Дождь
Шрифт:
— Да, я слышал от Кирилла о какой-то «охоте на ведьм», но не совсем понял смысла высказывания.
— Это древняя поговорка. Сейчас нет времени объяснять тебе ее суть. Случилось непоправимое — на нас вновь обратили внимание и хуже всего — люди нашли то, что искали. Потому Кирилл не может вернуться в город, а я стараюсь отправлять всех возрожденных киборгов на удаленные от мегаполиса, давно заброшенные агротехнические фермы.
Олдмен на минуту умолк. Он выпил воды, о чем-то глубоко задумался, а затем спросил:
— Что привело тебя
— Нет. Произошел сбой в работе атмосферного процессора. А я вспомнил, что когда-то обслуживал его.
Генри лишь кивнул в ответ, затем, подойдя к окну, выглянул на улицу и произнес:
— Ты должен принять важное решение, Остин.
— В смысле?
— Готов ли ты продолжить путь, нужно ли помогать людям, зная правду, без надежды на скорое взаимопонимание, благодарность, рискуя быть… — он запнулся, — уничтоженным?
— Я пришел в город с целью. Знание правды не меняет моих решений.
— А оружие? — Генри холодно кивнул, давая понять, что автоматический пистолет под курткой Остина для него не тайна.
— Он заряжен спецпатронами. Парализующий состав. Я далек от желания нести смерть.
— Да, я заметил. Но решение принимать придется. Взвесь свою решимость.
— Вы предлагаете мне выбор? Но его не существует. Моя ненависть еще не родилась, а любовь к природе уже живет во мне.
— Остин, я наверное устал… Но все же прости за прямой вопрос, хотя он может показаться тебе провокационным.
— Я слушаю.
— Люди уже не смогут выбраться из пучины регресса без нас. Скажу еще жестче — они не смогут без нас выжить…
Остин усмехнулся.
— Но мы сможем выжить без них, верно? Нужно лишь немного подождать, пока глобальный сбой в автоматике формирования искусственного климата не уничтожит людей?
— Я не говорил этого.
— Понимаю. Мой ответ — нет. Я пришел сюда не за местью. И места на планете хватит всем. Скоро рассвет. Могу я воспользоваться компьютером, чтобы узнать о доступных местах проникновения в зону технических уровней?
— Без сомнения, — ответил Олдмен.
— Схема знакома. — Через некоторое время, внимательно просмотрев предложенные маршруты, Остин выбрал один из них. — Я знаю этот путь.
— Выходит, раньше ты действительно обслуживал атмосферный процессор?
— Вероятно. Надеюсь, подсознание и дальше не подведет. Чтобы перезапустить систему, мне необходимы коды доступа. Часть из них я уже вспомнил. Надеюсь обстановка технических уровней стимулирует мою память.
— Может быть, задержишься?
— Зачем?
— Я могу помочь с восстановлением памяти. Небольшое оперативное вмешательство откроет доступ к твоему техническому порту.
— Не стоит… — Остин почувствовал внезапное замешательство. Ему совершенно не понравилось предложение Генри.
— Тогда подожди хотя бы до рассвета. В сумерках передвигаться по улицам небезопасно. После восьми часов утра ты запросто смешаешься с
— Нет.
— Почему ты упрямишься? — удивился Олдмен.
— Я не упрямлюсь, — Остин мысленно взвесил все «за» и «против». — Утром есть иной риск, — пояснил он. — Не уверен, что смогу спокойно двигаться в потоке людей.
— Хорошо. Я не стану тебя удерживать, — Генри больше не счел нужным навязывать свои услуги. — Твой выбор. Дождь действительно необходим всем. Я буду ждать твоего возвращения.
4
Остин покинул клинику перед рассветом. Ночь уже уступила права утренним сумеркам, ясное безоблачное небо алело у горизонта полоской зари, воздух еще не утратил спасительной ночной прохлады и меж зданиями легкой, невесомой дымкой курился туман испарений.
Шагалось легко. Усталость исчезла, растворилась в эмоциональном напряжении ночной встречи, бодрящая свежесть стерла тягостные впечатления, и город будто обновился, уже не выглядел таким мрачным, усталым.
Остин шел, не таясь. После разговора с Олдменом, он рассудил, что непринужденное поведение послужит лучшей маскировкой, чем вызывающая подозрения скрытность.
Ему казалось, теперь, когда он узнал правду, все изменится, причем радикально и в лучшую сторону.
Люди конечно загадочные, непредсказуемые существа, но ведь можно обойтись без войны. Достаточно сформировать положительное мнение о киборгах. Конечно, задача не одного дня и даже не одного года, но она осуществима, а главное — приведет к желаемому результату.
Олдмен прав — пока сильны фобии, нам лучше держаться вдали от города.
«Не все люди глупы и надменны, — мысленно рассуждал Остин. — Мы образуем удаленные поселения, а затем станем приглашать к себе тех, кто способен взглянуть на проблему объективно. Нужно делать ставку на молодое поколение, учиться дружить с молодежью и тогда ненависть истает сама по себе…»
Он шел к цели, ощущая, как возвращается утраченная память.
Рассвет уже вступил в свои права, когда Остин добрался до заброшенного здания.
Он помнил, что ранее тут располагался центр контроля климата. Теперь строение выглядело заброшенным, разоренным, но открывшиеся обстоятельства не смутили Остина: в глуби цокольного этажа располагался резервный пункт управления.
Вот и вход на технические уровни.
Древняя металлическая дверь поддалась с трудом, из открывшегося проема пахнуло сыростью.
Остин не видел, как за его спиной несколько человек выбрались из-под защиты металлизированной маскирующей сети.
— Я же говорил: рано или поздно кто-то из них придет сюда, — с ненавистью произнес боец в форме недавно образованных военизированных отрядов охраны общественного порядка. — Теперь никто не сможет сказать, что мы зря едим свой хлеб. Одной тварью сейчас станет меньше…