Дорогами судьбы
Шрифт:
Когда великий князь северных княжеств задумал упрочить связь с югом через брак одного из сыновей, оказалось, что в плодовитом южном семействе нет невест подходящих по возрасту! Тогда было решено устроить смотрины знатным красавицам подходящего возраста, а вместе с принцем женить и воинов его дружины. Смотрины состоялись, и Ванея уехала на север, получив от королевского дома юга комплект украшений из голубых топазов и бриллиантов.
Брак к удивлению многих оказался счастливым, и когда княгиня родила сына после двух дочерей, князь
Именно в то время среди белоголовых северян стали появляться черные головы: сначала жены, а потом дочери и сыновья. Великий князь умер, передав трон старшему сыну, а Ванея вместе с мужем продолжали править небольшим княжеством на южной границе, но очередная грызня кланов привела к тому, что ее муж погиб, и молодая еще женщина осталась без защиты, с тремя детьми на руках.
Поразмыслив, вдовствующая княгиня обратилась с просьбой к великому князю, и он с радостью выкупил ее княжество, позволив уехать в королевство людей. Может и прожила бы княгиня Ванея тихо, и ушла не оставив заметного следа в истории, но по обычаю, она явилась во дворец вместе с детьми, дабы представиться Его Величеству и сразила вдового короля с первого взгляда.
Через месяц ее дочери стали фрейлинами супруги наследника, а сын принял под командование варварский полк, а еще через год король женился на Ванеи, и его свадебным подарком стал комплект украшений из голубых топазов и бриллиантов.
В картинной галерее дворца, в котором вырос Калабриан сохранилось несколько портретов королевы Ванеи, красивой смуглой брюнетки с голубыми глазами, и конечно на всех портретах она была в своих знаменитых топазах, а сейчас, на леди Гелле была фибула из того самого, очень узнаваемого комплекта.
Калабриан невольно втянул воздух сквозь сжатые зубы, и едва не подавился мясным соком.
— Ты уверен?
— Конечно, если помнишь, моя мать обожает украшения, и однажды устроила дома страшный скандал: ей хотелось, что бы ювелир сделал что-то подобное украшениям королевы, но оказалось, что запрет на изготовление копий королевских украшений записан в уставе гильдии ювелиров!
— Ты хочешь сказать, что леди Гелла обнаружила пропавшие лет семьдесят назад украшения королевы Ванеи?
— А кто сказал, что они пропали? Думаю, королева просто завещала их потомкам, если помнишь, от короля она не родила ребенка, а значит, имела полное право оставить украшения своим детям от первого брака.
— А они были полукровками, и вполне могли вернуться на родину, что ж леди не перестает меня удивлять, судьба щедро дарит ей подарки.
— И берет за них не малую плату, — буркнул герцог, все еще не забывший ночную побудку, явление северной ведьмы спросонок показалось ему вестником смерти!
Принц только кивнул, вглядываясь в слегка загоревшее лицо сотрапезницы. Отвернувшись от герцога, Калабриан вернулся к своей тарелке и общей застольной беседе, а
После обеда Гелла переоделась и поехала верхом, на сей раз воротник дорожного костюма украшала брошь, выполненная в виде изящного букета голубых цветов, герцог любезно подъехал ближе и рассказал герцогине о королеве Ванеи и ее топазах.
— Знаете, герцог, — задумчиво проговорила Гелла, погладив кончиками пальцев холодные камни, — я всегда восхищалась этой женщиной. Знаете почему? Она умела быть счастливой.
— Как вы можете сделать такие выводы?
— Я изучала историю нашего королевства.
— Но мы все ее изучали!
— Вспомните, король Фаниар был вдов и имел наследников, но его брак с леди Ванеей не повлиял на политические расклады в стране, во всяком случае, существенно не повлиял, — поправилась герцогиня. — Его наследники воспитывались в родном доме, а пасынки ничего не требовали, кроме того, что имели, и корону в итоге получил кронпринц, и даже не после смерти отца, а после смерти леди Ванеи, помните? Король удалился в старый замок, оставив корону сыну.
— Странно, леди, я думал, вы восхититесь ценной этих украшений, или их редкостью, а вы рассуждаете о такой эфемерной вещи как счастье.
— Вы заговорили как придворный, лорд Тирос, чувствуете приближение границы?
Герцог смутился, и выбрав благовидный предлог отстал, но всадницу тот час догнал принц:
— Вы очень хороши сегодня, леди! — принц начал разговор с комплимента, но Гелла лишь устало вздохнула:
— Ваше Высочество! На вас тоже действует приближение границы?
— Что? — не понял Калабриан.
— Герцог Тримейн только что полчаса слушал мой рассказ о королеве Ванее, и в ответ сумел лишь разродится дежурным комплиментом моим умственным способностям, вот я и спрашиваю, это приближение границы так на вас действует? Ощущаете вериги титула и звания?
Принц отрицательно качнул головой и сказал:
— Простите, леди, что прибег к дежурной уловке, просто мне хотелось поговорить с вами о ваших украшениях.
— Лорд Тирос уже сообщил мне, кому они принадлежали, надеюсь, вы не подозреваете, что я семьдесят лет назад похитила их из королевской сокровищницы?
— Что вы! — Калабриан слегка улыбнулся, — просто мы с герцогом построили версию, откуда они взялись у вас, это ведь подарок князя и княгини?
Гелла согласно наклонила голову.
— Герцог вспомнил, что сын королевы Ванеи будучи полуоборотнем прожил гораздо более длинную жизнь, чем мать, и после ее смерти вернулся на родину.
— Вы полагаете, что он может быть жив? — заинтересовалась герцогиня.
— Ну раз украшения оказались в сокровищнице северных князей не менее десяти лет назад, то может быть и нет, но стоит полюбопытствовать, возможно не все из этих украшений простые камни.