Дорога сильных. На пороге мира

Попова Анна Сергеевна

Они стояли у края и сомневались, спорили, кто пойдет первым, и надо ли вообще идти. Рейнар, скрестив на груди руки, смотрел со стороны. Как всегда, невозмутимый, большой и грозный, только Витьке чудилась в его позе презрительная насмешка. Мол, любой джеррский мальчишка сиганет, не задумываясь, вон и канат к дереву для обратной дороги привязан, а эти детишки великовозрастные все сопли на кулак мотают.

Виктор только начал раздеваться, как Линда выдохнула и решительно отошла от края. Села на землю, пальцы ловко задвигались, ослабляя шнуровку

сапог. Стянула один, другой, встала. Взгляд метнулся в сторону замерших ребят, наставника, и ладони легли на застежку ремня. Штаны упали под ноги забытой тряпочкой, девушка перешагнула через них, оставшись в трусиках с бантиками на боках. Одернула рубаху, прикрывая попу, подтянутую, хоть для рекламы фитнес-центра снимай.

— Эй, Лин! — окликнул ее Олег, — твоя задница — произведение искусства, ее нельзя прятать.

Осклабился, разглядывая девушку. Она скривилась.

— Пялься на Юркину, она не хуже.

Парень аж поперхнулся.

— Сдурела? Я не из этих.

Она улыбнулась так, словно сказать хотела: ну-ну, конечно.

— А завязочки свои потерять не боишься?

Олег лениво двинулся к ней, даже руку протянул с намерением дернуть за веревочку. Резкое движение Линды — удар ребром ладони, — и он схватился за запястье. Побагровел, зашипел что-то невнятное и вряд ли цензурное. Дернулся к девушке, но та отпрыгнула, а Виктор встал между ними.

— Ты заслужил, — сказал он Олегу.

Спокойно сказал, хотя в груди заворочалась, поднимая голову, злость. Перед глазами возникла непрошенная картинка: бесчувственная Линда лежит на земле, а парень склоняется и накрывает ее рот своим. Да, это не было поцелуем, тогда об этом никто не думал, лишь о спасении девушки. Но Виктору почему-то очень не хотелось, чтобы Олег касался ее впредь. Тем более, ей и самой это не по нраву.

— Я пошутил, — сквозь зубы процедил парень, делая шаг в сторону и сверля Линду взглядом.

— Тупые у тебя шутки, — ответила девушка.

Олег цыкнул через выщербленный зуб, оскалился. Развел руками, голова откинулась чуть назад.

— Уж какие есть. Может, ты мне нравишься, и я дурею, когда ты рядом. И руки ну вот вообще не слушаются.

— Впредь держи свои руки при себе.

— Ничего не могу обещать.

— Значит, будешь бит.

— Посмотрим.

Витька присел, расшнуровывая сапоги. Оставил лишь короткие нижние штаны, чем-то похожие на семейки, а верхние, из плотной ткани, ремень и рубаху положил рядом с обувью.

— Пойдем, нырнем уже.

Переглянулись. Линда улыбнулась хищно, и они вместе взяли разбег.

Полет, удар, и вот они тут, в ледяной воде, рядом, и во взгляде рыжей восторг, и хочется повторить прыжок еще раз, и не один, лишь бы она продолжала смотреть на него так.

Черт! Черт, черт! Не хватало еще тоже одуреть от этой девчонки. Но он — не Олег, шуток глупых себе не позволит. Опять же, не время, не место.

А внутри подленький червячок так и свербит: почему бы и нет?

— Лин, давай

на берег, тут холодно.

Она фыркнула, нырнула, и рыжая голова вновь показалась над водой уже гораздо ближе к скале. Над девушкой пролетел, размахивая руками, Олег, за ним, вопя, Денис. Плюхнулись, тучу брызг подняли. Виктор погреб к берегу, наращивая темп. Скоро и Тим спустится, он упрямый, и Ваня, тот свой человек, только плавает, по его словам, топором. Да и Юрка не дурак, от ребят не отстанет, и у веревки будет не протолкнуться. Тут, конечно, и другие выходы на берег есть, но как потом искать путь на вершину?

Линда сидела на каменном уступе, свесив над водой ноги, и разглядывала окровавленную коленку.

— Оцарапалась, когда сюда лезла. Глупо так.

— Ты наверх-то заберешься?

— Я? Конечно.

Он хмыкнул, и она вскинулась, зеленые глаза сверкнули сердито, превращаясь в две щелки.

— Вообще-то, я скалолазанием занималась. Немного, правда, но этот подъем осилю. Да и не только этот.

— Вообще-то, я тебе верю. Иди вперед, я подстрахую.

— Будешь на задницу пялиться, я тебе…

— Не буду. Иди.

Она глянула с подозрением, но он смотрел открыто и прямо, и она приняла канат из рук. Повисла, поползла гусеницей. Как скала стала ближе, закинула ноги наверх, уперлась и пошла перпендикулярно склону, довольно ловко перебирая руками. Он выждал и отправился следом. Аппетитная попка маячила впереди, и он честно пытался не смотреть, как обещал, но получалось не всегда.

Встречал тэн Рейнар. Протянул руку, вытащил рывком, хлопнул по плечу — вроде как похвалил. У валуна ждала Линда. Она успела переодеться и теперь отжимала мокрую гриву. Капли воды, падающие с волос, в свете костра тоже казались рыжими. Девушка улыбнулась загадочно и подала стоящую у ног бутыль.

— Очередная гадость?

— Не-а.

Улыбка ее стала шире. Виктор понюхал содержимое, но вместо ожидаемой вони почувствовал аромат меда и каких-то трав.

— Пей, он разрешил. И это покрепче обычного пойла, которое отчего-то называют пивом.

— Однако.

— Ага. Кажется, мы прошли какую-то проверку и теперь можем пить. Совсем как взрослые.

— Не уверен, что это нашему магу понравится.

Линда вскинула брови.

— Нашему? Грен Лусар теперь наш? У него свои подопечные, и ему до нас дела нет. А тебе до него?

Виктору вспомнился взгляд мага, тяжелый и пронзительный, его голос, то холодный, то обманчиво добрый. А еще Денис, Юля и мертвые торийцы.

— Посмотрим, — ответил парень и приложился к бутыли.

На вкус питье оказалось не хуже, чем на запах — сладкое, терпкое, по градусам как крепкое вино. Хлебнул еще, усилием воли прогоняя воспоминания. Не время, не место. И Линде не нужно знать, пока — не нужно.

Девушка подошла ближе, встала почти вплотную. Откинула голову чуть назад, заглядывая ему в лицо. В зеленых глазах плясали, словно бесенята, отблески костра.