Дорога в небо
Шрифт:
– Ты не знаешь про врата?! – еще больше изумилась она.
– Да что про них знать! Нет тут никаких врат, мы не на том небе, если уж на то пошло!
– Небо одно, – упрямо возразила Даша.
– Ну хорошо, небо одно, но врат тут нет, это точно.
– Золотые врата на небе, а мы сейчас где? Мы на небе, поэтому отряхнись-ка, а то ангел, который встретит нас, не пустит тебя в райские сады.
Руслан пренебрежительно фыркнул, но как она и просила, все-таки отряхнулся.
– Ну что, теперь твой
Даша обиженно отвернулась.
– Ангел не мой, он общий.
– Ты в него веришь, значит, твой!
– А почему ты не хочешь верить? – Она взглянула в серые глаза и совсем тихо прибавила: – Ведь каждый получит по вере своей.
Друг заметно смутился.
– Верю не верю, какая разница? Меня это не накормит! Да и от порки за плохие оценки как-то мало спасало. Никакая вера не уберегла моего кота от гибели! Зачем она вообще нужна? Чтобы всякий раз, когда случается что-то плохое, снова и снова понимать, что вера – это полная чепуха?!
Девочке не хотелось с ним спорить, поэтому она лишь поморщилась и предложила:
– Пойдем дальше!
– Ага, – Руслан сунул за пазуху руку и вынул компас Бабы Яги. Стрелка быстро закрутилась, потом резко остановилась, указав на дорогу между скал.
– Мы правильно идем, – отметил друг, следя за подрагивавшей стрелкой.
Какое-то время они молчали, разговаривать и подниматься было слишком трудно, а силы приходилось беречь. Серые облака проплывали мимо, монотонно кружился пепел, словно где-то сверху прорвало невидимый мешок. А дорога все не кончалась…
Изредка дул обжигающий ветер, приходилось загораживаться от него и прятать лицо. Ребята приуныли, унылый пейзаж угнетал, все сильнее хотелось пить. Короткие остановки не прибавляли сил, а только их отнимали.
– Неужели кузену Пилатессы может нравиться тут жить? – не выдержал Руслан.
Даша собралась было высказать свое мнение, но тут послышалось негромкое звяканье.
Друг обернулся.
– За нами кто-то идет!
Даша спряталась за валун и позвала:
– Иди сюда, скорее!
Судя по звукам, приближалось что-то огромное – земля дрожала. Вскоре к звяканью прибавились голоса. Один хриплый и грубый, а второй тонкий и пронзительный.
– Господин будет недоволен, – говорил Пронзительный.
– Не привыкать, – отвечал Хриплый.
Ребята плотнее прижались друг к другу, пространства между валуном и скалой едва хватало для них обоих.
Хриплый прокашлялся и снова заговорил:
– Скажем, что господина неверно информировали.
– Обманем?! – возмутился Пронзительный.
– А ты хочешь ему рассказать, что, пока мы дрыхли, незваные гости проникли в королевство?! Нет уж, брат, будем молчать.
Хриплый еще что-то сказал, но звяканье заглушило
– Гостям не уйти, – с уверенностью заявил Пронзительный, – все равно выловят, не мы, так стража господина. Зря ведьма волнуется, через королевство Огня в страну Заходящего солнца им никогда не проникнуть.
Хриплый рассмеялся:
– Хотел бы я посмотреть на этих бесстрашных чудаков! Неужели не понимают, что единственная возможность пересечь мост – это кандалы.
– Кандалы и смерть, – прибавил Пронзительный.
Даша перестала дышать. Мимо них шли тролли. На могучих плечах они тащили какие-то тюки, а звяканье издавала толстая железная цепь, прикрепленная к толстым браслетам на руках и босых ногах. Ростом под три метра, с длинными коричневыми волосами, свалявшимися и грязными, в серых от пепла набедренных повязках, они являли собой весьма жалкое зрелище. Большие уши, носы-картофелины, мясистые губы, заросшие щетиной обвисшие щеки, впалые животы, – худые, будто голодали несколько недель. Тролли не заметили ребят. Когда звук голосов и звяканье цепей стихло, Даша прошептала:
– Это они про нас говорили.
Друг шумно выдохнул:
– Кузен Пилатессы уже разыскивает нас, возможно, чтобы вернуть ей или чтобы казнить.
– Что же делать? – Даша нервно заломила руки. – Ты ведь слышал, что сказали тролли: нам не попасть в страну Заходящего солнца! А только через нее можно добраться до волшебницы! Нам придется вернуться?
Руслан нахмурился.
– Думаю, та здоровенная змея была бы только рада. – Они вышли из своего укрытия, друг повертел головой и твердо сказал: – Пойдем за троллями, они приведут нас в крепость.
– Но… нас ведь схватят! – опешила Даша.
– Ты домой-то хочешь?
– Конечно… Да-да, очень хочу, но ведь если нас схватят…
– Если не попробуем, никогда не узнаем, – не дожидаясь ее, Руслан зашагал вперед.
Она поравнялась с ним и, задыхаясь, воскликнула:
– Точно так же говорил мой покойный дядя, когда закуривал первую сигарету!
– Не сравнивай!
– Вот именно, рак убивает медленно, а топор палача – раз! – и нет головы.
Друг устало посмотрел на нее:
– Ты предлагаешь нам сесть посреди дороги?
Даша затрясла головой:
– Нужно все как следует обдумать, а не кидаться в омут… в объятия кузена Пилатессы!
– Вот об этом я и говорю, – резко остановился Руслан, – где обдумать-то? Стоять тут и ждать, пока эти громилы вернутся?
– Нет, лучше пойти за ними и попросить накинуть на нас цепи! – фыркнула Даша.
Друг скрестил на груди руки:
– А это очень даже неплохая идея!
– Для кого? Для Пилатессы или для ее кровожадного кузена?! Так и скажи, что тебе все надоело и проще проститься с головой, чем искать выход!