Дом из кожи

Каррэн Тим

– Ты жива, а это главное. Если бы ты оказала сопротивление, он бы тебя убил.

– Не нужно снисходить до жалости ко мне, - перебила его она.
– Я её не достойна. Я получила то, что заслужила. Меня много лет обманывали и подвергали опасности. Я объединила его с отцом в собственной голове. С человеком, которого я ненавижу и люблю одновременно. Он видел это по-своему. Увидел, как легко можно управлять мной.

– Он - чудовище, - сказал Фенн, подходя к ней.

Она оттолкнула его.

– Теперь, ты знаешь правду.

Знаешь, какого человека полюбил. Почему ты не можешь принять, что я отвратительна тебе? Что ненавидишь всё, что я из себя представляю?

– Я люблю тебя.

– Не говори так!
– выкрикнула она.
– Никогда так не говори! Ты, что, не видишь, что я такое? Что я урод?

Ему захотелось обнять её, но она не позволила. Ему хотелось помочь ей, успокоить её.

– Ты не урод. У тебя есть проблемы, я это понимаю, но мы с ними справимся.

– Не будь так уверен. То, что я расскажу дальше, сведет тебя с ума. А расскажу я об участии в этом деле Черри.

Он выглядел бледным, но слушал внимательно. Он услышал о побеге Черри из тюрьмы. О том, что Лиза её изучала. О гипоталамине. О том, что он с ней сделал. О смерти Эдди. И, наконец, о Кассандре, их неизвестной. Когда она закончила рассказ, он молчал. Принять новость о том, что Уильям Зеро вернулся из Земель, было непросто, но это... полнейшее безумие.

– В это, признаться, трудно поверить, Лиза. Черри превратилась в Эдди? В ходячий труп?

– Понимаю, звучит нелепо, но это правда. Думаешь, я настолько шизанутая, что сама всё придумала?

– Нет, конечно, нет, но...
– Но это слишком. Ему хотелось поделиться с ней своими сомнениями, однако, сделать это было непросто.

– Вы должны поверить мне, мистер Ф... Джим. Боюсь, это единственное, что вы можете сделать, прежде, чем бросите меня в тюрьму.

Фенн закурил. Разумеется, этим всё и закончится. Либо дать ей возможность доказать свои слова, либо закрыть за соучастие и подстрекательство. Полиция ни на шаг не приблизилась к поимке Эдди. Если он, всё ещё, считает себя копом, Лизе придётся довериться.

– Я пока не уверен, что верю тебе, - пробормотал он.
– Но, видимо, придется дать тебе возможность оправдаться.

– Я только об этом и прошу, - она протянула ему стопку писем.
– Прочти. Это кое-что объяснит.

– Это Черри их написала?

Лиза кивнула.

Когда он закончил чтение, то сказал:

– Я помогу тебе. Сделаю всё, что в моих силах.

– Поможешь?

– Да. И сделаю я это ради тебя, а не ради какого-то закона.

– Круг замыкается, Джим. Всё началось с Уильяма Зеро и на нём же закончится. Скоро позвонит Эдди, я приведу его к отцу и, если после этого он умрёт, это докажет мою правоту. Я очень на это надеюсь, - она заплакала и он обнял её.

Бедная запутавшаяся женщина, подумал он.

– Не переживай. Всё будет хорошо.

Она оттолкнула его.

– Хорошо? Ты,

что шутки шутить вздумал?

Он не мог этого отрицать.

– Лиза, Эдди реален. Но Земли... их не существует. Это всё глупости. Тебе придется это признать. А всё остальное... этого, просто, быть не может.

Зазвонил телефон.

Она утёрла слезы и взяла трубку.

– Всё ещё хочешь пойти со мной?
– спросил Эдди.

Все эмоции оставили её.

– Да, хочу.

– Сегодня ночью, милая. Слушай внимательно.

– Да?

– Знаешь, где старый дом моего отца?

– Знаю.

– Если хочешь со мной, приходи. В полночь.

Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Эдди направлялся прямо к ней в руки.

– Приду.

На том конце повесили трубку.

– Судя по всему, появилась возможность для тебя узнать, сумасшедшая я или нет, - обратилась она к Фенну.

– Эдди?
– он побледнел.

– Да. Ночью всё закончится.

Телефон зазвонил прежде, чем он ответил.

Лиза сняла трубку, Фенн напрягся.

– Ты сходила к Черри?
– это была Кассандра.

– Сходила.

– Хорошо. Теперь ты знаешь её тайну.

Лиза ответила:

– Да. Только что звонил Эдди. Сказал, сегодня в полночь.

– Хорошо. Чем раньше, тем лучше. Становлюсь жестковатой, - она тихо рассмеялась.
– Иди туда и пусть твой мистер Фенн пойдет с тобой. Нам пригодится кто-то со связями, чтобы объясниться, когда всё кончится.

– Ты придешь?

– Да. Приду. Время колдовать. Как мило.

И повесила трубку.

***

Когда Лиза и Фенн подошли к старому дому, пошел дождь. Нельзя сказать, что их путешествие окончено. Лиза не могла сказать, о чём именно думал Фенн, но была уверена, что думал он о ней и обо всём этом бардаке. Сейчас, впрочем, всё это не имело значения. Через несколько часов, надеялась она, не будет ни Зеро, ни Эдди, ни Черри, ни, наверное, её самой. Она не боялась. Нужно было избавиться от воспоминаний об Эдди и Докторе Кровь-и-Кости. Если это означало, что она должна умереть, значит, это было недорогой ценой за избавление от годами преследовавших воспоминаний.

Она всё начала, она же и закончит.

Лиза понимала, что Фенн не воспринимал всерьез её рассказ о Зеро-старшем и Землях. Его прагматичный разум полицейского был убежден, что всё это выдумки, которые овладели умами Эдди и Паука, и которые передались ей. Ему было плевать на то, что видел Гулливер, ни Сёстры, ни иные миры в его картину мира не укладывались. Несмотря на это, Эдди он воспринимал, весьма, серьезно. Он считал, что Эдди заманивал её в этот дом, чтобы изнасиловать и убить, под предлогом отправления в какое-то путешествие. Только, Эдди не знал, что Фенн намеревался обломать ему праздник. А, если туда придут Черри с Кассандрой, что ж... они просто посмотрят.