Дракон (не) моего сердца
Шрифт:
– Мари!
– строгий голос Нинэль донесся со стороны лестницы, и мне тут же поплохело.
Не говоря ни слова, я бросилась наутек, куда глаза глядят. Вслед послышалась бранная ругань и ускоряющиеся шаги, но экономка с хромой ногой не могла конкурировать против здоровой молодой девушки на дальней дистанции.
Лео мчался впереди, показывая дорогу к порталу. Мне было не до осмотра окружающего пейзажа, я бежала по каменной тропинке так быстро, что вскоре закололо в правом боку, а дыхание стало хриплым и сбивчивым.
– Долго еще?
– устало
Легкие горели огнем. Благо за мной никто не гнался, но я точно знала, что Нинэль уже докладывала Сергею о побеге.
– Еще минут десять, - отозвался кот.
– Не отставай.
Он ускорился, преодолевая большое расстояние за счет длинных прыжков, а мне пришлось стискивать зубы, чтобы продолжать переставлять ноги сквозь острую боль.
Меня захлестывал адреналин. Вроде бы было страшно, но мозг концентрировался на конкретном моменте «здесь и сейчас», отметая все остальное. Поэтому я просто действовала, оставив размышления на потом.
Вскоре мы добрались до песчаного пляжа. При дневном свете океан выглядел потрясающим: перламутровые волны превращались в пузырчатую пену, вдоль берега лежали разноцветные стеклянные камушки и маленькие ракушки. Крик чаек уже не раздражал, а даже казался каким-то привычным.
Я рухнула на колени, закрыла глаза и закашлялась, не обращая больше ни на что внимания. Финиш! Наконец-то! У кромки воды располагалась двухметровая каменная арка. На ней повсюду были изображены странные символы, напоминающие старинные руны, а в центре мерцала голубоватая пелена.
После долгого забега я чувствовала себя слабой и вспотевшей: гудели ноги, неприятно стучало в висках, мучала одышка.
– Портал все еще активен, - радостно сообщил Лео.
– Некогда рассиживаться, идем скорее.
– Дай мне пару минут, - я подняла голову и восхищенно присвистнула, любуясь невероятными переливами необычного сияния.
– Красота-то какая!
Да уж, такое по телевизору не увидишь.
– Мари, у тебя проблемы!
– зашипел Лео, глядя мне за спину.
– Быстро вставай!
Я непроизвольно обернулась и онемела от ужаса. Вдоль берега к порталу очень быстро приближались шестеро накаченных мужчин в черных костюмах и один сухощавый старец в красной рясе, украшенной золотой узорчатой вышивкой и длинным бархатным поясом. Черт! Я так выдохлась, что даже не посмотрела по сторонам.
– Графиня! Какая встреча!
– ледяной голос инквизитора прозвучал властно и пугающе.
– А мы вас как раз и ищем!
По спине пробежал холодок. Нас разделяли какие-то жалкие пятнадцать метров, и эта дистанция заметно уменьшалась. Медлить было нельзя. Я, как ужаленная, подскочила на ноги и бросилась к порталу, до которого оставалось рукой подать.
– Остановить ее!
– послышался раздраженный приказ старца, и отважные молодцы сорвались в погоню.
Глава 6. Разоблачение.
На моих глазах Лео трусливо растворился в воздухе, оставив меня один на один с навалившимися проблемами.
–
– зашипела я.
Ноги утопали в песке, затрудняя передвижение. Сердце от страха бешено колотилось, готовясь в любой момент выскочить из груди.
– Графиня, вы совершаете большую ошибку!
– донесся мне в спину запоздалый крик инквизитора.
Миг, и меня охватило мягкое облако портала. Захватывающее ощущение невесомости и полета вскружило голову. Мир в одну секунду наполнился гулом множества голосов, ярких красок и запахов.
Я оказалась на небольшой площади возле рынка в городе из красного камня. Повсюду неторопливо прогуливались люди разных социальных статусов: от простых рабочих до богатых господ. Здраво рассудив, что легче всего затеряться в гуще толпы, я, опустив голову, ускоренно направилась в торговые ряды.
В нос ударил запах сушеной рыбы, табака, пряных специй и сладкой выпечки. С каждой палатки доносились выкрики о самом лучшем товаре в королевстве. Повсюду носились чумазые ребятишки с голодными глазами, а торговки похожие на цыганок так и норовили впихнуть в руки разноцветные бусы.
– Вот она!
– из портала появились шестеро охотников в костюмах и сразу бросились в мою сторону.
Едва отдышавшись, я снова пустилась наутек, расталкивая все, что попадалось на пути. В голове пульсировало только одно желание - спастись! На кону стояла моя жизнь, и этот факт придавал мне невероятную скорость.
Узкие проходы между рядами усложняли передвижение, и мне то и дело приходилось менять маршрут на ходу.
Я петляла от одной палатки к другой, но преследователи не отставали ни на шаг. Поворот. Еще один. Тупик. Прыжок через ящик с тканями. Бранная ругань какого-то загорелого торговца шелками. Снова поворот. Сердце готовилось выскочить из груди.
– Простите! Простите! Дайте пройти! Освободите дорогу!
– выкрикивала я что есть мощи.
На этот раз закололо в боку намного раньше.
Неожиданно в проход свернула статная дама в пышном платье, и я ненароком сбила ее с ног. На рыхлую землю мы упали одновременно, заодно опрокинув деревянный стеллаж с глиняными горшками. Раздался звон разбившихся осколков.
– Ах ты дрянь!
– заорала дама, выпучив глаза.
– Держите ее!
– Что ж ты творишь, проклятая!
– схватился за голову торговец тех самых горшков.
– Безобразие! Хулиганство!
– запричитали очевидцы.
Не знаю, откуда взялось столько смелости, но я на каком-то автопилоте подскочила на ноги и чудом выскользнула из грубых рук разносчика газет, пытающегося призвать меня к ответственности. Толпа взревела от возмущения. Каждый прохожий посчитал своим гражданским долгом наказать злостного нарушителя порядка. Теперь за мной помимо помощников инквизитора гнались и другие люди. Я была в отчаянии. Боялась, что меня закидают камнями на городской площади или привяжут к позорному столбу. Или что еще хуже назначат удары плетью. Про самого инквизитора и его методы воздействия я старалась даже не думать.