Дорогами судьбы

Ляпина Юлия Николаевна

25

Калабриан повел Геллу к загонам, в которых бегали еще не езженые жеребята, северные лошадки были низкорослыми и косматыми, но так забавно фыркали, вскидывая головы с длинными челками, что не улыбнуться было невозможно.

Калабриан ждал, что герцогиня забросает его вопросами, но девушка молчала, любовалась жеребятами, улыбалась неожиданно жаркому солнышку и совершенно не обращала внимания на своего спутника. Принц не выдержал первым:

— Так вам интересно, миледи, кто организовал ваше похищение

из дворца?

— Не слишком, Ваше Высочество, возвращаться туда я не собираюсь, а змеи шипящие в соседнем государстве меня не слишком беспокоят.

— Вот как, — Калабриану отчего-то слова леди Геллы очень не понравились, — но эти змеи способны добраться и сюда.

— Не думаю, — Гелла безмятежно улыбнулась, — полагаю, основной причиной нападения были вы, если бы не вмешательство богини, я была бы забыта уже через неделю, через месяц меня объявили бы мертвой, а примерно в это время вы выходили бы их храма под руку с одной из дочерей статс-дам постоянно находящихся при дворе.

— Угадали, — Калабриан смотрел на окружающий мир угрюмо, так она все поняла и без его поисков? И молчала? — Телепорт изготовил один из здешних магов, а даме достаточно было организовать все три составляющих переброски: волнение, одиночество и приближение большой группы людей.

— Леди Песто! — воскликнула Гелла и вновь улыбнулась, глядя на хмурого принца.

— Объяснитесь!

— Все просто, — девушка протянула руку к слишком любопытной лошадке и почесала ей бархатистый храп, — леди Песто родилась в этих местах, крови оборотней в ней кажется, нет, или очень небольшая часть, но она по-прежнему предпочитает носить все на поясе, а не в сумочке. Кроме того именно леди Песто напомнила дамам об обычае, и предложила всем выпить лимонаду, пообещав, что они все вернуться через пять минут.

— Кроме того у леди Песто две дочери — погодки и муж любитель сыграть в карты на деньги, — дополнил ее размышления Калабриан, — но почему тогда не леди Фризис?

— У нее только сыновья.

— Леди Гальермо?

— Она южанка и о местных магах не знает, да и не в ее это стиле, она скорее угостила бы меня ядом.

— Возможно, возможно, — принц задумался, перебирая варианты, — ну а леди Карахен?

— Леди Карахен, напомните мне пожалуйста…

— Темпераментная рыжая красотка, обожающая зеленый цвет.

— Вы сами ответили на свой вопрос, она еще не видит себя тещей, и к тому же счастлива в браке.

— Выходит, вы правы, но как получить доказательства?

Гелла задумалась, глядя вдаль, но только поняв, что принц действительно ждет ответа сказала:

— Наша свадьба была назначена в изрядной спешке, и леди пришлось поспешить с заказом, а при дворе я появилась только за неделю до церемонии, времени было мало, а довериться леди могла только близкому человеку, скорее всего родственнику. Думаю, стоит расспросить всех живущих в доме слуг, не отлучался ли кто-то из родственников леди в эти дни.

Калабриан кивнул, он сделал примерно

такие же выводы, но с именем затруднился. Все было сказано, но принц продолжал стоять рядом с леди, смотреть, как солнце играет в ее волосах, и думать о том, что скоро придется возвращаться во дворец, вновь терпеть строгие камзолы и лукавые взгляды, извлекать из каждого разговора двойной, а то и тройной смысл, а в каждой драпировке искать кинжал убийцы…

Неизвестно, сколько бы простояли принц и герцогиня у загона, если бы не услышали очередной гортанный рев рога, означающий вызов на поединок. Едва не свалившись с жерди, на которую встала для удобства, Гелла кинулась к княжьему дому, туда уже торопливо бежали слуги, молодые дружинники и даже рабыни из коровника.

У входа в княжий дом пританцовывал невысокий сухощавый конь южных кровей с растерянным парнишкой в седле.

— Кто таков? — гаркнул принц.

— Гонец к Его Высочеству кронпринцу Калабриану!

— А в рог, зачем трубил?

— Так никто не слышит! Я спрашивал, где принца найти…

Остаток фразы потонул в громовом хохоте, смеялись все: выскочившие на шум дружинники и растрепанные женщины, затеявшие весеннюю уборку и даже старейшины во главе с молодым князем обсуждавшие наболевшие дела.

Растерянный парнишка уже чуть не плакал, когда к нему подошел Калабриан:

— Я принц Калабриан, давай послание!

— А чем докажешь? — звонко выкрикнул гонец пытаясь удержать резвую лошадь.

Кэл небрежно достал знак королевского дома на цепочке и показал его парнишке. Немного успокоившись, юнец вручил принцу свиток, скрепленный королевской печатью. Понемногу люди успокоились и вернулись к своим делам, а Калабриан с Тиросом зашли в княжий дом, следом за старейшинами, читать послание у всех на виду не хотелось.

Король обеспокоенно спрашивал сына, когда же наследник изволит вернуться в родное королевство, а заодно подробно рассказывал об улучшениях, произошедших в переговорах с вампирами, орками и как ни странно южанами!

А что удивительного, хмыкнул про себя принц, именно на юге делают основные покупки драконы, а велеречивые южные люди быстро чуют выгоду.

Ниже шла короткая и ласковая записка от матери, Ее Величество лишь желала сыну благоволения богини, да кратко рассказала, что в покоях наследника затеяли ремонт, что бы оправдать его столь длительное отсутствие.

Калабриан только вздохнул, женские уловки, и хитрости за эти полгода как-то отступили и сгладились, и вновь возвращаться к ним он не желал. Потом почесав макушку, выбрал из стаканчика плотное гусиное перо, очинил его ножичком и начал сочинять ответное послание: родителей пугать не следовало, но и держать в неведении не стоило. Поэтому в изложении принца поездка к драконам, вампирам и северным оборотням превратилась в скупой отчет интенданта, считающего своим долгом уведомить начальство о порванных сапогах, лопнувших подпругах и сношенных камзолах.