Дракон (не) для принцессы
Шрифт:
— Ему лучше, Андраэль. Он спит. Вам бы тоже не мешало отдохнуть.
Яна встала, наклонилась, осторожно поцеловала Леро и вышла.
— Он совсем не похож на Гиора, — помогая ей раздеться, заметила Айта, которая видела и знала все на свете.
— В том-то и дело, — вздохнула Яна, забираясь под одеяло и засыпая прежде, чем голова коснулась подушки.
Принц поправлялся медленно. Нор Юлис запретил ему вставать с постели без крайней необходимости. Яна проводила с ним целые дни, почти не отлучаясь. Даже ради заседаний верховного совета она отказалась покидать мужа, и поэтому совет пришлось проводить в спальне Леро — чтобы
Однажды вечером, когда принц уже спал, Айта принесла в спальню Яны платье, в котором та была на прогулке.
— Андраэль, что делать с этим? — она показала скрученный и завязанный узлом подол.
Яна взяла платье и жестом попросила Айту удалиться. Вытряхнула на ночной столик отрубленные лапы рыболовов и задумалась так глубоко, что не услышала шаги за спиной.
— Двадцать. Десять рыболовов — неплохо, сестра.
Вздрогнув, Яна обернулась.
Леро стоял на пороге ванной. На нем был только дестас и короткая рубашка без рукавов.
— Зачем вы встали? — спросила она.
— Проснулся. Что тогда случилось, Андраэль? Мой кинжал в засохшей крови. Последнее, что я помню, — как вы чуть не врезались в дерево на склоне холма.
— Вы подтолкнули меня вверх, зацепились крылом и упали. В склоне были пещеры, там гнездились рыболовы.
— Как вам удалось справиться сразу с десятком? — Леро подошел к ней, коснулся глубокой царапины от когтей на ее плече.
— Их была целая стая, — не глядя на него, ответила Яна. — Я убила трех или четырех. А потом… не знаю, вспомнила ожерелье своей бабушки. И ваши слова о том, что у родившихся в лунные сутки обычно есть какие-то особые способности. Я смотрела им в глаза, и они как будто засыпали на лету. Я легко могла их убить. Остальные испугались и улетели. Может, бабушка тоже родилась в лунные сутки и тоже могла управлять рыболовами.
— Может быть, — задумчиво сказал он. — Благодарю вас еще раз, сестра.
Леро взял ее руку, сплел ее пальцы со своими, сжал крепко. Потом коснулся губами тыльной стороны ладони и добавил:
— Как жаль, что только сестра.
— Не только сестра… — прошептала Яна, когда он вышел.
37.
Если раньше Яна и Леро проводили вместе много времени, теперь наоборот старались как можно реже оставаться наедине. Когда принц поправился, их вечерние прогулки так и не возобновились, как и ужины вдвоем. Вскоре он отправился проверить, как идет перепись, затем проконтролировать наместников. Яна страшно скучала, но понимала, что так лучше.
Как только она перестала притворяться перед собой, образ Гиора в памяти моментально свернулся трубочкой и отправился в дальний уголок архива. Не то чтобы Яна стыдилась этих воспоминаний, скорее, больше в них не нуждалась. Да, были чувства — и прошли. Сильные, но короткие, как летний дождь. Желание, страсть — может быть. Но любовь? Вряд ли. То, что она испытывала к Гиору, — да и он к ней! — не стоило его смерти.
Впрочем, чем больше Яна думала обо всем, тем больше ее угнетала бессмысленность происходящего в мире Света. Ну никак не могла она понять необходимость смерти любящего мужчины. Механизм регулирования популяции? Это не имело смысла, ведь число нэрвени, в особенности мужчин, медленно, но верно сокращалось. Рано или поздно они должны были исчезнуть полностью — как исчезли нэри. И тогда мир будет принадлежать вени и ройенси. Впрочем, если все то, о чем
Однажды дождливым днем, когда стало совсем тоскливо, Яна не выдержала и пошла в храм Лиэдваля. Эйр Таннум в своем тяжелом золотом облачении был совсем не похож на того усталого добродушного нэрвена, с которым она беседовала. Он подвел ее к статуе Лиэдваля и попросил для нее милости и благоволения. И Яна, которая всегда скептически относилась к этой странной религии, вдруг почувствовала волнение, как будто обращалась к силам настолько древним и могущественным, что и представить себе невозможно.
Эйр Таннум привел ее в небольшую комнату в задней части храма и усадил на мягкую скамью.
— Чем я могу служить вам, королева? — спросил он, почтительно склонив голову.
— Эйр Таннум, чем больше я думаю о мире Покоя и о том, что нэрвени умирают, дав жизнь своим детям, тем меньше понимаю, какой в этом смысл.
— Вы думаете об этом потому, что это стало для вас важным? — жрец внимательно посмотрел на нее и уточнил: — Более важным, чем раньше?
— Да, — смутилась Яна.
— Посмотрите на это иначе. Под другим углом. Может ли быть для любящих большее счастье, чем без остатка отдать себя друг другу и обрести продолжение в ребенке? Даже если за это придется заплатить жизнью. Короткое счастье — более острое и яркое, чем то, которое растянуто во времени. Оно не успеет потускнеть, обветшать, стать привычкой. Те, кто с открытыми глазами сделали шаг навстречу друг другу, зная, чем заплатят за это, не разлюбят, не изменят.
— Может, вы и правы, — вздохнула Яна. — Но как же это больно! Если бы знать точно, что мы встретимся в мире Покоя…
— Если бы мы знали точно, мир Света был бы еще более бессмысленным, чем сейчас. Вы забываете, королева, что он болен. Он поврежден в результате катастрофы. И существование нэрвени — тоже своего рода болезнь.
— Вот поэтому я никому ничего не скажу. О том, что узнала от вас, эйр Таннум. Даже принцу. Я люблю его. И, боюсь, он тоже любит меня.
— Вы боитесь этого? — приподняв брови, переспросил жрец.
— Да, боюсь. И не хочу давать ему, возможно, ложную надежду, чтобы это не повлияло на его решение. Оно должно быть полностью свободным.
— Вы не дали мне договорить, королева, — он замолчал, словно пытаясь сообразить, как лучше выразиться. — Я не зря сказал, что мир Света был поврежден, и существование нэрвени — это болезнь. На самом деле каждая нэрвено сама по себе так же бесплодна, как это было с нэро. Да, она может забеременеть в любой момент, если ее супруг готов к этому. Но это возможно лишь благодаря айдис, которую он ей отдает. Если бы не те, кого вы считаете безумцами, нас бы давно уже не существовало.
— Знаете, мне иногда кажется, что так было бы лучше, — грустно улыбнулась Яна, наматывая на палец конец пояса от платья. — Нэрвени настолько равнодушны и эгоистичны…
— Нет, королева. Мы с вами уже говорили об этом в прошлый раз. Они такие, какие есть. В ком-то больше от вени, в ком-то от нэри. Хотя в чем-то вы правы. Чем дальше, тем меньше тех, кто осмеливается любить и рожать детей. Особенно в последнее тысячелетие. После рождения эйра Гиора прошло сто лет, пока на свет не появился принц Леро. И еще двести — до вашего рождения, королева. Возможно, ваш с принцем ребенок будет вообще последним.