Долина смертных теней
Шрифт:
– Вы бы засуетились, и он понял бы, что обнаружен.
– Тогда почему он не нападает? Может, ты ошибся? – с надеждой спросил Слепнев.
– Нет. Я обнаружил слежку по птицам: тот, кто идет за нами, двигается по крышам и вспугивает пернатых. Я все время делал крюки, но он по-прежнему здесь. Кому еще по силам перемахнуть с крыши на крышу домов, стоящих напротив, по разные стороны улицы?
Шрайк переглянулся с Вороном:
– Ну, он всего один. Уложим его еще на подходе…
– Не один, – спокойно поправил его Пустынник, – и вынужден признать, что этот сукин
Казалось, алчущие лишь из вежливости ждали, пока сталкер закончит говорить, и появились на крышах со всех сторон, стоило эху последнего слова затихнуть между стенами домов-склепов, бесстрастно взирающих вниз пустыми окнами.
– Держи дробовики наготове, стреляй только в упор, – негромко сказал Артур.
Ольга послушно повесила «Винторез» за спину, передвинув второй дробовик ближе к левой руке и вытерев моментально вспотевшие ладони о штаны. Черт, их слишком много!
– Шесть… Восемь… Одиннадцать… – считал Петруха дрожащими губами.
– Не дрейфь, очкарик, – крикнул Макс, – и заканчивай ерундой маяться! Вспомни, как Суворов говорил: бить, а не считать!
Ольга с удивлением отметила, что этот наемник ухмыляется до ушей. Еще один псих.
– Я сомневаюсь, что Суворов говорил об этих монстрах, – с натянутым спокойствием ответил Латышевский и щелкнул переводчиком огня.
Однако алчущие вели себя странно. Молниеносной и бескомпромиссной атаки не последовало. Вместо этого монстры, припадая к черепице, подползали к краю крыш и замирали там, не сводя с людей красных глаз с вертикальными зрачками.
– Чего они ждут?!
– Пытаются нас запугать, полагаю. Или еще подкрепления дожидаются.
– Они что, будут прыгать прямо с крыш?
– Вряд ли, слишком высоко. Скорее начнут спускаться по плющу.
Пустынник нагнулся, положив пулемет на землю, приставил к плечу приклад винтовки и выстрелил. Тяжелая пуля попала в глаз одному из хищников, разнеся на выходе полголовы и щедро разбрызгав мозги. И в тот же миг алчущие, словно по команде, ринулись вниз.
– Началось, – негромко сказала Ольга и сама испугалась того, насколько обреченно прозвучал ее голос.
Макс с ухмылкой наблюдал, как твари проворно передвигались по отвесной стене. Ни дать ни взять ящерицы бесхвостые, уже и не скажешь, что эти существа были когда-то людьми. Он вскинул автомат и дал короткую очередь. И вроде бы попал, да толку чуть.
Вслед за ним открыли огонь все остальные, и громкий стук «Печенегов» перекрыл лай «калашей» и «Абаканов». Раздался звук, словно пробка вылетела из бутылки, только куда громче. Граната, выпущенная Игорем, попала в стену в метре от алчущего, и тот полетел вниз, со смачным хрустом растянувшись на мостовой.
Первая тварь достигла третьего этажа и прыгнула вниз, мягко приземлившись на все четыре лапы, затем рванулась вперед громадными прыжками, перемахнув через останки детской качели. Петруха, Слепнев и Ворон встретили ее шквалом раскаленного свинца, буквально вывернув
– Пулеметные пули не рикошетят! – крикнул Макс. – Прикройте пулеметчиков!
Между тем Михаил с Виктором, концентрируя свой огонь по одной и той же цели, убили двоих, Сергей и Латышевский добивали тех, кого смел со стен пулеметным огнем Пустынник, Валера палил во все, что движется, не жалея патронов.
– Перезарядка! – выкрикнул Игорь, и наемники почти синхронно сменили магазины.
В тот момент, когда автоматы ученых умолкли, а несколько алчущих приблизились на расстояние прыжка, их встретили новым шквалом.
Макс широко улыбался, глядя, как его пули превращают монстра в мешок с фаршем. Второй рожок, примотанный изолентой к первому, был весьма предусмотрительно снаряжен патронами с надпиленными пулями, и теперь процент рикошетов значительно уменьшился.
Да, это тот миг, которого наемник так ждал. Вот ты, вот твой враг, ты смотришь на него через прорезь прицела и нажимаешь на крючок, понимая, что делаешь мир лучше, чище, безопасней. Страх и беспокойство остались в прошлом. Их больше нет. Взгляд ищет новую цель, автомат, ставший продолжением рук, послушно наводится в указанном направлении, спуск уходит вниз плавно, мышцы правого плеча напряглись и гасят отдачу. Дымящиеся гильзы вылетают из оконца выбрасывателя и уносятся, кувыркаясь, вправо, исчезая из поля зрения, глушитель давно перегрелся и уже не уменьшает грохот выстрелов. Весь мир исчез, и остались только он, Макс, и те, кого нужно уничтожить, стереть навсегда с лица Земли. Те, чье существование изначально было огромной ошибкой природы. Или не природы, но какая теперь разница? Главное – просто целиться и жать на спуск, с ликованием глядя, как свинец с чавканьем входит в красные, уродливые тела, заставляя хищников корчиться и подыхать на потрескавшемся асфальте.
– Их слишком много, отходим! – крикнул Игорь.
– Двигайтесь к арке, там можно обороняться только в две стороны!
Ольга нажала на крючок, вгоняя заряд крупной дроби в морду твари. Гулко грохнул подствольник Виктора, разорвав в клочья еще одного алчущего, злобно стучали пулеметы. Однако хищников становилось все больше. Уже полтора десятка их убито, а с крыш и из окон лезут новые.
Ворон потащил за собой растерянного Слепнева, Сергей поволок в левой его рюкзак с пулеметными коробами, держа в правой автомат.
– Отходи с Петрухой и прикрой его, – скомандовал Пустынник Ольге, и та послушно побежала следом, отогнав парой порций картечи слишком наглого алчущего.
– Дело швах! – крикнул Макс Пустыннику и сам удивился неуместному веселью в своем голосе.
– Не все еще потеряно, – спокойно отозвался сталкер, бросив пулемет и схватившись за карманы.
– Как только мы побежим к арке, они окажутся у нас на спине, – прохрипел Игорь и последней гранатой сбил со стены сразу двоих хищников.