Дорога в небо
Шрифт:
Всех четверых – Пилатессу, Шеллу, Галексиса и Акватила – разметало в разные стороны. Они повзрослели, но не выросли, прошло столько лет – а былая крепкая дружба так и не вернулась.
Раньше принцессе и вспоминать об этом не хотелось, а сейчас словно прорвало плотину, каждая мелочь напоминала о прошлом.
Из компании детей самой глазастой оказалась маленькая девочка, показавшая всем остальным, что они не одни. Какое-то время они настороженно разглядывали незнакомку, потом заговорил черноволосый мальчик, с темными, как у
– Мы совсем недавно стали людьми и пока не видели других! Ты тоже только что превратилась?
Пилатесса молча кивнула.
– А почему на тебе такое красивое платье? – спросила девочка, как видно, самая старшая из всех и уже немного понимавшая в нарядах.
Принцесса не ответила и задала свой вопрос:
– Где же ваш дом?
– А у нас нет дома, – грустно поведала самая маленькая девочка, та, что первой ее заметила.
– Как это? – не поняла Пилатесса. – У всех есть дома.
– У нас тоже был, – затряс головой мальчик, – а потом пришла старуха с белыми волосами и все разрушила, она сказала, что нам больше никогда не понадобятся такие большие дома.
– А где же ваши родители, они где-то тут?
– Нет, мы их очень давно не видели, – подала голос малышка, поправляя собравшиеся гармошкой на коленях рейтузы, от одного взгляда на которые Пилатессе стало дурно. В ее королевстве никто не ходил неопрятным и оборванным. Уж о чем о чем, а о внешнем виде подданных она заботилась неустанно.
– Они погибли?
– Нет! – сердито вскричал мальчик и совсем тихо добавил: – Если, конечно, тамошняя принцесса их не казнила.
– Ага, – поддержала старшая девочка. – Она казнит каждого, кто ей не нравится!
Шахран поперхнулся и захлопал крыльями.
Пилатесса медленно выдохнула и, стараясь не выдать себя, полюбопытствовала:
– Это вы про принцессу королевства Колибри говорите?
– Да-да! – в один голос закричали ребята. – Про нее, про злыдню!
– Вы ее злыдней прозвали, да? – продолжала выспрашивать Пилатесса.
– Ее все так называют, – пожал плечами мальчик. – Вот попадись она мне, так бы дал по голове, мало бы не показалось! – Паренек вскочил на ноги и выпятил грудь. – А что, я очень сильный!
– У нее каменное сердце, – прошептала малышка в рейтузах.
– Она самая богатая и красивая, – внесла свою лепту старшая девочка, – только все равно никому не нравится!
– Что прикажете, ваше высочество? – негромко спросил Шахран. – Выклевать дерзким детям глаза – или будут особые распоряжения?
– Особые, – сквозь зубы процедила Пилатесса, глядя на смеющихся ребят.
– А что ты там все стоишь, иди же к нам, давай помогу! – махнул ей рукой мальчик, а потом резво спрыгнул в воду, оказавшуюся ему по пояс, и заспешил к ней. Паренек приблизился, протянул ей руку, но она не приняла его помощи и в упор посмотрела ему в глаза. Он тоже смотрел на нее и наконец испуганно отшатнулся.
– Ты… вы… – залепетал
Пилатесса с насмешливой улыбкой сложила руки на груди.
– Сильный, говоришь, по голове бы дал? Чего же ты дрожишь?!
Мальчик затравленно вращал глазами, не зная, куда ему бежать, а когда увидел ворона, упавшим голосом прохрипел:
– Я ведь это так сказал, просто так, чтобы сестры не боялись, чтобы думали, будто я могу их защитить.
В любой другой день эти слова не тронули бы ее, а сейчас ей почему-то захотелось расплакаться.
«Ну и правительница! Ну и глупая! Еще не хватало разреветься как последней простолюдинке!» – ругала себя Пилатесса, разглядывая трусоватого, но честного парнишку.
Девочки притихли и обеспокоенно следили за происходящим.
– Вы нас казните? – испуганно спросила малышка.
– Надо бы, – пробормотала она и чтобы скрыть наворачивающиеся слезы, задрала голову к небу – и не поверила своим глазам. Прямо над ними парил синий дракон.
– Парис! – закричала она.
Дракон увидел ее и ошалело выпучил глаза.
– Спускайся сюда! – потребовала Пилатесса.
– Но мама мне сказала… – начал Парис.
– Не зли меня лучше, спускайся немедленно, мне нужно тут кое-кого доставить к родителям.
Дракон не посмел ослушаться и со всего размаху плюхнулся в воду.
– Забирайтесь, – обратилась она к детям, – дракон отвезет вас в королевство Колибри, к родителям!
– Вы не обманываете? – недоверчиво нахмурился мальчик. – Правда, к маме с папой? Вы не злитесь, что я сказал про вас плохо? Нас не казнят?
– Я никогда не обма… – договорить она не смогла, что-то маленькое, но твердое со всей силы ударило ей по лбу.
Пилатесса вскрикнула, повалилась на землю, прямо в грязь и в воду. Все ахнули, а она яростно барахталась в попытке подняться, пока не увидела предмет, из-за которого оказалась в столь неловком положении. Рядом, в шаге от нее, лежала розовая жемчужина, та самая, ради которой ее родители отдали свои сердца.
Принцесса сразу ее узнала, слезу удачи, чуть красноватую из-за своей кровавой славы, но от этого не менее прекрасную.
«Добро пожаловать домой!» – мысленно произнесла Пилатесса, сжимая в ладони жемчужину, и воскликнула:
– Парис, я лечу с вами! Мне срочно нужно в замок!
Глава 64
По радуге
Даша смотрела на вереницу белых балахонов и не могла поверить, что совсем скоро путешествие подойдет к концу. Она хотела этого как чего-то несбыточного и в то же время боялась как чего-то очень плохого. Друг шел немного впереди вместе с милой Шелларией, простой, нисколько не заносчивой, несмотря на высокий титул наследницы страны Восходящего солнца. У них не было времени подружиться, но Даша знала наверняка: рыжеволосая принцесса непременно станет ее подругой.