Дом на холме
Шрифт:
Я позабыл, что стою по щиколотку в воде. Ноги свело от холода, благодаря чему смог отвлечься от гипнотической пелены. Что же возникло передо мною? Я поднял камушек из ручья и швырнул в черную стену, ожидая, что он отскочит от нее или врежется с глухим стуком обо что-то по ту сторону. Ни отскока, ни звука. Я хотел бросить еще один камень, замахнулся, но вместо броска отскочил назад и плюхнулся на землю с выпученными глазами - темнота сдвинулась, прихватив часть ручья. К дому я бежал не оглядываясь, напрочь позабыв о Шелли. Прости меня, моя хорошая девочка.
– Надо бежать, убираться, - бубнил я и замер, услышав Берги:
– Шелли? Шелли?
Пока я переживал за свою шкуру, Берги переживал за друга. Мандраж отступил после пары глубоких вдохов и сжатых до белых костяшек кулаков.
– Берги, ты прав. Нужно попытаться спасти Шелли.
Я вооружился походным светильником, запихнул за пояс фонарь, взял веревку, неоновые палочки, теннисный мячик и отправился обратно к ручью по пути побега Шелли.
Стена тьмы подобралась ближе. Ручей почти исчез вместе с моим желанием задержаться.
– Не стой столбом. Действуй!
Я, стараясь не думать о чертовщине, проговаривал дальнейшие действия, лишь бы не сбиться и не сбежать. Вытащил фонарь. Луч беспомощно скребся о черную поверхность, не пробивая завесу. Затем я достал неоновые палочки, с трудом надломил, будто гнул стальные прутки. Палочки противно хрустнули, как переломанные косточки. Чернильная стена проглотила их яркое неоновое сияние. Разноцветные отсветы исчезли, словно прихлопнутые светлячки, не оставив и шанса подсветить хоть что-то.
В ладони оказался бархатный мяч.
– Шелли, ты здесь? Шелли, лови, принеси мячик! Взять!
– Мяч полетел по дуге и беззвучно исчез.
К моему удивлению, он тут же выкатился мне под ноги. Я с опаской смотрел на него, как на нечто чужеродное. Но это был обычный теннисный мячик. Только чуть влажный.
– Шелли, ты здесь моя хорошая! Умница! Иди ко мне!
– Во мне загорелась надежда, что Шелли выйдет из этой завесы и все будет хорошо.
Я забросил мяч еще раз. Он вновь прикатился к ногам. В этот раз обильно смоченный слизью и воняющий гнилью. Шелли любила слюнявить мячик, когда играла с ним.
– Ты здесь. Ха! Иди сюда моя хорошая. Ну почему ты не выходишь?!
В третий раз мяч исчез и вернулся обратно. Из него торчали два собачьих клыка с окровавленными концами,
– Так, ладно, попробуем вот так.
– Задыхаясь от паники, я следом привязал веревку к походному светильнику, закинул как поплавок в темные воды. Свет исчез вместе со светильником. Веревка же осталась висеть в месте, где исчез светильник. Не обрезалась, не упала.
– Давай, вылезай!
– Я изо всех сил, сопя от натуги, тянул веревку, вспоров пятками дерн. Не вытащить. Я попробовал проделать тоже с веткой. Она также осталась торчать, будто во что-то воткнулась. Но как же тогда выкатился мяч?
Шелли однозначно застряла там, но мне ее никак не вытащить. Я услышал неприятный стук, скорее скрежет и не сразу понял, что это мои зубы бьются друг об друга, а губы и подбородок дрожат им в такт. Тьма сдвинулась, вынуждая отскочить и взглянуть по сторонам. До меня только-только доходил масштаб катастрофы.
Машина!
– Если сейчас потороплюсь, успею забрать Берги и вернуться к машине.
– Твердил я, прорываясь через заросли к дому.
Схватив ключи и клетку с Берги, я рванул по тропе к нашему спасению. Правда ли я рассчитывал, что все пройдет так гладко?
Прибыв на место, передо мною была печальная картина. Оставшиеся от машины фары, словно два округленных от ужаса глаза погружались в темноту.
– Нам кранты, - сказал я, а Берги подхватил:
– Кранты, кранты.
– Заткнись!
– Кранты!
– Да заткнись!
– я ударил по клетке. Бедняга Берги сжался, и мое нутро тоже.
– Прости дружок, - сказал я, ощущая себя настоящим дерьмом.
Я отказывался верить, что мы попали в ловушку. Оставалось проверить границу стены. Возможно где-то есть выход. Но поход вдоль стены подтвердил мои догадки: темнота смыкалась кольцом, окружая нас.
По пути к дому я не услышал ни одной птицы, словно вся жизнь замерла. В лесной тишине под ногами громко трещали ветки, эхом расходясь по округе. Из-за чего казалось, что за мной кто-то идет. Меня бросило в дрожь, и я прибавил шагу.
Мы вернулись в дом. Берги все еще недоверчиво поглядывал в мою сторону, а я не знал, что делать. Мысль осмотреть территорию с высокой точки показалась мне здравой. Благо дом стоял на холме, возвышаясь над окружающей местностью.