дальние страны.
К вечеру Сенета добралась только до верхней трети дерева. Надпись всякий раз заканчивалась там, где дерево впервые разветвлялось, переходя в крону. Мило уже бы испытывал трудности, однако высокой волшебнице достаточно было немного привстать на цыпочки, чтобы прочесть
Сенета предложила пропускать целые абзацы, которые не давали особой надежды на разгадку и таким образом сэкономить немного времени и нервов. Дорн и Мило обрадованно согласились, хотя полурослик испытывал некоторые угрызения совести: мейстер Гиндавель никогда бы на это не пошел, когда дело касалось знаний о богах, он был безжалостен. Однако потом Мило подумал, что с учетом малого количества припасов это было единственно верным решением. Кроме того, возможно, им предстоит нападение гномов, а кто может предугадать, что случится, если они ворвутся в Дом в листве.
Так прошел еще один целый день: Сенета читала, а остальные двое слушали. Мило уже утратил надежду найти указания на кровь Младшего. В любом случае выяснилось, что Младший — это бог, а истекающих кровью богов встретишь не каждый день. Боги проливали кровь, но не свою. В остальном же они понятия не имели, что могло подразумеваться под агнцем, которого должен был найти Мило.
— Вот целый абзац про Младшего, — произнесла Сенета. — Все происходило добрых две тысячи лет назад, если я ничего не путаю в хронологии.
— Читай, это все, что у нас сейчас есть. Скучнее, чем все остальное, все равно не будет, — проворчал Дорн.
Удивленная Сенета обернулась.
— Скучно? — переспросила она. — Разве ты знал, что боги — это большая семья? Ведь каждый народ утверждает, что именно их бог единственный во всем мире. А чего ты ожидал? Захватывающей истории про наемников, милых девственниц и сказочные сокровища? Кроме того, если верно то, что здесь написано, у всех нас одно происхождение. Это примерно то же самое, что считать нас всех одной расой — только влияние определенных богов сделало нас теми, кто мы сегодня есть.
Однако сказанного Сенетой оказалось недостаточно для того, чтобы пробудить интерес Дорна.
— Значит, тебе повезло, что я выбрал Регора, иначе, возможно, я был бы вдвое ниже и весь волосат, а может быть, вообще зеленым и уродливым.
Сенета выудила из мха желудь и сердито бросила им в наемника. Плод пролетел всего на волосок от него.
— Хе-хе, — усмехнулся Дорн, — не волнуйся, в виде гномихи я тебя вполне представляю. Правда, что у них такие смешные коротенькие бородки?
Сенета принялась искать, что еще можно в него зашвырнуть.
— Хватит вам уже, обоим, — одернул спорщиков Мило. — Скоро стемнеет, а я хотел бы еще послушать, что там написано про Младшего. Возможно, от этой информации зависит жизнь моего брата, а вы тут дурачитесь.
Сенета бросила на Мило еще один злобный взгляд, а потом продолжила чтение текста, написанного на коре дерева.
— Однако Младшему казалось, что его обделили. У его родителей и младшей сестры были и светлая, и темная сторона их силы. Они скрупулезно взвешивали меру применения своей божественной силы, играли ею и пытались удержать равновесие. И даже его брат, Старший, которому была дарована мудрость, управлял судьбами смертных и за это его в семье ценили и уважали. Несмотря на то что ему была дарована лишь одна сторона силы, ему удалось использовать ее в качестве
Все это злило Младшего. Ему досталось отребье, оставшееся от других рас. Зеленокровки были либо слишком ленивы, чтобы совершить что-то великое, либо слишком глупы, чтобы занять свое место среди других народов, либо слишком злобны, чтобы строить что-то, а не разрушать. И все, что Младший мог дать своим народам, было ослепление. Зеленокровки были настолько разрознены, что не могли договориться даже между собой. Они жили в пещерах маленькими бандами, охотились и убивали, сколько хотели.
Однако люди создали огромное войско и потребовали смерти всех зеленокровок. Мощь людей была настолько велика, а их знания в области ведения военных действий и техники обращения с оружием были настолько грандиозны, что у орков, троллей и гоблинов не было даже призрачного шанса на победу в этом сражении.
Младший чувствовал на себе насмешливые взгляды брата и сестры. За его спиной посмеивались и перешептывались, все предвкушали предстоящую резню. Даже мать и отец просто наблюдали за тем, как брат и сестра планировали покончить с народами Младшего.
Младший не собирался так просто сдаваться и признавать грядущее поражение, однако поскольку он не обладал способностью своих родителей напрямую вмешиваться в судьбы мира, он решил пойти на хитрость. Отправился к Матери и попросил передать ему грабли сфер, с помощью которых она снимала с мира корочку после его создания, чтобы создать на нем реки, моря и горы. Он рассказал ей, что хочет отделить небольшой кусок земли и отвести его далеко в море, чтобы поселить там сотню своих сильнейших воинов. Он попросил права создать новую расу, которая будет равна расам его брата и сестры. Мать поняла тревогу своего сына, но не поверила его словам. И чтобы не разочаровывать его и дать ему шанс проявить себя, она решила пойти на компромисс. Она превратила правую руку Младшего в когтистую лапу с тремя длинными острыми когтями на пальцах. Затем сказала ему, что с помощью этого он может отделить от мира кусок суши и осторожно перенести в открытое море. Но напомнила ему, что нужно быть осторожным, поскольку мир хрупок, и чтобы он выбрал себе ненаселенный кусок.
Младший пообещал, что выполнит ее указания, поблагодарил мать. Однако вернувшись в свои чертоги, он услышал, что в мире началось движение. Увидев, что большое войско людей собирается в лесистой местности, чтобы скоординировать нападение на зеленокровок, он изо всех сил ударил по ним своей лапой, пытаясь уничтожить. Он был настолько исполнен ненависти по отношению к народу своего брата, что когти его вонзились глубоко в землю, раздавив под собой людей. Он порвал часть тонкой корочки и выпустил из-под нее горячую лаву. Жидкий камень опалил пальцы Младшего. Боль была внове для бога, и он инстинктивно убрал руку. При этом он порезался об острый край земной коры, и капля его крови проникла в одну из расщелин, которые он оставил, и отравила землю. Тем не менее, победа людей над гномами оказалась невозможной.
Мать и отец были в ярости, когда Старший и его сестра рассказали им о том, что произошло. Они решили наказать своего сына и лишили его способности общаться со своими народами. С этого момента зеленокровки были предоставлены сами себе, остались без руководства своего бога.
Мило вскочил со своего одеяла.
— Именно это мы и искали! — воскликнул он. — Поиски матери, кровь Младшего! Мейстер Гиндавель и гоблинский шаман хотели одного и того же. Серое порубежье отравлено кровью Младшего, и мы должны извлечь яд.