Дорога в рай (Рассказы)

Даль Роальд

– Позвони им, - сказал Юнец.

– Уже позвонил, пока ты ходил за виски. Ни одну не застал. Не вышло.

– Вот так всегда, - сказал Юнец.

– Походим сначала по магазинам, - сказал Старик.
– У нас еще куча времени.

Юнец вылез из ванны через час. Оба надели на себя чистые шорты и рубашки цвета хаки и пошли вниз. Пройдя через гостиничный вестибюль, они оказались на улице, залитой жарким солнцем. Старик надел темные

очки.

– Знаю, что мне нужно, - сказал Юнец.
– Очки от солнца.

– Хорошо. Пойдем купим.

Они остановили извозчика и велели ему ехать в Сигурел. Юнец купил очки, а Старик - покерные кости, после чего они побрели по раскаленной многолюдной улице.

– Обратил внимание на девушку?
– спросил Юнец.

– У которой ты купил очки?

– Да. Темненькая.

– Наверное, турчанка, - сказал Старик.

– Мне все равно, - сказал Юнец.
– Но девчонка потрясающая. Тебе так не показалось?

Засунув руки в карманы, они шли вдоль Шариа-Каср-эль-Нил. Юнец надел только что купленные очки. Был жаркий день. Пыльная улица была переполнена египтянами, арабами и босоногими мальчишками. Мухи кружились вокруг мальчишек, жужжали возле их воспаленных глаз. Глаза у них были воспалены, потому что их матери сделали с ними что-то ужасное, когда мальчики были совсем детьми, и все затем, чтобы их не взяли в армию, когда они вырастут. Мальчишки шли следом за Стариком и Юнцом и громко кричали без устали: "Бакшиш! Бакшиш!" - и мухи преследовали попрошаек. В Каире пахнет не так, как в каком-нибудь другом городе. Пахнет тут не чем-то одним, и запах не исходит из какого-то определенного места. Им пропитано все вокруг: сточные канавы, тротуары, дома, магазины, товары, продающиеся в магазинах, еда, которая готовится тут же, лошади и лошадиный навоз на улицах. Им пропахли люди и солнце, заливающее своими лучами людей, а также сточные канавы, лошадей, еду и отбросы, валяющиеся на улицах. Это особый острый запах, в котором одновременно чувствуется и что-то сладкое, и гниющее, и жаркое, и соленое, и горькое, и он никогда не исчезает, даже прохладным ранним утром.

Два летчика медленно брели в толпе.

– Разве тебе она не показалась потрясающей?
– спросил Юнец.

Ему хотелось услышать мнение Старика.

– Хороша.

– Еще как хороша. Знаешь что, Старик?

– Что?

– Я бы хотел провести вечер с этой девушкой.

Они перешли на другую сторону улицы и двинулись дальше.

– Да ради Бога, - сказал

Старик.
– Но почему бы тебе не позвонить мадам Розетт?

– Что еще за Розетт?

– Мадам Розетт, - поправил его Старик.
– Великая женщина.

Они проходили мимо заведения, которое называлось "Бар Тима". Его держал англичанин, которого звали Тим Гилфиллан. Во время минувшей войны он был сержантом-квартирмейстером, и каким-то образом ему удалось остаться в Каире, после того как оттуда ушли военные.

– А вот и Тим, - сказал Старик.
– Давай-ка заглянем к нему.

Внутри, кроме Тима, никого не было. Он был занят тем, что расставлял бутылки на полках за баром.

– Так-так-так, - сказал он, обернувшись.
– Где это вы, ребята, пропадали все это время?

– Привет, Тим.

Он не помнил их, но, глядя на них, было ясно, что они явились из пустыни.

– Как там мой старый друг Грациани?
– спросил он, облокотившись о стойку бара.

– Он недалеко от нас, - сказал Старик.
– Около Мерсы.

– На чем вы сейчас летаете?

– На "гладиаторах".

– Вот черт, да на них же еще лет восемь назад летали.

– Это все те же, - сказал Старик.
– Совсем износились.

Они взяли стаканы с виски и направились к столику в углу.

– А кто она, эта Розетт?
– спросил Юнец.

Старик сделал большой глоток и поставил стакан.

– Великая женщина, - ответил он.

– Кто она такая?

– Старая грязная сирийская еврейка.

– Это ладно, - сказал Юнец, - но почему ты о ней вспомнил?

– Что ж, - ответил Старик.
– Я скажу тебе. Мадам Розетт держит самый большой бордель на свете. Говорят, что она может доставить тебе любую девушку во всем Каире.

– Чушь собачья.

– Нет, так и есть. А ты возьми позвони ей и скажи, где ты видел женщину, где она работает, в каком магазине, в каком отделе, опиши ее поточнее, а все остальное она сделает сама.

– Да не будь же ты таким наивным, - сказал Юнец.

– Это правда. Чистая правда. Мне о ней в тридцать третьей эскадрилье рассказывали.

– Тебя разыграли.

– Хорошо. Давай возьмем телефонный справочник и найдем номер ее телефона.

– Под этой фамилией ее вряд ли найдешь в телефонном справочнике.

– А я тебе говорю - найдешь, - сказал Старик.
– Пойди и поищи мадам Розетт. Сам увидишь, что я прав.