Драгоценный враг

Реншоу Уинтер

— Ты можешь оформить покупку, Шер? Мне нужно активировать устройство. Я мигом, — Адриана ненароком касается его руки своей. — Вы в надежных руках. Через секунду буду.

В воздухе зависает тишина. Неловкая пауза, но интенсивно гнетущая. Она буквально прибивает меня к полу, лишая дыхания.

Я никогда не испытывала ничего подобного ранее…

Отсканировав штрих-код с пустой коробки из-под гаджета, я заставляю себя собраться.

— Можно ваш номер телефона, пожалуйста, чтобы зарегистрировать вас в системе?

Слегка замешкавшись,

Август напрягает челюсти, словно усиленно пытается подавить в себе то, что в действительности хотел бы сказать.

— Отлично, теперь все в порядке, — Адриана возвращается буквально через минуту, которая почему-то казалось мне вечностью, и протягивает Монро его новый телефон. — Через минуты вы сможете им пользоваться.

— Ваш номер? — повторно спрашиваю я, занося слегка дрожащие пальцы над клавиатурой.

Он ни на секунду не сводит с меня взгляда.

— Гэннон — ваш брат, не так ли? — Любопытствует Адриана, когда мне наконец-то удается выпытать из него цифры номера телефона.

Август удивленно выгибает бровь

— Допустим.

— Он учился в одной школе с моим двоюродным братом. Уверена, они частенько тусили вместе, — заявляет Адриана. Для некоторых местных иметь хоть что-то общее с Монро весомый повод для того, чтобы покичиться этим. — Однажды их загребли на одной из вечеринок на Пятидесятом Шоссе.

— Это совсем не похоже на моего брата, — не особо заинтересованно отвечает Август.

— Ну, возможно, сейчас он другой, — Адриана надувает свои и без того пухлые губы. — Но, я наслышана, что в свое время он был тем еще хулиганом.

Август фыркает, продолжая сверлить меня взглядом.

— Зависит от того, что ты понимаешь под словом «хулиган».

— Ну как бы там ни было, чем он занимается сейчас? — продолжает свои расспросы Адриана, абсолютно игнорируя тот факт, что Август не заинтересован в том, чтобы вести беседы о своем брате. — Я частенько вижу, как он лихачит по городу на своем спорткаре. Такой матово-черный с блестящими стальными дисками.

Мне тоже знакомо это авто. Видела на улицах с десяток раз, но стекла тачки тонированы, поэтому попросту невозможно понять, кто сидит за рулем.

Теперь я в курсе.

— Херовая тачка, — пренебрежительно бросает Август. — Да, выглядит неплохо, но под капотом нет ничего такого, чтобы могло впечатлить.

Проклятие. А как же кровные узы?

Я всегда знала, что семейство Монро не разлей вода, и никогда бы не подумала, что между ними могут быть какие-то разногласия. Или это попросту соревновательный дух, свойственный всем братьям?

Мы с моей коллегой обмениваемся беглыми взглядами, и Адриана невольно хихикает.

— Так-с, ладно… Сумма вашей покупки составила одна тысяча триста долларов и восемьдесят два цента.

Август кладет на прилавок свою черную карту аккурат между мной и Адрианой. Мы обе машинально тянемся за ней, сталкиваясь руками.

— Прости, рассчитай клиента, — уступаю я. На данный момент нет смысла бороться за клиентов. Магазин и так несет убытки.

Из персонала нас осталось всего трое. Можно сказать даже двое, так как управляющий не особо проявляет себя.

Она проводит транзакцию с карточкой, пристукивая пальцами в такт песне, играющей из динамиков, установленных под потолком.

— Слышала, что ваш брат закатывал самые крышесносные вечеринки. По крайней мере, мой брат рассказывал о них в восторженном тоне. — Касса выплевывает чек, и Адриана протягивает его Августу. — Думаю, он бы не стал так говорить, если бы ваш брат…

— Вечеринки моего брата — полный отстой, — отвечает он. — Вероятно, все эти бредни, которые вы о нем слышали, он сам и распустил. Никто, черт подери, не сказал бы такого о Гэнноне. Его никто не любит.

Адриана прикусывает губу.

— Черт. Облом.

— Кстати, о вечеринках, я устраиваю одну в ближайшие выходные. В пятницу, — Август ставит роспись на чеке, а его холодный взгляд скользит по мне. — Думаю, вам двоим стоит заглянуть.

Я готова провалиться под землю.

Не знаю, что он там задумал, но у меня нет никакого желания быть частью его игры. Прошлая ночь была ошибкой. Один из тех глупых поступков, которые вы совершаете по молодости, когда вам что-то ударит в голову.

Мой вежливый отказ перекликается с восторженным согласием Адрианы.

Она толкает меня локтем.

— Прости, — говорит Август, обращаясь ко мне, — я не расслышал, что ты ответила.

— Я не смогу, но спасибо за приглашение, — повторяю я.

Он склоняет голову, недоверчиво щурясь.

— Не можешь? Или попросту не хочешь?

— Шер, соглашайся. Это должно быть весело, — подначивает меня Адриана. — Просто скажи своим предкам, что переночуешь у меня.

Август пристально следит за моей реакцией.

— Ну, правда, в этом же нет ничего такого. Тебя же никто не заставляет пить или что-то такое… Я всегда мечтала увидеть особняк Монро… думаю, это может стать незабываемым… — Адриана продолжает втюхивать мне то, в чем я не заинтересована. Если работа с ней на протяжении шести месяцев чему-то меня и научила, то это то, что она никогда не отступит, если дело касается ее выгоды. Именно поэтому она у нас лучший продавец. Она бы, наверняка, смогла убедить даже самого упертого скептика в том, что небо на самом деле оливково-зеленое, и тот бы проглотил этот бред, не моргнув глазом. — Для меня это реально предел мечтаний.

На лице Августа вырисовывается ухмылка.

Рада за него, что он находит это забавным.

— Ты убьешь меня, Шер, если сольешься, — не отступает Адриана. И я бы не была так уверена, что она шутит.

— Ты же не хочешь, чтобы ее смерть была на твоей совести, правда, Шер? — вмешивается Август. Мое имя слетает с его губ в таком бархатном переливе, что по моей коже бегут мурашки.

Схватив первый попавшийся листок с прилавка, он черкает на нем комбинацию из пяти цифр.

— Вечеринка стартует в девять. Вот код от ворот на эту ночь.