Дом Бофортов: Семья бастардов, захватившая корону
Шрифт:
С самого начала экспедиция 1443 года имела мало общего с тем, что могло бы принести пользу Англии, а больше походила на то, что продвигало интересы Бофортов за Ла-Маншем. Вся кампания была чистейшей авантюрой, поскольку у Сомерсета не было ни военного опыта, ни личной харизмы, чтобы руководить столь масштабной экспедицией — последним крупномасштабным вторжением во Францию во время Столетней войны. Кроме того, это был нехарактерный для прагматичного кардинала риск, полностью противоречивший мирной политике, которую он страстно проводил на протяжении последнего десятилетия. Можно только предположить, что, приближаясь к закату своей жизни, Генри решил, что это последняя возможность удовлетворить интересы Бофортов в северной Франции.
Однако Сомерсет
489
POPC Vol 5 pp. 302–304
Наказанный герцог должным образом собрал свои войска в Портсмуте неделю спустя и, наконец, отбыл из Англии с армией численностью 600 латников и 3.949 лучников. И снова он отступил от указаний Совета и вместо того, чтобы направиться в Бордо для защиты Гиени, в начале августа высадился в Шербуре (Нормандия). Направившись на юг, к Авраншу и Мортену, Сомерсет вторгся в графство Анжу, которое было предано "огню и мечу". Однако, видимо, по глупости герцог продвинулся на северо-запад и захватил Ла-Герш, расположенный недалеко от бретонской границы, который затем имел наглость вернуть за выкуп герцогу Франциску Бретонскому, предполагаемому союзнику Англии. Несмотря на то что Сомерсет получил большую прибыль от этой сделки, англо-бретонские отношения от этого сильно пострадали, что побудило короля "убедительно попросить" своего кузена прекратить действовать "вопреки пользе" и выплатить Франциску компенсацию [490] . Похоже, что Сомерсет становился вольным капитаном.
490
POPC Vol 6 pp. 17–18
После инцидента на бретонской границе он продвигался на юг, пока не достиг Пуансе, где оставался в течение двух месяцев, пока его люди грабили окрестности в поисках еды и припасов. Бомон-ле-Виконт пал в ноябре, а в декабре Сомерсет распустил свою армию, на два месяца раньше назначенного срока. К январю 1444 года он вернулся в Англию, много пообещав, но очень мало сделав [491] . Неудачная экспедиция герцога была дорогостоящим мероприятием для короля, даже с учетом займов у кардинала, и представляла собой растрату ресурсов в тщетной попытке потакать амбициям Сомерсета на севере Франции. Враг уклонился от решающего полевого сражения, что свело кампанию к грабительскому набегу, и, с учетом всех обстоятельств, вся экспедиция была провалена с самого начала.
491
Monstrelet Vol 2 p. 129
Джон Бофорт вернулся в Англию находившуюся в состоянии политического и военного замешательства. Дело было не столько в том, что Сомерсет что-то потерял, сколько в том, что он поклялся совершить великие дела и не сдержал своего слова. Он растратил колоссальное количество королевских денег, пытаясь продвинуть свои собственные интересы в Анжу и Мэне — без сомнения, отчаянная попытка, вернуть часть непосильного выкупа, который он заплатил за свою свободу. Предсказуемо,
В Croyland Chronicle, которая, надо отметить, была написана в стенах враждебного герцогу аббатства, есть предположение, что Сомерсет покончил с собой, узнав, что его будут судить за измену — немыслимый для средневекового ума грех, который обрекал его душу на вечные муки в аду. В хронике говорится:
Благородное сердце человека столь высокого ранга, узнав эту печальную весть, пришло в крайнее негодование; и, будучи не в силах вынести пятно столь великого позора, он ускорил свою смерть, положив конец своему существованию, как об этом принято говорить [492] .
492
Croyland p. 399
Последние несколько слов являются ключевыми и указывают на то, что автор сообщал лишь слухи, а не факты. В рассказе также упоминается, что Сомерсет предпочел "прервать свою печаль, нежели провести жизнь в страданиях, находясь под столь позорными обвинениями". Действительно ли Сомерсет покончил с собой? Фактических данных, подтверждающих это, нет, но и полностью исключить такую возможность нельзя. В хронике Brut лишь отмечается, что герцог умер "вскоре после Пасхи", скончавшись "в собственной усадьбе в западной части города", возможно, в замке Корф [493] .
493
Brut p. 485.
Болезнь нельзя сбрасывать со счетов. На момент смерти Сомерсету было всего около сорока лет — столько же, сколько его отцу, когда 1-й граф умер в 1410 году, но в начале 1443 года, когда король поинтересовался его самочувствием, он был явно нездоров. Неудача его экспедиции и последующее изгнание от двора, должно быть, вызвали стресс, и не исключено, что такое психологическое перенапряжение могло привести к внезапному физическому заболеванию. Кроме того, тот факт, что он умер без завещания, говорит о том, что смерть застала герцога врасплох, что впрочем не исключает и самоубийства.
Независимо от того, было ли это самоубийством или нет, смерть Сомерсета наступила всего за четыре дня до первого дня рождения его единственного ребенка. В промежутке между двумя французскими кампаниями 1440 и 1443 годов Бофорт женился на вдове Маргарите Бошан, единственной наследнице сэра Джона Бошана из Блетсо, Бедфордшир. Это была не самая удачная пара для Сомерсета, правнука Эдуарда III, но, учитывая его возраст и отсутствие достойных альтернатив, он не мог быть особо привередливым в выборе невесты. Возможно, герцог завидовал своему брату Эдмунду, который был женат на женщине из того же рода Бошан, Элеоноре, дочери 13-го графа Уорика.
Маргарита ранее была замужем за сэром Оливером Сент-Джоном, с которым у нее был внушительный выводок детей. Она была явно плодовита и, предположительно, считалась идеальным вариантом для того, чтобы обеспечить Сомерсета наследником Бофортов, если не сказать больше. Единственный ребенок пары, нареченным Маргаритой в честь матери и бабушки по отцовской линии, родился 31 мая 1443 года, что, возможно, отчасти стало причиной нежелания Сомерсета отправиться во Францию той весной. Хотя Джон умер, так и не успев произвести на свет сына, который продолжил бы род Бофортов, со временем маленькая Маргарита стала самой известной персоной, носившей эту фамилию.