Дороги рая

Быстров Андрей Михайлович

– Кстати, - подхватила Юля, усаживаясь на скамью, - ты обещал рассказать о торговом флоте.

– Разве? Не помню.

Юля как раз отлично помнила, что Джейсон не только не обещал рассказать о торговом флоте, но и увернулся от разговора на эту тему, что ещё сильнее разожгло её любопытство.

– Конечно, обещал, - смело атаковала она.
– Мы остановились на том, что ты завербовался туда после того, как тебя... Словом, после того, как покинул Звездную Гвардию. И что было потом?

– Потом?
– Джейсон грустно вздохнул.
– Меня и оттуда вытурили.

–

Вот так номер! Оттуда-то за что? Классного пилота?

– Не за пилотаж, разумеется. Слушай, Юля, рассказывать я не в настроении, но у меня эта история записана на майндере. Если хочешь, посмотри...

– А... За полсекунды?

– Объективного времени. А субъективное может длиться хоть неделю.

– Такая длинная запись?

– Покороче, это я к примеру... Будешь смотреть?

– Обязательно, - со всей решимостью ответила Юля, хотя и побаивалась майндера. Записывать самой - одно, а смотреть чужое...
– Только поставь режим наблюдателя, ладно?

– Я бы и без тебя догадался.
– Джейсон склонился над контейнером и принялся рыться в нем.
– Майндер тем хорош, что не приходится непосвященному в детали разжевывать каждую мелочь. Он закладывает понятия прямо в подсознание...

– Ого, - сказала Юля.
– Так с помощью майндера я смогла бы могла узнать побольше о вашем мире... Вообще?

– Не совсем понимаю... Как это - вообще?

– Ну, типа энциклопедии...

– А, вот ты о чем.
– Джейсон выпрямился с майндером в руках.
– Но, Юля, это просто удобный прибор для передачи ограниченного объема информации от человека человеку, ни для чего другого. Пожалуй, если бы кто-то разработал какой-нибудь ультра-майндер, потратил ради тебя миллионы часов и перевел энциклопедию в М-запись, тогда... Если бы твой мозг не взорвался... Насколько я знаю, никто никогда не проводил подобных экспериментов. А если бы проводили, я бы не вызвался добровольцем... Да и что толку? Память-то он не стимулирует. Сколько бы ты ни увидела, запомнишь не больше, чем когда сама читаешь или слушаешь. Даже меньше.

– Ясно, - Юля была немного разочарована.
– Зато быстрее.

– Быстрее, да хуже... Раньше некоторые профессора пользовались майндерами на лекциях, и что же? Успеваемость студентов резко упала. Нет, Юля, для сколько-нибудь ответственных задач эта игрушка не годится.

– Ничего у вас не годится, - вдруг заявила Юля.

– В смысле?

– Майндеры - просто игрушки, мэтти работают плохо, космические корабли - старая рухлядь, бланты ни фига не соображают, даже благочестие - сплошная фикция. Нет, не так я представляла себе высокоразвитую цивилизацию.

– А у вас, значит, - обиделся Джейсон, - все устроено идеально?

– Нет, но нам простительно, мы по сравнению с вами младенцы... Только хотела бы я знать, - закончила она печально, - где это - у вас и где это у нас... Где МОЯ Земля, вернусь ли я когда-нибудь домой...

– Ты очень сильно тоскуешь по дому?

– Я не говорю, что мне здесь скучно, но... Как-то уж слишком не скучно. Ты не забыл, что мы сидим в тюрьме, и нас везут на страшный Лембург, на съедение крейдам?

– Не драматизируй. Если

бы крейды правили бал, на Лембурге давно не осталось бы ни одного живого человека.

– Может, и не останется, пока мы долетим.

– А насчет высокоразвитой цивилизации, - Джейсон не стал комментировать её последнее высказывание, - не знаю, что ты там себе нафантазировала... Мир богов в сияющих одеяниях? Мы все - обычные люди, Юля. Самые обычные. Мы не можем больше того, что можем. Мы не стали совершеннее оттого, что напридумывали кучу замысловатых железок.

– Да я все понимаю!
– Юля порывисто обняла Джейсона.
– Прости... Нервишки расшалились.

– Самое время позабавиться моей записью.

– Давай.

– Расслабься. Настройся на восприятие. Представь, что ты испытываешь сильную жажду, и утолить её может только майндер. Впитывай запись. На словах звучит туманно, но ты поймешь, когда начнется.

11

Серебристые проволочки, прилепившиеся к вискам девушки, немного щекотали кожу. Сначала Юля почувствовала стремительное опустошение, как будто её память стерли магнитным путем, а потом сознание заполнилось яркой и четкой картиной - мизансценой в рубке космического корабля. Юля была где-то рядом, возле людей в рубке, но самым замечательным являлось ощущение полной включенности в ситуацию. Не возникало недоуменных вопросов, и Юля могла бы даже проникнуть в мысли людей в корабле (разумеется, если бы такое проникновение предусмотрел автор записи по её ходу).

Команда грузовика состояла из четырех человек - первого пилота командира корабля Джейсона Рока, второго пилота Дина Таггерта, навигатора Гейнза и структурного оператора Уорда (Юля не знала, что означает "структурный оператор", но так назывался род служебных обязанностей этого парня). Корабль шел на посадку, и все четверо сидели в креслах перед дисплеями блантов, пристегнувшись ремнями. Как и предписывала посадочная процедура, Уорд громко объявлял о режимах работы систем.

– Полная тяга на стержнях один, два, три... Джей, четвёртый подыхает...

– Ничего, обойдемся, - откликнулся командир.

– Полная тяга на стержнях пять, шесть. Фойл шестьдесят два процента. Координаты места посадки согласованы.

– Правый реверс на ноль пять, - приказал Джейсон.
– Ребята, сейчас тряхнёт.

Корабль не только тряхнуло, но и затрясло. Где-то раздалось приглушенное шипение с частыми ударами металла о металл.

– Разрыв трубопровода второго уровня, - сообщил Таггерт.

– Плевать, - оценил обстановку Джейсон Рок.
– Сядем, залатаем.

– Посадочные двигатели включены, - монотонно бубнил Уорд. Опознавательный сигнал включён. Дезактиваторы включены. Система точной коррекции включена. Давление двадцать. До поверхности шестьдесят. Стабилизация включена. Блант дает баланс на оси. Давление десять. До поверхности двадцать. Гравитационные нейтрализаторы включены. Скорость снижения семь. До поверхности десять. Скорость снижения два. Касание.

Корпус грузовика вздрогнул от мощного толчка снизу. Турбины взвыли на холостых оборотах, вой перешёл в пронзительный визг и начал утихать.