Дорога яви

Громова Полина Сергеевна

 - Ну, в таких случаях надо просто делать эту проблему не своей, - задорно посоветовал Геос и тут же спросил: - Я могу тебе чем-нибудь помочь? В конце концов, делать мне все равно пока нечего. Так что давай, выкладывай все подчистую.

 - Ну, слушай, - Джан потянулся, подлил в свой бокал вина, жестом предложил Геосу - тот тянул из кружки кисель и отрицательно покачал головой.
– О первом исчезновении я узнал недели три назад. С тех пор люди пропадают раз в три-четыре дня. Но, возможно и даже скорее всего, то исчезновение было не первым. Мы бы вообще не узнали о нем, если бы в жандармерию не пришла разгневанная

супружница пропавшего: мол, в каком подполе ее муженька держат, давайте я его домой заберу, ему там все равно хуже будет. Она подумала, что мужа посадили под замок за пьяную драку или что-то вроде того. Но мужика под замком не обнаружилось, да и вообще не нашлось. Женушка его зареванная пошла восвояси - она деревенская оказалась - а я взял этот случай на заметку, хотя ничего магического в нем как будто бы не было... Ну, кроме того, что я след этого мужика потом нашел.

 - И что?
– нетерпеливо спросил Геос.

 - А ничего. След мертвым оказался. Вызвал по следу духа - тот ничего связно сказать на смог. Напился, мол, в одном кабачке, вышел на улицу - дальше ничего не помнит. Но самое странное не это.

 - Что же?

 - Дух не смог указать на тело.

Геос, подавшийся было вперед, откинулся на спинку кресла.

 - Ну, это как раз не странно. Ну, пошел мужик через речку, свалился с мостика, утоп - тело унесло.

 - Ага. Ты нашу речку видел? В ней утонуть можно, только если лечь лицом вниз посередке, - не без сарказма ответил Джан.
– Да и видна была бы смерть от воды на следе.

 - А если он зверью дикому попался? Оно его и задрало.

 - Вышел пьяный мужик ночью из города, дошел до леса, долго ходил по нему, искал стаю голодных волков, например... Геос, ты не на изнанке! У нас тут такого не бывает - места не те. Да и слежу я за окрестным зверьем, сам же понимаешь.

Геос кивнул.

 - Да, извини. Какая хоть смерть - видно по следу?

 - Насильственная. Она у всех одна и та же. Но какая именно - ни один дух сказать не может. У всех одно и то же: выпил, вышел на улицу, дальше все, с господином магом разговариваю, как видите.

 - И много их таких?

 - Я насчитал семерых, - Джан тяжело вздохнул, - вместе с тем, первым...

 - Который может быть и не первым?

 - Да. Их вообще может быть гораздо больше. Дело в том, Геос - даже обидно!
– пропадает всякое отребье. Деревенские мужики, болтающиеся в городе в надежде на заработок, пьянь, рванье. Из городских пропал только один, да и тот голытьба. Если бы харчевнику не задолжал, никто бы и не спохватился о нем... В общем, не тот контингент, о котором город и жандармерия станут заботиться: им чем меньше таких, тем лучше, даром что тоже люди. Но, с другой стороны, кто может гарантировать, что завтра приличные люди пропадать не начнут? Вот я этим и занимаюсь. Кстати, имею право обратиться в жандармерию за поддержкой, если понадобится... Но пока не надо. Я пока сам не знаю, что делать.

 - А следить пробовал?

 - За каждым пьянчужкой? Как ты себе это представляешь, Геос? Приставить к каждому по жандарму - пусть озаботиться, чтобы до дома дошел?

 - Значит, не пробовал...

 - Пробовал. Толку никакого. Либо не угадывал жертву, либо то, что их забирает, чувствует магическую слежку. Я как-то вечером специально обошел все кабаки в городе, к каждому потенциальному исчезновенцу

подвесил следящее заклятье. А на следующее утро в жандармерию два мужика пришли и котомку третьего принесли. Они у какой-то бабы самодельной выпивки купили, устроились под деревцем в тенечке культурно отдохнуть, наутро проснулись - третьего нет.

 - Может, ушел.

 - Может, и ушел. Только вещи бросил и даже долю свою не допил - это, кстати, его приятелей и смутило. И дома он не появлялся. Я потом его пробовал вызвать - он тоже мертв оказался. А еще мне удалось обследовать то место, где он пропал. Там следы были: его кто-то тащил. Но дальше каменистая дорога, на ней следы обрываются. Может, погрузили на телегу.

 - Может. А чьи следы были?

Джан пожал плечами.

 - Судя по обуви - человеческие.

 - Интересно...
– сказал Геос.

 - Интересно, - согласился Джан.
– Ну что, возьмешься за расследование? Раз все равно тебе заняться нечем?

Геос расплылся в жутковатой, никому ничего хорошего не обещающей улыбке.

 - Разумеется!

* * *

К вечеру Геос и Джан засобирались: Геос захотел свежим взглядом осмотреть места последней радости исчезнувших. Кати, наконец-то отлепившийся от Айри, намеревался сопровождать наставника. Кела и Кира тоже хотели пойти, но не смогли устоять перед предложенной Виолиной ванной. Строго наказав Геосу не ввязываться ни в какие приключения без них, девушки отправились продолжать отдых.

Геос, Джан и Кати ушли в сумерках, где-то пропадали весь вечер и почти всю ночь. Когда на утро следующего дня девушки вышли к завтраку (далеко, надо сказать, не раннему), все трое еще спали.

 - Я не буду их будить, если вы не против, - сказала Виолина, разливая горячий ароматный чай. К завтраку она испекла булочки, достала масло и мед. От вкусных домашних запахов голова шла кругом.
– Геос оставил вам кое-что, предложил пройтись по лавочкам, пока они отсыпаются. А на сегодняшний вечер у них, кажется, есть планы.

 - Тебе не кажется, что Геос пытается от нас откупиться?
– спросила Кела Киру позже, когда Виолина вручила ей переданный Геосом кошель с монетами.

Кира пожала плечами.

 - Ну, может быть. Но если он оценивает нас так высоко, я готова продаться!

Ничто не сближает женщин так, как совместная прогулка по модным лавочкам. Оказавшись в мире новых ярких нарядов, Кира и Кела вдруг почувствовали, что выглядят они и в самом деле не очень, хотя до этого им казалось, что в обновлении гардероба нет крайней необходимости. Крайней, может быть, и не было, но все же...

 - Ой, Кира, смотри, какое платьице!..

В третьей или четвертой лавке по счету Келе надоело мерить наряды самой, и она принялась одевать Киру. Та с неохотой, но все-таки примерила пару платьев - правда, брать их наотрез отказалась. Зато мертвой хваткой вцепилась в тонкую расшитую куртку, которая сидела на наемнице идеально, даром что была мужской... то есть, скорее, мальчишеской. Стоила она, кстати, как все три платья, которые выбрала Кела, вместе взятые. Девушки купили еще кое-что из белья и всякой полезной мелочи, в том числе и новые струны для лютни Келы. Как выяснилось, Кира совсем не умеет торговаться, в отличие от Келы - от нее лавочникам не было спасения. Это было тем удивительнее, что Кела вообще первый раз ходила за покупками.