Дорога в бесконечность
Шрифт:
Но на ее пути встал Гор.
– Не пытайся остановить меня!
– она чуть наклонила голову, зло сверкая на него глазами из-под нахмуренных бровей.
– Поздно!
– Для той, которая еще жива, никогда не поздно, - качнул головой маг.
– Другое дело - бессмысленно. Уходи - если хочешь.
– Ну спасибо! А то как бы я без твоего разрешения! Осталось только у отца спросить! Впрочем, ты ведь Хранитель каравана - значит, твоего слова достаточно.
– Пусть дух обратиться птицей, как и должен был.
– Почему должен?
– бровь Мати чуть приподнялась.
– Ты сама велела ему. В заклинании.
–
– Но дух должен выполнять все твои приказы.
– Это... А какое, собственно, тебе дело? Ты должен быть рад тому, что он в чем-то не слушается меня...
– Я не хочу тебе зла. А чем больше непослушания, тем больше опасность.
– Давай ты не будешь обо мне беспокоиться, ладно? Я как-нибудь сама с этим справлюсь. И вообще, люди в первую очередь думают о себе. И уже потом - о других. И только уверяют окружающих, что все наоборот. Так зачем тебе нужно, чтобы дух стал птицей? И не крути! Давай сразу, начистоту!
– Снежный дух, скачущий по земле, несет смерть.
– Ну как же я могла забыть!
– воскликнула Мати.
– Конечно же! Ты не можешь не заботиться о других! неизвестно о ком! о всех подряд! за исключением меня!
– Ты не права.
– Да ладно тебе, чего уж там! И знаешь что... Шел бы ты куда подальше!
– Не позволяй ему управлять тобой. Возьми власть в свои руки...
– продолжал тот, пропуская мимо ушей откровенную грубость.
– Он мне и так подвластен!
Может быть, если бы он по-настоящему разозлился на нее, накричал, даже ударил, она бы повела себя по-другому. Хотя... Вряд ли. И главным тут было именно упрямство - огромное, безграничное, подпитываемое злостью. Так или иначе, девушка специально направила духа - скакуна прямо на него.
Ла успел только рот открыть. Он понимал, что должен крикнуть: "Хранитель, берегись!", пытаться увернуться от копыт призрачного чудовища, помочь магу, которому с его больной ногой было сделать это куда труднее, но он словно прирос к земле, руки онемели, повиснув мертвыми плетьми.
А конь приближался, приближался... Вот еще миг, и... Но когда копыта вставшего на дыбы призрака уже занеслись над его головой, Гор с силой оттолкнул юношу в сторону. Сам же остался стоять на месте, чуть наклонившись вперед, словно человек, собирающийся выдержать порыв ветра.
– Великие боги!
– прошептал молодой караванщик в ужасе и восхищении, заворожено глядя на духа, который проскользнул так близко от мага, что задел его руку своим боком. Во все стороны полетели ледяные осколки и белый пепел раскрошившихся снежинок. Прошло несколько мгновений, пока Ла опомнился.
– Хранитель!
– он бросился к нему на помощь, но, как ни спешил, движения юноши были такие медленные, словно время замерзло, а вместе с ним - и все вокруг. Он чувствовал себя мухой, угодившей в плошку с медом.
– Хранитель!
– лишь когда дух исчез за окружавшей старый сад стеной домов, ему удалось добраться до мага.
Тот стоял, бледнее тени, дыхание паром срывалось с губ, словно вокруг был не жаркий край оазиса, а холодный мир снежной пустыни. Черные волосы покрыл иней, но даже он не мог скрыть совершенно седую прядь, спускавшуюся у виска.
– Что с тобой?
– близнец заглянул ему в лицо и уже прежде, чем тот успел что-то ответить, понял: "Разве может быть все в порядке после такого?"
–
– Хранитель!
– его голос срывался от страха и боли.
– Все нормально, - повторил маг. Его глаза зажмурились, рука потянулась к голове.
– Сюда, - Ла не подвел, скорее подтащил Гора к камню, - садись! Хранитель, почему ты не ушел с пути духа? Ты бы успел...
– Мне нужно было, - он говорил медленно, - кое-что взять.
– У духа?
– глаза юноши расширились от удивления: "Что можно взять у духа? Его ведь в сущности и нет вовсе. А, главное, зачем?"
– Да.
– А... что?
– ему стало вдруг любопытно...
– Волос из хвоста, - левая, совершенно белая, словно оледенев, рука мага, сжимая в кулаке что-то невидимое, висела плетью.
– Парень, - заговорил он, не дожидаясь следующего вопроса, - сбегай в караван, принеси огненной воды.
– Ты хочешь разжечь костер?
– он не совсем понимал, зачем? Ведь магу достаточно его дара, чтобы сотворить огонь.
– Прости, - поспешно проговорил Ла, прежде чем Хранитель успел что-то ответить. "Раз надо, значит, надо!" -Я сейчас, мигом!
– сорвавшись с места, он бросился к повозкам каравана.
– И захвати какую-нибудь плошку. А лучше - огненную лампу.
– Да, конечно!
– и он исчез за стеной. Вбежав на площадь, юноша столкнулся с лекарем-рабом.
– А!
– радостно вскричал он, чуть было не добавив: "Как кстати! Ты-то мне и нужен!"
Старик же, чуть наклонив голову, внимательно взглянул на молодого караванщика:
– Что с тобой?
– озабоченно спросил он.
– Принеси сосуд с огненной водой, лампу и идем со мной!
Раб медлил.
– Быстрее!-вынужден был поторапливать его караванщик.-Это срочно!
– Зачем?
– чувствуя, что его вопрос вызвал вспышку злости в душе юноши, он добавил, объясняя: - Я спрашиваю не из любопытства, а потому что должен знать, как отвечать, если меня остановят.
– Скажи... Скажи такова воля Хранителя. Это правда.
Старик кивнул и поспешил к стоявшей поблизости повозки рабов выполнять приказ.
Оставшись один, Ла нахмурился. Его душу переполняли сомнения, а разум - вопросы.
"Интересно, что попросит Мати у этого духа? Унести ее в снега? Если бы она захотела прогуляться по городу, об этом бы уже все знали, верно?
– он огляделся вокруг.
– Но все выглядит вполне спокойным... И иней не покрывает повозки... Вообще, хорошо, что я увел ее в старый сад. Было бы хуже, если бы дух явился прямо сюда... Хранитель, конечно же, прав... Ох и натворил бы дух бед! ...И что бы тогда сделали с Мати? Наказали бы, это точно. Еще бы - вызвать духа на глазах у всех! Да какого духа! И все же...
– он поморщился, пожевал губами.
– Ну какой из Мати Творец заклинаний! Все же знают - она дочь хозяина каравана. А то, что она говорила там, в саду... Было бы хорошо остаться в этом городе навсегда, - подумалось ему. Он все еще считал, что заслуживает наказания, но уже не такого сурового, как думал раньше.
– Я мог бы стать стражем, жить где-нибудь на заставе у пограничья... Чтобы не мозолить глаза... И вообще..."