Дорогами судьбы
Шрифт:
— Блюда подбирала госпожа Миа, она сказала, что вам нужно есть много мяса.
— Она права, — Гелла кивнула и потянулась к горшочку с мясными колобками в сливочном соусе, тут же лежал хлеб с семечками кунжута и свежее масло и салат из свежих овощей. Съев мясо и сыр, герцогиня снизошла до зелени, а завершила трапезу чашкой горячего травяного отвара с шиповником. В дверь тихонько постучали, и Лиат пошла открывать, за дверью переминался Ивэн:
— Мамми, ты уже встала, я начал волноваться!
— Да, я уже встала и даже позавтракала, а ты ел?
— Конечно! Принцесса хотела тебя увидеть, да еще Сират сегодня приезжает.
— Сират? Так
— Мамми, — Ивэн отвел глаза, — ты спала три дня.
— Сколько? Три дня? А Силен?
— Саркофаг все еще стоит в будуаре, мы запретили дворецкому его трогать.
— Спасибо, Ивэн, можешь найти Миа и сказать, что я жду ее в будуаре?
— Сейчас! — парень вскочил, приободренный ее улыбкой, и торопливо вышел за дверь.
Гелла задумчиво покачала головой — опять ею манипулируют!! Напоили успокоительными отварами до того, что сами испугались долгого сна. Что ж, все, что ни делается, все к лучшему, теперь она отдохнула и может мыслить ясно. Оставаться среди вампиров она не хочет, без Силена жизнь тут теряет всякий смысл. Значит, задача все та же — вернуться домой, под крылышко родителей, и по возможности не стать жертвой многочисленных убийц.
Деликатно стукнув в дверь, вошла Миа:
— Добрый вечер! Хорошо выглядишь!
— Спасибо, — Гелла внимательно посмотрела на принцессу вампиров, но та была безмятежна.
— Ивэн очень рад, что ты проснулась, когда хочешь провести церемонию?
— Никогда, — герцогиня внимательно посмотрела на принцессу. — Мне нужен секретарь, чтобы грамотно, в соответствии с вашими законами оформить следующее: я отказываюсь от всех титулов и содержания в пользу наследника лерда эр Миат, с одним условием: его саркофаг будет находиться в этих покоях, с него ежедневно будут стирать пыль и проветривать комнаты. Далее, — Гелла перевела дыхание и снова уставилась на принцессу. — Я поеду к драконам в составе вашей миссии, если со мной поедут Кира и Сират, — и, неожиданно горько усмехнувшись, добавила: — Надо же узнать, кто играет с моей судьбой — боги или демоны.
Миа совсем не понравилось такое настроение Геллы, но девушка была в своем праве — законодательство вампиров признавало за невестами права бездетных жен, потому что нравы в королевстве были достаточно свободными, и случалось, что невесты выходили замуж с изрядными животиками. Но никто их за это не осуждал, напротив, такое доказательство плодовитости очень уважалось — вампирши рожали редко, обычно не более одного-двух детей за всю длинную жизнь, и вопросы сохранения потомства прописывались в законодательстве очень строго.
— Что ж, я рада, что ты едешь с нами, сейчас вызову секретаря.
— И Ивэна зови, ему пока тяжело одному.
— Он с мясом придет, — улыбнулась Миа.
— И хорошо, самое время поужинать, раз уж обед я пропустила.
Едва принцесса вышла, Гелла подошла к скромно стоящему в будуаре саркофагу:
— Прости, Силен, мне действительно жаль, что у нас ничего не вышло. Через семьдесят лет я буду сморщенной старухой, если вообще еще буду жива, а ты будешь по-прежнему очаровательным мужчиной в расцвете сил.
Вздохнув, девушка погладила странно теплый хрусталь, лицо вампира виднелось смутно, лишь форма саркофага позволяла догадываться о его расположении. Но Гелла попыталась всмотреться сквозь хрустальные грани, ничего не увидела, кроме расплывчатых пятен, и, вздохнув еще раз, погладила камень и отошла.
Следующий час они с принцессой составляли бумаги — отказ от содержания принцесса
— Опять туда, где выбросило из телепорта, просто заколдованный круг!!
Старшая статс-дама королевы — леди Фулли — неспешно шла по коридору, мысленно составляя отчет о последних событиях в королевстве вампиров. Только сегодня утром стало известно, что кронпринцесса приглашена в гости драконами! Но это не все новости, младшая дочь маркизы Минестро состояла в романтической переписке с одним юным Стражем, всего-то пятидесяти лет от роду, и застенчивый ухажер рассказал возлюбленной, что ему доверили сопровождение и охрану парадного гардероба принцессы и ее сопровождающих. По словам юного вампира, в делегации будут присутствовать всего несколько дам — сама принцесса, ее гостья и одна фрейлина.
С одной стороны, для кронпринцессы — ничтожно мало; с другой — именно столько дам пожелали видеть на своей территории драконы. А с третьей — обе леди чем-то так зацепили юного Стража, что он написал о них своей предполагаемой невесте, — ведь не роскошным же гардеробом?
Поболтав с крестницей около часа, леди Фулли настроила девочку на тепло-любопытное ответное письмо и поспешила с новостями к Ее Величеству.
14
Уже на следующий день стало понятно, что воительница ничего не расскажет, но кое-что удалось понять из разговоров Сатры с Мирилом. Юный картограф не привык к длительным поездкам верхом — ноги у него были резвые, и сам он худощав, но вечером он свалился с лошади как куль. Увлекшиеся разговором герцог и принц задали привычный для себя темп, который воительница легко поддержала, а вот парнишка держался из последних сил, отбив себе все что можно и зажав намертво то, что не удалось отбить. Кряхтящий гвардеец вынул из вьюка горшочек с мазью, но не знал, с какого бока подойти к скрючившемуся на одеяле парню. Сатра решительно вмешалась и до темноты растирала и разминала мальчишке мышцы, попутно рассказывая, что он делал не так. Вот тогда-то Мирил и сказал:
— Жаль, Ивэн пропал, у него руки сильные, он меня вечером как встряхнет за воротник — сразу легче становилось.
— Ивэн? — переспросила воительница. — А кто это?
— Он у господина Калабриана оруженосцем был.
— А почему был? — еще раз спросила Сатра, ни на минуту не прекращая массаж.
— Потерялся, — вздохнул картограф. Но, видимо, мысль о пропавшем друге была ему настолько неприятна, что он поспешил поблагодарить девушку, поправил одежду и уселся у огня с грифельной доской в деревянной рамке, на которой рисовал кроки, прежде чем оформить все в карту.