Дороги наемника
Шрифт:
— В сроках, — кисло покосился на веселящегося первого лейтенанта капитан — за неделю не возьмем, оплату роте обрежут. До «мусорщиков».
— Остроумно, — вместе с Хораном заулыбался я, хотя в общем — то было не до смеха. — Что барон сказал? Выё…тесь как большие, докажите что достойны вые…ться, типа того?
— Ты точно с ним дел никаких не закрутил? — Подкрепленный шуткой деланно — подозрительный взгляд бросили уже на меня.
Игра капитана выглядела довольно забавно, шутка пришлась к месту, так что все трое вполне искренне заухмылялись. Потом я переключился на конструктивный лад:
— Ты знаешь, что сделать нам гадость, он был просто обязан. Это ещё не худший
Боудел как было видно, хотел мне что — то возразить, но передумал, ан Феллем также ничего не сказал. И правильно. Спорить с ними не хотелось, после очередной наполовину бессонной ночи в ожидании вражеской вылазки к требушетам, все, что я хотел это просто вздремнуть.
Боу Хоран в ходе осады не зря получал дополнительное жалование мастера осадных машин. Лично я, в отличие от многих имея приблизительные понятия о конструкции требушетов из научно — исторической литературы, высшее строительное образование и опыт многих лет службы, что — то похожее на данное изделие конечно бы осилил. Но, наверняка потратив раз в десять больше времени на изготовление и без всяких гарантий, что оно не развалится если не на втором — третьем, то на десятом выстреле.
Первая закавыка была в том что конструкция таких гравитационных метательных машин как требушеты, в Аэроне была мало того что сотни лет как стандартизирована, но и подогнана под калибры (в смысле массу) централизованно изготавливаемых и закупаемых каменных ядер. Приснопамятные каторжники на каменоломнях выпускали, в том числе и этот товар.
В нашем случае граф с бароном, дай бог им здоровья, не стали грузить войска изготовлением снарядов, а обеспечили ими централизованно, прямым путем из тех самых каменоломен. Все что нам было нужно как можно быстрее изготовить пару камнемётов с использованием своих и местных материалов и развалить ими укрепления Дресхолда.
Конструктивно данная метательная машина было довольно таки сложной инженерной конструкцией, с виду весьма похожей на свои земные аналоги. Хоран собирая одни только принимающие немалые нагрузки лафеты обоих требушетов, а именно раму и этак восьмиметровые стойки, между которыми должно было ходить коромысло, чуть не охрип от матерщины на наших косячащих солдат, исполняющих роль рядовых плотников.
Такого рода работы в интересах своей роты понижения авторитета в глазах окружающих не вызывали и даже более того, пользовались не то что бы большой, но заметной популярностью среди понявшего почем в лесу шишки и умеющего хоть немного плотничать личного состава. «Мастер осадных машин» в ходе осад было дефицитной и очень хорошо оплачиваемой должностью, причем, как правило, занимаемой неблагородными специалистами. Чтобы им стать требовалось сдать экзамен, для того чтобы сдать экзамен требовались знания и опыт. Участие в изготовлении осадных машин даже на вторых ролях для замотивированного человека давало и то и другое.
Примерно двенадцатиметровые коромысла, или если правильно — балки — рычаги, Боу составил из здоровущих брусьев изготовленных из придирчиво выбранных и с трудом припертых из леса баланов. Деталь была очень ответственной, так что делать ее больше чем из двух — трех скрепленных железными кольцами и канатами брусьев со слов Хорана было нежелательно — падала живучесть системы. В собранных
Сердца данной средневековой артсистемы — противовесы, конструктивно являвшиеся набитыми примерно так пятнадцатью тоннами камня прочными деревянными клетями, подвешивались на второй оси, установленной на конце короткого плеча рычага. Изделие с неподвижным противовесом, наглухо цепляемым на конце балки, несмотря на кажущуюся простоту, считалось менее надежным и живучим и самое большее после десятка выстрелов требовало постоянной проверки ящика, чтобы он в самый неудачный момент не развалился, похоронив под своим содержимым расчет и развалив изделие.
Поднимался груз вверх при помощи системы блоков и устанавливаемой на лафете лебедки, приводимой в действие парой колес с работающими при подъеме груза по хомячьему принципу людьми внутри.
Не считая спускового механизма, у нас это был выбиваемый деревянным молотом стопор, последней конструктивной деталью обоих наших требушетов была праща, изготовленная из канатов с укрепленной кожей сетью посередине.
Каждая из перечисленных конструкций имела огромное число скрытых от постороннего хитрушек, облегчающих изготовление и применение машины, так что мое уважение, к Боу и руководившим работами ротным плотникам было абсолютно непритворным. Люди хорошо умели делать то, что не умел я. Как используя примитивную гравитационную машину можно регулировать не только дальность выстрела, но и его траекторию, да так что, пуляя камнями примерно равного веса, укладывать их в квадрат пять на пять метров, я в душе с девицей легкого поведения сексом не занимался. Все что cмог придумать, это управлять выстрелом высотой подъема груза, читай сообщаемой каменюге энергетикой — чем Боу как оказалось, не пользовался за примитивностью способа. Тут у меня случился маленький когнитивный диссонанс. Черт возьми, Хоран мог настроить траекторию броска так чтобы кидать камень в направлении находящихся с превышением и понижением целей!
Короче говоря, следующую ночь я не спал вообще — допустить, чтобы осажденные сожгли установленные перед Дресхолдом и даже уже опробованные перед наступлением темноты по донжону требушеты было никак нельзя. Единственный шанс гарнизона обороняющихся чтобы успешно отсидеться за стенами, как ни как. Ну а для нас серьезно снизить потери при штурме, перебив лучших людей замка в поле, а не на его стенах.
В общем, когда после того как я сжег немалый комок нервов себе и окружающим, а нападения не случилось даже в виде попытки обстрела зажигательными стрелами, я был настолько сильно разочарован происходящим, что в качестве моральной компенсации остался полюбоваться работой камнемётов.
Осадные машины стояли на специально выровненной и окруженной раскрепленными на стояках рогатками площадке, метрах в двухстах от донжона замка Дресхолд. При обсуждении места их установки предложение поставить требушеты напротив ворот энтузиазма у нас не вызвало — в этом случае мы бы без труда проникли внутрь стен, но умылись кровью под стенами донжона. Выбрав же вариант со штурмом через проломы в стенах башни, мы одним шагом брали бы под контроль сердце крепости, а с ним почти всю стоящую упоминания добычу, припасы, замковый колодец — собственно вообще все, что может в замке заинтересовать. Добивание остатков гарнизона во дворе и на стенах стало бы вопросом времени. Очень недолгого. Если остатки гарнизона к тому времени не догадаются выкинуть белый флаг.