Домино 2
Шрифт:
Я ухмыльнулся и записал новую тварь под названием Шлемофон, с объяснением, как она получила такое название.
— А если она в следующий раз на лицо прыгнет? — забеспокоился Георгий. — Будем переименовывать?
— А нечего зевать, — отрезал Драк.
Не поспоришь. Записали Шлемофоном. Гусениц записали гусеницами, черви есть, пусть теперь гусеницы будут.
Я сообщил, что еду сегодня к Илье. И весь день пробуду у него, если кто хочет, можно со мной. Но все отказались. А на завтра надо будет ставить пещеру Рамзеса, который тоже захотел воспользоваться нашими услугами зачистки.
Котий
— Что у нас плохого? — допил кофе Драк.
Котий задумчиво промычал.
— А конкретнее? — не успокоился Драк.
— Есть хорошее. Берт прислал фотографии и передает нам всем привет.
— Покажи! — потребовал Драк.
Котий повернул планшет. На фотографии на фоне золотистой стены стоял Берт. А рядом с ним большой черно-серебристый кот. Кошка.
— Это твоя бабушка? — спросил я.
— Да, — подтвердил Котий.
— Красивая!
— И талантливая, и умная.
— А она сюда приедет? — забрали себе планшет братья.
Драк закатил глаза.
— Пока нет. Может, позже, — пожал плечами Котий. — Вообще она хотела приехать. Но сейчас в любом случае она будет заканчивать свое панно. Возможно приедет вместе с Бертом, она не любит путешествовать одна.
— А еще что у нас? — Драк чувствовал неладное.
— Вышел еще один материал о Домино. На этот раз о Балакиреве. Про то, как он обманул доверие создателей, ну и прочие подробности. И опять нарушение магических стандартов.
— Я не понимаю, — вскипел Драк. — Я и в прошлый раз не понял и в этот раз не понимаю, о каких стандартах идет речь? У нас у всех разные миры. У нас специально разработаны процедуры калибровки устройств, потому что ничто ни с чем не совпадает. Определено, что можно перевозить через переходы, а что нет. Чего им еще?
— Конечно, не понимаешь. Среди заказчиков — землянин. На Земле все одинаковое.
— Но-но! — вскинулся Стефан. — Мы разные!
— Ага, зеленые и красные, — подтвердил Котий. — У вас там почти не работает магия или работает непредсказуемо, естественный магический фон около нуля, взаимодействовать вы привыкли только с жителями своего мира. А на остальной натягиваете свою матрицу. Впрочем, в этом люди все похожи.
Он махнул рукой.
Стефаном и Георгием притихли в ожидании лекции о межвидовом взаимодействии. Но тут я внезапно понял, что меня достали эти выступления.
— Котий, мы, конечно, негибкие, непонятливые и свернутые сами на себе. Здесь я спорить не буду. Но заметь, при этом мы упорные, смелые и любопытные. Вот сколько людей на Домино и сколько всех остальных? Где твои мохнатые братья, которые помогли бы нам отбиться от землян? Вы могли бы хотя бы самых буйных сюда привезти.
Котий нахмурился, но ничего не сказал.
— Так что придется нам самим. Заодно подрастим хитрость с изворотливостью. Балакирева в союзники возьмем. Думаю, он человек больше, чем наполовину, потому что создан человеческими руками.
Драк усмехнулся:
— Ладно, в некоторых аспектах ты прав. Наши соотечественники — ленивые жопы. За это мы любим вас.
— Не будем ссориться, друзья, — миролюбиво предложил Котий. — Не до этого нам сейчас. Потом подеремся, когда время будет. Я вообще не хотел вас обидеть, а хотел рассказать про стандарты. На Земле куча технических стандартов, которые созданы для
— А как нас это сейчас касается? — опешил я.
— Эхом задевает. Создает негативный фон. Реально больших проблем может и не быть, мы все же не Земля, но какие-то будут.
— Так что там про Балакирева? — вспомнил Драк.
— О, про Балакирева и про нас, — Котий отобрал у братьев планшет, пробежал еще раз глазами статью и начал пересказывать расширенный вариант эпизода.
***
Герой публикации не подозревал, что кто-то его обсуждает, а даже если и подозревал, не подавал вида. Целый день он просидел в кабинете, связываясь с друзьями, коллегами, экспертами, и не постеснялся написать врагу. Идея постепенно становилась планом.
— Ну что, Монте-Кристо, Маккиавелли и Ришелье в одном флаконе, я чувствую, у тебя есть подвижки, — заглянул в кабинет Роман Николаевич.
— Есть, — ухмыльнулся с довольным видом Балакирев. — Ты не представляешь себе, кто согласился нам помочь.
— Ко взаимной выгоде, надеюсь? — уточнил Роман Николаевич. — А то мы сейчас, как назло, стеснены в средствах.
— Как всегда, стеснены в средствах, — уточнил Балакирев. — Свою выгоду наш герой себе сам организует. Просто наши цели сейчас удачно совпадают.
***
История про Балакирева, которой размахивал автор публикаций, должна была продемонстрировать его цинизм и беспринципность. Но у Стефана и Георгия она вызвала только восторг, ну и мы тоже посмеялись. Вообще с каждой новой порцией гадостей мы относились к ним все легче и легче. Только Драк сердился, что о нем опять никто не написал. А ведь он страшный и ужасный дракон.
Сама же история имела место буквально месяц назад. Некий земной консорциум попытался заблокировать поставки фиррия с Домино на Меркатор, вбросив информацию, что таким образом нарушается магический баланс мира. А Земле, дескать, ничего не грозит, у них магии почти нет, и фиррий для них безопасен. Нашим это не понравилось, потому что потерять такого заказчика, как Меркатор, нам было бы очень больно, и они обратились к Балакиреву.
Балакирев покопался в подробностях и вытащил историю о том, как лет сто назад тот самый консорциум спонсировал местный университет. И не просто спонсировал, а полноценно участвовал в исследованиях, с личными полевыми выездами, вот это всё. Однажды университет получил грант на поиск мест обитания особо полезных креветок с прицелом на поиск молодых самок, потому что именно их никак не удавалось обнаружить. Все самки были только крупные.
Консорциум заказал ультратехнологичный поисковик самок, оплатил экспедицию по северным морям, тогдашний президент возглавил эту экспедицию лично. Но пока они там плавали, приехавшие на конференцию профессора с Сифона осторожно объяснили, что эти креветки в течение жизни меняют пол с мужского на женский. Не наоборот, как ошибочно считалось. И все эти креветки рождаются самцами, ну а потом, когда они достаточно подросли, меняют пол. Поэтому молодых самок в принципе не существует.