Дорога в рай (Рассказы)
Шрифт:
– Да, но как было в давние времена?
– спросил Уильям.
– Что такое - давние времена?
– Ладно, - сказал Уильям.
– Оставим это.
Египтяне пили кофе и при этом производили те же звуки, что и вода, которая уходит из ванны. Выпив кофе, они поднялись, чтобы уйти.
– Уходите?
– спросил Старик.
– Пажалста, - ответил Золотой Зуб.
– Спасибо, - сказал Уильям.
– Пажалста, - сказал
Другой египтянин сказал:
– Пажалста.
А Старик сказал:
– Спасибо.
Они пожали друг другу руки, и египтяне удалились.
– Лопухи, - сказал Уильям.
– Самые настоящие, - согласился Юнец.
Все трое продолжали с удовольствием выпивать до полуночи, пока к ним не подошел официант и не сказал, что заведение закрывается и наливать больше не будут. Они в общем-то и не были пьяны, потому что выпивали медленно, и чувствовали в себе силы продолжать.
– Говорит, мы должны уйти.
– Хорошо. А куда пойдем? Куда пойдем, Старик?
– Не знаю. А куда вы хотите?
– Пойдемте в какое-нибудь заведение вроде этого, - сказал Уильям.
– Мне тут понравилось.
Наступила пауза. Юнец поглаживал ладонью затылок.
– Слушай, Старик, - медленно произнес он.
– Я знаю, куда хочу пойти. Я хочу пойти к мадам Розетт и спасти всех ее девушек.
– А кто это - мадам Розетт?
– спросил Уильям.
– Великая женщина, - ответил Старик.
– Грязная старая сирийская еврейка, - сказал Юнец.
– Паршивая старая сука, - сказал Старик.
– Отлично, - сказал Уильям.
– Пошли. Но кто она все-таки такая?
Они сказали ему, кто она такая, рассказали о телефонных разговорах, о полковнике Хиггинсе, и Уильям сказал:
– Пошли немедленно. Спасем всех девушек.
Они поднялись и вышли. Оказавшись на улице, они вспомнили, что находятся в весьма отдаленной части города.
– Придется немного пройтись, - сказал Старик.
– Извозчиков тут нет.
Была темная звездная безлунная ночь. Улица была узкая и неосвещенная. На ней сильно пахло каирским запахом. Они шли в тишине, иногда проходя мимо мужчин, которые стояли в темноте по одному или по двое, прислонившись к стене, и курили.
– Говорил ведь - лопухи, - сказал Уильям.
– Самые что ни на есть, - поддержал его Юнец.
Так они и шагали нога в ногу - коренастый рыжий Старик, высокий темноволосый Юнец и высокий юный Уильям. Последний шел с обнаженной головой, потому что
– А как рады будут девчонки, когда мы их освободим, - сказал Юнец.
– Еще как!
– сказал Старик.
– Надо будет это отметить.
– Она действительно держит их взаперти?
– спросил Уильям.
– Нет, - ответил Старик.
– Не совсем так. Но если мы сейчас их освободим, то им, во всяком случае сегодня, не придется работать. Видите ли, в ее заведении простые девчонки, которые днем работают в магазинах. Каждая из них совершила какую-нибудь ошибку, которой Розетт либо воспользовалась, либо узнала о ней, а теперь держит их всех на крючке. Она заставляет их приходить к ней вечером. Но они ненавидят ее и не на ее деньги живут. Будь у них возможность, так они бы зубы ей выбили.
– Мы дадим им такую возможность, - сказал Юнец.
Они перешли на другую сторону улицы.
– Слушай, Старик, а сколько там будет девушек?
– спросил Уильям.
– Не знаю. Думаю, около тридцати.
– О Боже, - сказал Уильям.
– Вот это будет вечеринка. Она действительно очень плохо с ними обращается?
– Ребята из тридцать третьей говорили мне, что она им ничего не платит, может акеров двадцать за ночь. С каждого клиента она берет сто или двести акеров. Каждая девушка зарабатывает для Розетт от пятисот до тысячи акеров за ночь.
– Вот это да!
– воскликнул Уильям.
– Тысяча пиастров за ночь, и тридцать девушек. Да она, должно быть, миллионерша.
– Самая настоящая. Кто-то прикинул, что, даже если не учитывать другой ее бизнес, она зарабатывает в пересчете на английские деньги что-то около тысячи пятисот фунтов в неделю. А это... дайте-ка подумать... пять-шесть тысяч фунтов в месяц. Шестьдесят тысяч фунтов в год.
Юнец словно очнулся.
– О Господи, - произнес он.
– О Господи Боже мой. Грязная старая сирийская еврейка.
– Паршивая старая сука, - сказал Уильям.
Они оказались в более цивилизованной части города, но извозчиков по-прежнему не было.
– Вы что-нибудь слышали о Доме Марии?
– спросил Старик.
– Что еще за Дом Марии?
– сказал Уильям.
– Место такое, в Александрии. Мария - это Розетт из Алекса 14.