Дом для изгоев
Шрифт:
В конце концов, я плюнул и заявил, что нам стоит прибегнуть к старому приёму – я превращусь в крысу и проскользну внутрь, и разведаю, где держат девчонку, что с ней творят, и кто её охраняет. С Ветерком ведь сработало? Почему бы не сработать в этот раз?
Шер и Аниль призадумались, а Шоусси активно высказался против, в том смысле, что я не чувствую магию этого мира и могу не просечь ловушку. Резон в его словах, конечно, был, но время… время уходило. Поэтому я несколько ночей подряд убеждал любимого, что это единственный выход. Убедил. Неохотно, скрепя
Слово пришлось дать, и на следующую же ночь мы с Кэпом отправились в путь. Я не стал перекидываться в дракона, а принял облик птицы, похожей на Кэпа. Здесь водились похожие, очень напоминавшие наших земных воронов, в поселениях они активно оккупировали помойки, так что вряд ли бы кто-то удивился ещё парочке. А вот насчёт крыс… Нам не удалось установить, водились ли здесь похожие зверьки, но уповал на крысиную юркость и неприметность. Ночью большинство двуногих спит… правда, в храме наверняка бдит стража. Но ничего, будем действовать по обстановке.
До поселения двуногих мы добрались быстро. Улицы его были пустынны, то, что большинство обитателей не высовывают из своих домов носа до рассвета, нам удалось установить с помощью Май-Ри-О. Почему так – мы так и не поняли, вроде чёткого запрета на это не было… Но разбираться с особенностями суеверий двуногих нам было особо некогда, поэтому я только порадовался, что лишних на улицах не будет.
Мы с Кэпом приземлились на скат низкой крыши домика, расположенного совсем рядом с храмовой площадью, и я быстренько перекинулся в крысу. Кэп аккуратно подхватил меня лапами и спустил на землю.
«Буду тебя ждать», - просемафорил мне Птиц и вновь взлетел на крышу, пристроившись к чёрной от сажи трубе и став совершенно незаметным в ночном мраке. Я же бодро затрусил вперёд, перебежал узкий переулок и оказался на площади.
Храмовая площадь была пустынна, дверь храма заперта, но для крысы это не слишком большая проблема. Пошныряв взад-вперёд, я обнаружил щель в стене – раствор, соединявший каменную кладку, выкрошился, и, по небрежению храмовых прислужников и на моё счастье, щель осталась незаделанной.
Щель была узкой, но моё крысиное тело протиснулось в неё, хоть и с некоторым трудом, и я оказался не в центральном помещении храма, а в каком-то боковом коридорчике. Темно там было – хоть глаз выколи, но меня вело какое-то странное чувство направления, и вскоре вдалеке забрезжил свет. Я оказался в уже знакомом главном помещении храма. Там так же никого не было, но хотя бы факелы горели. Я поискал глазами знакомую дверь в подвал и опечалился. Дверь была заперта наглухо, никаких щелей… и висячий замок вдобавок. Ох, чёрт… Неужели план провалился?
Но тут раздались голоса. Я забился в угол и постарался слиться со стеной, а спустя минуту в помещение вошли двое. Судя по тупым рожам – такие же младшие помощники жрецов, с каким мы встречались в прошлый раз. Один из них нёс кувшин
Это было ясно видно по их заплетающейся походке и прорывавшимся чересчур громким возгласам, при этом они через слово призывали друг друга к тишине… но помогало это плохо. Интересно, уж не пленницу ли храма они отправились навестить? И я навострил уши.
Парочка самозабвенно сплетничала о том, что неведомый мне Лойко нарушает жреческий обет и тайно бегает к молодой вдове кузнеца, что целебного вина к обеду больше не дают, что с тех пор, как ужасная тварь утащила недоноска с чешуйчатыми ногами, Господин Главный Жрец всё никак не успокоится, лютует, заставляет молиться и бить поклоны и объявил постных дней вдвое больше обычного… Да ещё и девчонку запрещает трогать, чтобы не скинула… Уж отсосать-то она может, на её беременность это не влияет, так нет, и это запретил… А ещё велит еду ей таскать постоянно… Ну и поголодала бы денёк-другой, не было бы сил слёзы лить…
Найдя друг в друге полное взаимопонимание, мерзкая парочка отправилась совсем не к той двери в подвал, куда мы проникли в прошлый раз, а в другой угол. Я прокрался за ними. Помощники жреца подошли к казавшейся совершенно целой стене, покрытой затейливой резьбой. Один из них нажал на изображение цветка, серединка его ушла вовнутрь, а на стене образовалась трещина, которая стала медленно расширяться.
Вскоре в стене образовался проём, достаточный, чтобы в него прошёл самый рослый из местных. Продолжая изливать душу друг другу, парочка направилась внутрь, мне пришлось поднапрячься, чтобы успеть за ними… крысиные лапки такие короткие…
Как оказалось, торопился я зря. Проём изнутри помощники жреца закрывать не стали, просто сделали друг другу парочку странных жестов, словно играя в игру «камень-ножницы-бумага». Впрочем, так оно и было. Первый сказал второму:
– Ух, твоя очередь вниз тащиться! Давай, топай, я здесь подожду.
Второй вздохнул, но спорить не стал и отправился вниз по ступенькам, а первый удобно устроился на невысоком каменном сиденье с внутренней стороны проёма, нашарил что-то в нише за сиденьем, вытащил оплетённую флягу округлой формы, поднёс её ко рту и сделал добрый глоток. Судя по запаху, там было что-то алкогольное и нехилых градусов.
Пока он был занят, я ловко проскользнул мимо и запрыгал со ступеньки на ступеньку, стараясь догнать второго. Ступенек действительно было многовато, и я подумал, что замучаюсь прыгать назад в крысином теле, но продолжал упрямо прыгать вниз.
Второго я нагнал быстро и некоторое время следовал за ним, пока ступеньки не кончились. А закончились они каменной площадкой с железной дверью, откуда через маленькое зарешеченное окошечко пробивался слабенький свет.
К сожалению, дверь отпирать второй не стал, ограничившись окошечком, в которое просунул корзинку и кувшин, и добавил: