Дотянуться до небес

Focsker

– Это ужасно - забрать детство. К тому же, какие последствия у данных пилюль? – с опаской посмотрел на Фридриха Олег.

– Ужасно, когда детей калечат ради милостыни, отправляют на грабеж и убой. Честно говоря, я даже представить не могу более благополучного исхода для этих ребят. А на счет последствий можете не переживать, когда-то давно может они и были, но гномы давно уже от них избавились. На уровень жизни это почти не влияет, ну плюс-минус десять лет, – пожал плечами и улыбнулся слуга.

–

Я подумаю над твоим предложением, – недовольно буркнул Олег, на что слуга лишь ухмыльнулся краями губ.

– Ох, чуть не забыл, её величество императрица Ламия изъявила желание пообщаться с вами по поводу вашего вчерашнего визита, – зная, как принцу Жаку не нравится официальный тон, подразнивая, проговорил мужчина.

Однако не спавшему Олегу было не до шуток и забав. В государстве, что в скором будущем станет частью его самого, было много проблем. Проблем, которые нужно было решать.

– Что же, идем на поклон к нашей госпоже…

– Будем попрошайничать? – вновь в шутливой форме произнёс Фридрих.

Мышцы на лице мужчины невольно дернулись, исказившись в недоброй гримасе.

– Реформы требуют жертв, мой друг, жертв и денег…

В тронном зале, восседая на престоле, сверху вниз взирала на возлюбленного Ламия, с любопытством и умилением. Пожертвования, забота о людях и судьбах простого народа, производства, образование, медицина. Парень говорил о таких сложных вещах, о которых женщина никогда даже и не задумывалась. Главным доводом для неё всегда была грубая сила вкупе с золотом и сталью, становившиеся самым главным аргументом при ведении любого рода переговоров.

– Значит, толпа тепло приняла тебя, восхваляя имперский род? – возгордившись, переспросила Ламия у парня.

– Да, моя императрица, как я уже… - хотел продолжить доклад Олег, как вдруг его прервали.

– Хорошо, сколько золота тебе нужно для твоих игр? – усмехнувшись, произнесла девушка, где-то за спиной от смеха прыснул в себя Фридрих.

«Для игр?» - нервно переспросил сам себя Олег. Там, за стенами, каждый час гибнут ни в чем не повинные люди.

– Чем дольше тянешь, тем меньше получишь, – подначивая Жака, произнесла Ламия.

– По моим подсчетам, двадцать золотых…

– Даю двести ежемесячно, и ещё столько же, если в течении года мы начнем получать от этого хоть какую-то пользу или выгоду. А теперь ступай… - разочарованно махнула рукой Ламия.

– Премного благодарен, Ваше Величество, - от чистого сердца произнес мужчина. После, откланявшись, покинул полупустую залу.

«Двадцать… Двести золотых ещё ладно, да и то, что на эти деньги вообще можно сделать? Купить конюшню в верхнем круге города, да пару породистых рысаков. А он на изменение целого города замахнулся. Вот же глупыш…» -

рассуждала Императрица, что глубоко в душе испытывала неподдельную гордость за тот выбор, который она сделала много лет назад, решив завоевать для себя этого строптивого и молодого жеребца. Пусть играется, раз ему это так интересно, усмехнулась она, немного отвлекшись от обыденной и каждодневной рутины. Поиграв плечами и немного размявшись, Ламия испытывающее уставилась на одну из местных служанок, а затем тихо произнесла: - Ведите следующих… Дверь громко распахнулись, в покои вошла делегация с очередным списком прошений и предложений «важных именно для императрицы и её империи».

– Всё прошло очень даже гладко, никто не пострадал, все довольны и счастливы, да? – произнес Фридрих в момент, когда он в компании Олега прогуливался по чарующим залам замка.

– Пострадала только моя гордость… - тихо произнес мужчина, которому еще никогда не приходилось так унижаться в попытке выбить денег на то или иное предприятие.

«Теперь я понимаю, как чувствует себя офисный планктон, клянчащий очередной миллион зеленых на очередной стартап...» - думал про себя мужчина.

– Ха-ха-ха, да ладно тебе, - хлопнул по плечу принца Фридрих. Придворный слуга был сильно опечален из-за отъезда Жака, в компании которого мужчине редко бывало скучно. Вот и сейчас его простота, затейливость и непостижимый образ мышления вселяли в Паилза некое подобие надежды и веры в этот мир. Веры в то, что ещё не все люди стали такими чёрствыми и бесчувственными, как он сам. Ведь, не смотря на всё дружелюбие и добродушие, руки Фридриха уже давным-давно были по локоть в крови.

– Богиня-хранительница, защити эту наивную душу. Сбереги и придай сил в его начинаниях, – произнес Фридрих, когда спальня его господина, озабоченного мирскими делами, была уже далеко за спиной.

***

Далеко на западе, по сухим и бесплодным землям, в сторону империи двигалась объединенная под одним стягом армия зверолюдей и полудемонов, ранее разрозненные, а ныне единые. Почуяв кровь Империи, что не так давно обзавелась очередным врагом в роли длинноухих, Великая мать Созидательница направила своё войско на зарвавшихся людишек. Долгие годы те безнаказанно грабили, убивали, порабощали их раздробленные племена. Брали их числом и коварством, подкупом и шантажом, но теперь... Обернувшись, женщина по достоинству оценила своё трёхсот тысячное войско.

– Теперь всё будет иначе.

В небе, верхом на гигантском орлане, парили войны небес. По суше двигались наездницы на тиграх, скорпионах и горбатых лошадях. Прекрасные воительницы, чья решимость и бесстрашие граничит наравне с их кровожадностью и свирепостью. Позади двигалась пехота. Великаны пустынных рек, изгнанные гномьи семьи, зверолюди, полудемоны. Тыл держали элитные отряды кентаврий, следя за обозами и волами. Эти войны, способные тянуть огромные телеги, а в случае необходимости и постоять за себя, были просто созданы для дальних походов.