Дорогами судьбы

Ляпина Юлия Николаевна

В первый раз Гелла увидела себя сверху и очень застеснялась — лежит голая на полу, чуть посыпанная чем-то белым, рядом такой же голый худющий подросток, а вокруг кружат смазанные коричневые фигуры, и у каждой внутри горит огонек: у кого-то маленький, у кого — больше, а семь светятся особенно ярко. Прикрыв ладошкой рот, она огляделась и увидела рядом мальчишку, которого спасла: он болтался в воздухе, упираясь вихрастой макушкой в прокопченные балки, и с интересом разглядывал ее, Геллу! Рассердившись, девушка подлетела к нему и стукнула по плечу! Дернувшись парень оглянулся и вдруг испуганно вытаращил глаза, открыл рот для крика, и тело внизу судорожно задергалось, делая глубочайший вдох. а потом тело распростертое на шкурах открыло глаза и едва сфокусировав

их утопленник начал тыкать пальцем в потолок, но одна из сияющих накрыла ему лицо полотенцем и поднесла чашку с питьем. Гелле надоело парить под потолком, отсюда все выглядело странно и непривычно, казалось, что люди ходят закутанными в слои тонкой полупрозрачной ткани, и у всех он разная: у кого-то светлая и новая, а у кого-то ветхая, вся в прорехах. Вот в двери женского дома заглянул воин, его одежда тихо угрожающе звенела, словно гибкая сталь и отливала синью, а подбежавшая к нему девочка вся окутана розовыми и белыми нитями. Полюбовавшись, девушка заинтересовалась тем, что делалось за пределами женского дома, а там оказывается уже наступила ночь, у закрытых ворот тлел сторожевой костер, тут же несколько дружинников сменившиеся с поста что-то жевали и тихо переговаривались. Покрутившись немного по двору, Гелла хотела было уже взмыть в звездное небо, когда увидела странное существо, сидящее на коньке крыши.

— Ты кто? — спросила она, с любопытством рассматривая незнакомца.

Но тот изумленно вытаращил глаза:

— Ты меня видишь?

— Вижу, так кто ты?

— Погонник.

— А что ты тут делаешь?

— За конями приглядываю, — косматый человечек кивнул на небольшой табун оседланных коней привязанных у ворот.

— Так ты за конями смотришь?

— Смотрю, — ворчливо ответило существо и принялось осторожно сползать с крыши, — а ты чего тут разлеталась? Хочешь совсем тенью бесплотной стать?

— Нет не хочу, — Гелла неожиданно испугалась и почувствовала, как замерзла.

— Вот и лети к телу быстрее, — голос погонника доносился уже с земли, нечего мне лошадушек пугать!

Герцогиня, не возмущаясь, заметалась в воздухе, и жалобно спросила:

— А куда лететь?

— Ой, дурра — девка! В бабий дом тебе надо! В бабий дом!

Устремившись к земле Гелла вдруг заскользила словно на салазках и вздрогнув открыла глаза.

Было очень жарко, хотелось пить, а рядом кто-то стонал сквозь зубы. Пошевелившись, девушка обнаружила, что она совершенно голая, лежит на чем-то мягком, укрыта пышной периной и самое главное, в этом гнездышке она не одна! Кто-то прижимал ее к постели, и явно мужская крупная рука сползала с живота вниз, а в бедро упиралось что-то твердое. Завизжав от ужаса, Гелла вскочила и въехала головой в подбородок мужчине, в глазах потемнело от боли, хлынули не прошеные слезы, а на шум вбежала одна из ведьм со свечою в руке:

— Ваше Высочество! Леди! Вы очнулись! Слава богам!

Быстро вытирая слезы, и часто моргая, Гелла разглядела в свете свечи широкие плечи Калабриана, и общее одеяло, которое укрывала их двоих! При этом принц страдальчески морщился и странно сжимался под периной, а когда Гелла стремясь спрятаться под одеялом, коснулась голой ногой его ноги, вдруг застонал, словно от сильной боли, а потом расслабился, и полежав минуту спросил:

— Вы вернулись леди Гелла?

Багровая девушка укуталась в перину до самого носа с удивлением глядя на сильные руки принца, темные волосы спускающиеся от груди и мягкое, почти нежное выражение его лица.

— Кажется да, а почему мы здесь?

— Эта достойная дама, — Калабриан кивнул на ведьму, снимавшую полотенца с горшочков и мисок, — разбудила меня ночью и сказала, что ваша душа не может найти тело, и ее нужно позвать, согреть, ясно?

— Так вы меня…

— Просто грел, а теперь вам нужно поесть и можете спать дальше, скоро утро, и сразу после завтрака мы отправляемся в путь!

Вытянувшись на ложе и немного повозившись, принц задремал, делая вид что не видит робких взглядов Геллы, и усмешек старой ведьмы. Сжалившись, старуха подала девушке

миску с бульоном и пирожок прямо в постель и ушла, оставив свечу, пообещав утром прислать Лиат с чистой одеждой и водой для умывания.

Гелла очень хотелось ткнуть принца чем-нибудь в бок, ущипнуть его и велеть убираться, но буквально пара глотков теплого супа — и глаза девушки начали слипаться, и вскоре она уже спала, уютно свернувшись под боком у принца.

Открыла глаза Гелла, услышав осторожный шорох: Лиат руководила мальчишками несущими большую бадью с горячей водой и таз.

— Доброе утро, леди, пора одеваться, Его Высочество распорядился подать вам завтрак сюда.

Гелла огляделась: принца на разворошенной постели не было, а вот волосы слиплись в неопрятный ком, во рту было сухо и горько, а кожу стянуло в тех местах, где виднелись следы глины. Мальчишки, оставив воду, торопливо вышли, и Лиат взялась за дело: вытащив Геллу из постели и многозначительно поцокав глядя на белесые разводы на ее ноге камеристка быстро вымыла хозяйке голову, завернула волосы в кусок полотна и растерев тело пучком незнакомых Гелле трав со странным горьким запахом, облила горячей водой с душистыми маслами. Бережно промокнув, закутала в простыню и наконец поставила перед хозяйкой поднос с завтраком.

Пока Гелла ела, Лиат принесла белье, обувь и легкое платье в местном стиле, на удивленный взгляд ответила:

— Его Высочество сказал, что вам нужно поберечься, сегодня жарко, а корсет в этих землях можно не надевать.

Гелла наклонила голову, соглашаясь, и тут же раздраженно подумала про себя, что принц слишком сильно лезет в ее личные дела, впрочем, возмущаться и надевать корсет, было поздно: вещи уже упакованы.

Сразу после завтрака Лиат помогла Гелле одеться, и не зря: даже простые движения вызывали приступы слабости, и сердясь на себя Гелла сильно дергала завязки, путалась в рубахе и шипела на упрямо лезущие в лицо пряди. С подсохшими волосами Лиат мучиться не стала: расчесала частым гребнем и убрала под сетку, и красиво и опрятно.

Когда девушки не спеша выходили из женского дома, оказалось, что во дворе уже собрались все княжьи люди: и оборотни и полукровки еще держались особняком от чистокровных людей, но все же, без прежней враждебности и неуверенности.

Принц отбывал на родину с изрядно поредевшим караваном: у ворот выстроились в ряд четыре повозки, и около двух дюжин верховых лошадей, князь выделил оборотней для сопровождения и охраны своей родственницы.

Миаленн и Ивэнстояли на крыльце княжьего дома, и тихо разговаривали с Калабрианом, здесь же находился герцог Тирос, и разговор, очевидно, был весьма серьезным. Заметив Геллу, княжеская чета прекратила разговор, а Ив передал принцу тяжелый бархатный кошель.

Лиат подвела герцогиню ближе к крыльцу, и под немного печальную улыбку Миаленн Ивэнобъявил подданным, что его мамми отправляется в королевство людей, налаживать торговые и политические связи, в честь чего получает положенный знак княжеского посланника: на плечи покачнувшейся девушки опустилась красивая цепь с эмалевыми вставками и подвеской в виде волчьей головы.

— Кроме того леди Гелла получает в сопровождение десять воинов из княжьей дружины и самые широкие полномочия.

В руки девушки легли свитки, скрепленные княжескими печатями, и тут герцогиня в ней проснулась и ехидно прищурилась:

— Что, решили за мой счет еще и на посольстве сэкономить?

— Конечно, — безмятежно улыбнулась Миаленн, — узнав о смене правителя, посол бежал, причем вот удивительно, сбежал в сторону моря, есть подозрения, что старый князь будет строить свои козни с палубы корабля.

Потом княгиня отбросила шутки и серьезно сказала:

— Нам больше не кому доверить это, Гелла, знание законов и обычаев не малая часть работы посла, но ведь Ивэн должен быть уверен, что посол не нанесет вреда, хотя бы намеренно. И еще, присмотрись к воинам, которых мы выбрали, возможно, сумеешь подготовить себе замену, а пока, это твой долг!