Доспех духа. Ноналогия

Фалько

— Планируете открыть курсы повышения квалификации? — я улыбнулся, долил себе чаю.

— Главное, скоро все будут знать, что это одна из техник, доступная только узкому кругу людей и не представляющая большой опасности остальным. Напротив, она может стать полезной. А если выяснится, что она еще и сложна в освоении, будет даже лучше.

— Я еще сам не до конца разобрался, а вы уже такую деятельность развили.

— Тебе, как создателю техники, положена четвертая часть от платы за обучение, — добавила она.

— Хорошо, — не стал спорить я, так как с самого начала не

собирался держать это умение в секрете. Сяочжэй во многом была права и проще технику слить, чем бороться с последствиями. — И если честно, то я рад, что ты приехала. У меня накопилась пара вопросов по поводу лотоса.

— Обязательно обсудим, — согласно кивнула она. Наверняка настроилась на долгий спор или уговоры, поэтому сейчас выглядела довольной тем, что вопрос разрешился быстро.

— Вы где остановились? — спросил я. — Виттория говорит, что рядом с виноградниками есть несколько вилл, которые сдаются для туристов.

— Мастер Че занимается этим, — сказала она и почти минуту сверлила меня взглядом.

— Не хотите поздороваться с хозяйкой дома? Может, останетесь на обед?

— Нет, — она покачала головой. — Мы не в лучших отношениях с элитой Италии.

— Сегодня я слишком устал, а завтра планировал поехать с дядей на рыбалку. Мы несколько лет не виделись. Устроим большой пикник на природе, так что присоединяйтесь. Все разговоры о техниках и прочем можно отложить на послезавтра.

— Мне нравится идея насчет пикника, — кивнула Сяочжэй. — Жди завтра в гости. И спасибо за чай, он был очень вкусным.

— Мистер Ма, — вспомнил я вопрос, который хотел задать, — пока вы не ушли, скажите, можно ли поглощать энергию других мастеров так же, как мировое «ци»?

— Можно, но не нужно, — сказал он, приняв вид мудрого учителя. — По большей части чужая сила ядовита, если пытаться поглотить ее. Мой учитель когда-то показывал это на примере. До сих пор помню, сколько усилий мы потратили, чтобы вычистить ее из внутреннего моря. Если тебе кажется, что ты способен на это, не поглощай, а попробуй просто манипулировать, заставь течь в нужном тебе направлении. Только когда решишь практиковаться, никому не говори, что делаешь и как. Ты очень скоро поймешь, почему это важно.

— Понятно. Спасибо за совет.

Я проводил принцесс до машины, пожал руку мистеру Ма и они уехали. Затем поговорил с дядей, рассказал о планах на завтра и настоял, чтобы он взял в город Джима, на всякий случай. Девушки терпеливо ждали в гостиной на втором этаже, пока я закончу с делами и поднимусь к ним.

— Все в порядке? — спросила Виттория, встретив меня на пороге комнаты.

— Более чем, — ободряюще улыбнулся я.

Виттория проводила меня к свободному креслу и прошла к окну за высоким стулом. Дальний угол комнаты, как раз недалеко от окна, занимало громоздкое фортепьяно, на стульчике перед которым сидела Алена. Я заметил на экране ее планшета знакомую программу для перевода текста.

— Приехали за новой техникой? — догадалась Мартина. — Ничуть не сомневалась, что примчатся, едва услышав о ней.

— Виттория, прости, что не удалось их уговорить остаться, — сказал я.

— Ничего страшного, я понимаю, —

она кивнула.

— Мы с дядей Ринатом решили завтра поехать на рыбалку, но вижу, что оставлять вас одних нельзя. Не в том смысле, что вы что-то устроите, а как раз наоборот. Поэтому думаю, что рыбалку можно совместить с пикником на природе. Как вы на это смотрите? Принцессы Цао уже согласились завтра составить нам компанию.

— Отдых рядом с водоемом? — уточнила Сабина. — Завтра будет жарко, без зонтов от солнца не обойтись.

— В саду была пара, — задумалась Виттория. — Надо посмотреть, подойдут ли. И еще нужно много всего подготовить. Но без помощи мне не обойтись.

— Поможем, — Сабина задумчиво кивнула. — Позвоню кузену, он организует доставку всего необходимого. А где пройдет пикник?

— Пока не знаю, дядя только поехал решать вопрос с лицензией на рыбалку.

— Можно было и без нее обойтись, — сказала она и скептически посмотрела на подруг. — Луиза, у тебя получается лучше всего с планами мероприятий, поможешь мне?

— Вы только не забудьте, что это пикник, а не бал во дворце, — напомнил я. — Обычно для него нужны только закуски, напитки и хорошее настроение. А если боитесь сгореть на солнце, то у нашего автобуса есть большой тент, как раз для таких случаев. О, хорошая мысль. У нас же походный гриль есть. Давно хотел его испытать. Надо позвонить дяде, сказать, чтобы он купил уголь и мясо.

Со стороны коридора послышался шум и в комнату ворвался взволнованный Оскар. Он оглядел нас, стойко вынес сердитые взгляды девушек. Откашлявшись, поправил костюм.

— Я слышал здесь только что был рыжий Рауд? — сказал он.

— Был, — кивнул я. — Приезжал в компании двух мастеров герцога Савойского. Хотели устроить драку, но мне удалось их вразумить.

— Они поехали в город? — спросил он.

— Остынь, — сказал я. — Этот рыжий — сильный мастер и так просто ты с ним не справишься. Он еще вернется, будь уверен. Только не советую вызывать его на поединок.

Оскар слегка помрачнел и нахмурился. Мне же в голову пришла интересная мысль и я встал.

— Девушки, прошу нас простить. Мы на минуту выйдем.

— Через час будет обед, — напомнила Виттория.

— Хорошо, мы успеем, — я прошел к двери, взял Оскара под локоть и вывел в коридор. — Давай выйдем в сад, и я поделюсь с тобой одной идеей. Кстати, как ты добрался? На пароме?

— Да. Пришлось делать крюк через весь остров.

Мы спустились на первый этаж и вышли на задний двор, откуда прошли в сад. Еще одной интересной деталью происходящего было то, что на вилле работало всего трое людей. Повар — неразговорчивый, но увлеченный мужчина и служанка, отвечающая за порядок в доме. За роскошным садом ухаживал немолодой садовник, старающийся держаться от гостей подальше. Я за все утро, пока разговаривал с дядей, видел его один раз, когда он с тачкой промелькнул в проходе живой изгороди. Мне показалось, что для такой большой виллы количество прислуги недостаточно. Надо было с дядей по этому поводу поговорить. А еще уточнить, можно ли считать за прислугу дочку повара, помогающую отцу, так как он явно не справлялся.