Дорога к себе
Шрифт:
— Таамир, — демон щелкнул дракона по рукаву, — ответь на один незначительный вопрос.
— У тебя все незначительные вопросы выливаются в значительные проблемы. Что? — недовольно повернулся к нему Ин Чу.
— Что с заговором у Рошейна?
Дракон пожевал губами и равнодушно поинтересовался:
— Тебе-то зачем?
— То есть? — не понял демон.
— У тебя своих забот хватает.
— О, я влез не в свои дела? — удивился ашурт. — Как это меня угораздило?
— Сантилли, — Таамир вздохнул и мысленно приготовился отражать атаку. — Ты Страж, и твоя первая
— Заправлять всем остальным. Я понял. Спасибо за разъяснения. Прости, забыл, что император — это должность номинальная. Пшик. Пустой звук.
— Что ты обижаешься, как ребенок? — рассердился дракон.
— А я и есть ребенок, — весело ухмыльнулся Сантилли. — Мне всего-то двадцать циклов. Пацан совсем. Зато я лучше всех умею убивать, — похвастался он. — Супер?
Таамир цепко ухватил его за предплечье:
— Не психуй.
— Боги с тобой, мой пернатый друг! — искренне удивился ашурт. — Я спокоен, как ты после трех бутылок «Крови». Решил вот вернуться к своим прямым обязанностям.
— Стоять! — прошипел Таамир, притягивая его к себе. — Не дергайся. И не вздумай ляпнуть про жаркие объятия. Я тебе их сразу обеспечу.
— У вас все нормально? — между ними вклинился Сах Ир, стоящий сзади. — Как-то вы странно себя ведете.
— Да!
— Нет!
— Ага, — ийет окинул их задумчивым взглядом. — Тогда хорошо.
— Заговор у Рошейна — капля в море, — уже спокойнее продолжил Таамир. — Верхом идиотизма будет нагружать тебя всеми проблемами. Займись главным и не дергайся.
— Спасибо, — кивнул Сантилли, — за оказанную честь.
— Боги, — процедил король сквозь зубы. — Я тебя сегодня порву, если ты не прекратишь ерничать.
— Я заткнулся, — покорно согласился ашурт и уставился на поле, где как раз сшиблись два отряда, и разговаривать стало невозможно.
Грохот. Пыль до небес. Не понять, кто кого бьет. Из общей свалки стали выскакивать лошади без седоков и выпадать воины, которые, снимая шлемы и кашляя, ковыляли к барьеру, чтобы отдышаться. Оруженосцы бросались на выручку выбитым из седел рыцарям. Судьи и герольды внимательно следили за схваткой, бегая по проходу между барьерами. Скоро общий бой разбился на отдельные поединки, поощряемые одобрительными или не очень возгласами зрителей.
— Ха, благородные рыцари, — презрительно воскликнул Олег, — Трое на одного, — и пронзительно засвистел.
Когда сражение пошло на убыль, хозяин турнира, сидящий на главном помосте, махнул главному распорядителю, и тот бросил на землю жезл — бой окончился. Затрубили сигнальные трубы, рыцари начали опускать мечи и устало стаскивать шлемы.
— И кто победил? — разочарованно спросил Роман. — Или это не командная игра?
— В общем смысле, каждый сам за себя, — подтвердила Бет. — Сейчас буду раздавать призы, выбирать королеву турнира, чествовать победителей. Соперники будут договариваться о выкупе.
— Короче, дребедень, — подвел итог Глеб и вскинулся. — Что? Скажешь отжиматься?
— Можешь попрыгать, — благодушно позволил Таамир и обратился
Герольды начали очищать арену от обломков оружия и кусков материи, не так давно бывших богатыми одеяниями рыцарей, а на поле хлынула толпа простолюдинов, едва не затоптав наших путешественников.
— Забавное время, — хмыкнул Роман.
Ашурт немедленно отреагировал:
— Оставайся. Заведешь себе ферму.
— Угу, — кивнул тот, наблюдая, как старик, держа за шиворот мелкого оборванца, вырвавшего у него из рук добычу, ловко орудует палкой, — свиней заведу, коровку, овечку….
— Введу новшества, за которые меня обвинят в колдовстве, — продолжил Олег.
Обратный путь лежал как раз мимо костра для ведьмы, возле которого уже суетились люди в черных рясах.
— Варварские обычаи — живьем сжигать людей, — хмуро процедил Алексей. — Не понимаю.
— Говорят, еще и топили, — пополнил его знания Марк и покусал губу. — А эту за что? За вызванное на соседнем материке землетрясение? За всемирный потоп?
— Люди, вы собрались на это смотреть? — окликнул их Мишель. — Не пугайте нас.
Но Джес тоже присоединилась к ученым:
— А если она ни в чем не виновата?
— И что ты предлагаешь? — с сарказмом спросил ее Таамир. — Изобразить из себя спасителей?
— А это идея, — неожиданно загорелся Сантилли. — Изобразить, только не спасителей, а сошествие ангела. Маги, вам слабо? Световые эффекты, громы и молнии.
— А если виновна? — не унимался дракон. — Обратно засунешь?
— Но в любом случае это варварство сжигать ее, — возмутился Марк. — Есть понятие «милосердная смерть».
— Ага, чтобы не мучилась, — кивнул Сах. — Потренируемся?
Постепенно пространство перед костром, оцепленное стражниками, заполнялось народом. За то время, что бароны и рыцари перекусывали после сражения, помост для знати к общему удивлению путешественников перенесли к месту будущей казни. Свозь оцепление пропустили жонглеров и фигляров, развлекавших простолюдинов простенькими сценками, изображавшими битву с ведьмами и их сожжение. Ждать пришлось больше часа.
Солнце приближалось к закату, когда из городских ворот в окружении стражников появилась тюремная повозка. Ведьма неожиданно оказалась совсем молоденькой девушкой, не больше семнадцати лет, наделенной особенной колдовской красотою не смотря на изможденное лицо и наголо остриженную голову.
— Хорошо держится, — одобрил ее поведение демон.
Ведьма сидела, прислонившись к стенке клетки, и гордо смотрела перед собой поверх беснующейся толпы. Полетели комья грязи, но осужденная никак не реагировала на них: не закрывалась руками, не втягивала голову в плечи, даже не вздрагивала. Повозка подъехала к костру, и девушку выволокли наружу. Загремели кандалы на бессильно висящих руках и ногах.
— Она идти не может, — прошептала Джес.
Видневшиеся из-под серого рубища опухшие ступни были обожжены и вывернуты под неестественным углом, ногти вырваны, пальцы рук раздавлены, на голове и шее виднелись многочисленные шрамы и ожоги.