Дорога в ночь
Шрифт:
– И в чем будет заключаться эксперимент?
– Мы отберем для тебя десять человеческих девушек и пять вэрин. С каждой из них ты проведешь ночь.
– У меня есть встречное предложение. Три и одна. На большее я не согласен.
– Семь и четыре – это мое последнее слово. Соглашайся.
Я поморщился: вот скользкая тварь!
– Хорошо, я соглашусь, если ты выполнишь ряд дополнительных условий.
– Каких?
– Во-первых, мне не нужно от тебя денег. Во-вторых, с девушками я встречаюсь через день, и если ничего не выйдет,
– Но ты должен приложить все усилия, чтобы у тебя получилось.
– Разумеется. В-третьих, человеческие девушки должны прекрасно осознавать, на что идут, и в случае неудачи у них не должно быть никаких неприятностей. В-четвертых, ты оставишь меня и мальчишку в покое. После завершения эксперимента мы вольны будем остаться в городе или в любой момент покинуть его. В-пятых, мы живем там, где нам нравится. Даже если тебя этот трактир не устраивает.
– Согласна. По рукам?
– Еще одно. С тебя новый плащ. Пусть я и полукровка, но мне этот элемент одежды жизненно необходим.
– Не вопрос. Завтра утром я пришлю портного.
– Тогда по рукам.
Глава 11
Эрайн Элиар-Тиани
4 – 6-й день Тарен-лин 223 года от О. В.
Чуть ли не каждое утро я просыпался в отвратительном настроении. Сегодняшний день не был исключением.
Вечерняя беседа с Ри опять завершилась не лучшим образом. Я не мог согласиться с девчонкой, ее слова противоречили всему, чему меня учили, но и обманывать себя я тоже не мог. В словах Ри была правда. Своя! Другая! Но от этого не менее ценная.
Я злился на дикарку. Мне хотелось подвесить ее, как тогда, на острове, кверху ногами. Хотелось ударить девчонку каким-нибудь плетением. Не смертельным, нет! Но чтобы Ри замолчала, одумалась, изменила свою точку зрения!.. И это было очень странно. Ведь кто такая Ри? Получеловечка! Рабыня! Всего лишь игрушка! Глупо испытывать какие бы то ни было эмоции по отношению к вещи. Но только Ри – это не Яни, не Аша, не сонм других девчонок-рабынь. К ней, к ее словам и поступкам просто невозможно было остаться равнодушным.
По уму, следовало уже давно отправить дикарку в Инкубатор. Раньше никогда не наблюдал за собой склонностей к самоистязанию. Но, парадокс, я не мог отказаться от Ри, от наших безумных ежевечерних бесед.
И вот опять полночи не спал, обдумывал вчерашний разговор.
– Яни! Чайлис, – приказал я.
Дайрэн, которая спала на ковре около моей кровати, подскочила и опрометью бросилась выполнять распоряжение…
После пары пиал чайлиса, после того, как принял все положенные водные процедуры и оделся, я почувствовал себя немного лучше. Прошел в кабинет. У меня созрела пара вопросов к Ри на тему вчерашнего разговора.
Обычно я заглядывал к девчонке около полудня. В это время получеловечка
Каково же было мое удивление, когда я увидел, что девчонка сладко спит. Более того, я подошел практически вплотную к дивану, на котором Ри свернулась клубком, но дикарка даже тогда не проснулась.
Обычно Ри спала очень чутко, мне никогда не удавалось застать ее врасплох. Временами казалось, что получеловечка обладала каким-то сверхъестественным чутьем – я просто не мог подобраться к ней незамеченным. Не помогала ни врожденная эльфийская ловкость, ни даже магия.
Хотя, наверное, если бы я вырос в трущобах вольного города, то тоже стал бы более внимательным и осторожным…
Неужели этой ночью только я один от бессонницы мучился? Или девчонка тоже полночи не спала и именно поэтому с утра отсыпается? Ри как-то говорила, что в ее положении много времени тратить на сон – это расточительство.
Девчонка сонно застонала и перевернулась на другой бок, лицом ко мне. Сейчас Ри выглядела такой юной и беззащитной. А ведь моей пленнице всего двадцать пять! По эльфийским меркам Ри совсем ребенок. Полукровки, конечно, взрослеют намного быстрее. Тех же дэйш’ли, выращенных в Инкубаторе, уже в пятнадцать лет запускают в оборот. Но все же… все же…
Раздался еле слышный мелодичный перезвон, и я встрепенулся – похоже, у меня скоро будут гости. Дэйш’ли, у которых был допуск в мои апартаменты, входили без звукового сопровождения.
Я быстро вышел из кабинета и осторожно прикрыл за собой дверь. Ри не стоит лишний раз показывать кому бы то ни было.
На меня налетел маленький смерч и чуть не сбил с ног.
– Эрайн, ты вернулся! Я так рада! Я так соскучилась!
– Уже несколько дней как, – улыбнулся я, чуть отстраняя сестренку.
Лэйана, пожалуй, самая нетипичная эльфийка, которую я знал. В ней нет холодной чопорности, нарочитой отстраненности и строгости, которую источали все лоэл’лины чуть ли не с рождения. Лэйана жизнерадостна и совсем не по-эльфийски эмоциональна.
– Знаю-знаю! Но таэни все никак не хотела меня в столицу отпускать! Замучила наставлениями по поводу того, как должна вести себя молодая жена. Она все время мной недовольна!
– И чем же наша мать недовольна на этот раз? – спросил я.
Сделал знак рукой Яни, чтобы она накрыла стол в гостиной. С возрастом я научился сдерживать свои эмоции, не выражать их так бурно, как Лэйана, но это не значит, что я не соскучился по сестренке.