Дорога яви
Шрифт:
- Луженая глотка?
– предположила Кела. Кира промолчала - она уже поняла, к чему клонит Геос.
- Нет, - ответил тот.
– Нужны деньги. Причем довольно много денег - по меркам тех людей, которые пропадали. Вот что мне интересно: на что все эти люди напивались?
- Кто-то их угощал, - сказала Кира.
- Именно! Рассуждаем дальше: а зачем кому-то угощать незнакомых людей выпивкой в таком количестве?
- Может быть, и знакомых.
- Может, и знакомых, но это не важно. Так зачем?
– Геос посмотрел на одну свою спутницу, потом на другую.
– Не знаете... А я вам отвечу: чтобы потом сожрать.
- Брр...
– Кела передернулась.
– И кто же это мог сделать?
- О, это другой вопрос. Есть у нас с Джаном одна мысль по этому поводу...
В этот момент спутники вышли на центральную площадь Ленграда. Была она мощеной, неожиданно большой, а посередине нее размещался круглый бассейн с громадным камнем в центре. Оглядев его, Геос улыбнулся. Поймав вопросительные взгляды девушек, он ответил:
- Мы с Джаном благодаря этому камню познакомились.
- Как?
– спросила Кела.
- Да так получилось, - Геос обошел бассейн и повел спутниц дальше, свернул на какую-то улочку.
– Несколько лет назад на этой площади собирались построить храм. Стали рыть котлован для фундамента и наткнулись на этот камень. Первосвященник Ленграда захотел его на бок поставить, чтобы замуровать в фундамент, а из возвышающейся части что-то высечь - то ли алтарь, то ли статую какую-то, не помню уже. Но люди этого сделать не смогли: камень огромный, сами видите. Тогда Джан - в то время еще не городской маг, а просто местный практикующий - по заказу магистрата вызвал фехтов, их часто вызывают для тяжелой работы. Магическими силами фехты не обладают, но они очень сильны физически. Горы могут двигать - в прямом смысле слова, кстати. С их помощью некоторые маги действительно передвигали горы и поворачивали реки вспять... Ну, так вот, Джан вызывал фехтов... В общем, так получилось, - Геос подмигнул спутницам.
– Сидели мы на изнанке в одном кабачке, оружие обсуждали. Эти пили, конечно. А тут - зов. Ну, я с ними и свалился в явь. Джан тогда струхнул немало - думал, я его убью. Но потом мы поближе познакомились, сошлись. С тех пор я к нему время от времени наведываюсь.
- А почему храм так и не построили?
– спросила Кела.
- А мы когда камень подняли, оттуда источник забил с очень хорошей водой. Весь город за ней теперь сюда ходит. Храм строить не стали, потому что он бы просто провалился. Там же, внизу, целое подземное озеро.
- Здорово... Красиво, наверное.
- Может, и красиво. Только не увидеть ничего же, даже мне.
- Почему?
- Потому что под землей темно, Кела.
За разговором они подошли к длинному срубу, вросшему в землю и чуть завалившемуся на один угол. Над крыльцом висела большая сбитая из досок рыба с совершенно собачьей головой.
- «Веселая вобла» - сказал Геос.
– Думаю, Джан и Кати уже здесь.
Внутри «Веселой воблы» стоял вполне ожидаемый смрад. Немногочисленные посетители низкопробного питейного заведения, рассредоточившись по залу, методично заливали в себя то, что было им по средствам. Сидели, в основном, не в одиночку: по двое и по трое. Между столами лениво передвигались разносчицы. Были они неприветливые и неопрятные, как и все заведение.
Войдя, Геос поморщился и чуть не извинился перед девушками за то, что привел их в такое место. Все же удержавшись, он указал на один из столиков за перегородкой, у глухой стены. Там, стараясь быть неприметным
- Здравствуйте, барышни, - Джан поприветствовал их с кивком головы.
– Как проводите время? Не скучаете?
- Нисколько, - ответила Кира.
– И, полагаю, скучать мы не начнем.
- Это как повезет, - согласился маг.
- Ну что тут, Джан?
– спросил Геос.
- Как мы и предполагали. Не спугнуть бы только.
- Ну, ты ведь не пользовался магией?
- Нет, как и договаривались. Пока - нет.
Геос кивнул.
- Где они?
- Позади тебя, чуть правее. В углу. Правда, он пока один. Я думаю, второй ошивается где-то поблизости. Может быть, ждет сигнала.
Геос снова кивнул. Кела осторожно посмотрела в указанном направлении, но ничего необычного не увидела. За столом, задвинутым чуть ли не в самый угол, сидели двое. Выглядели они почти одинаково: бродяги неопределенного возраста, заросшие щетиной, в лохмотьях, тянут какую-то хмельную кислятину из глиняных кружек. На столе перед ними только кувшин, никакой закуски. Один постоянно подливает другому.
- Кто это, Геос?
– спросила Кела.
- Один - обыкновенный человек.
- А второй?
Геос скосил глаза и едва заметно улыбнулся.
- Упырь.
После этого за столом какое-то время царило молчание. Потом Геос лукаво посмотрел на Джана.
- Слушай, а может быть, все-таки попробуем?
Маг покачал головой.
- Мне не нравится эта идея, Геос.
- Да ладно... Тебе жалко, что ли?
- Нет. Мне просто не нравится эта идея.
Геос ухмыльнулся.
- Ну, Джан... У нас все равно полно времени - пока этот наберется. Давай, мне же интересно. Заодно проверим нашу гипотезу. Ведь если не сработает на мне, все наши догадки псу под хвост. Ну? Хотя бы ради проверки?
Джан нахмурился.
- Геос, ты так меня просишь, как будто бы я могу тебе что-то запретить.
- Если ты скажешь «нет», я не стану этого делать, - серьезно ответил Геос.
Несколько секунд друзья смотрели друг другу в глаза.
Победило, как всегда, любопытство.
- Кати, сходи на кухню, скажи, что господину городскому магу нужна свежая теплая свиная кровь, - улыбаясь и не сводя глаз с Джана, произнес Геос.
– Зверушку для этого умерщвлять не надо, можно просто слить из надреза на шее. Нужно всего полкружки. Да, и попроси выпивки. Самой крепкой, какая есть. Не лучшей, а именно крепкой.
Кати понятливо кивнул и бросился выполнять поручение.
- Геос, что ты задумал?
– спросила Кира. Вопрос этот интересовал обеих девушек.
- Видишь ли, кроны не хмелеют. Так же анкелы и большая часть существ, обитающих между изнанкой и явью, - пояснил тот.
– Нам бессмысленно пить вино или что-то в этом роде. Сколько бы мы ни выпили, мы просто не способны почувствовать опьянение. Но мы с Джаном вчера подумали и предположили: а что если упыри накачивают выпивкой какого-нибудь бедолагу, потом съедают его и таким образом сами хмелеют? При жизни-то среди них наверняка было много постояльцев питейных заведений. Вот и я тоже хочу попробовать.