Дракон (не) моего сердца
Шрифт:
– И что теперь?
– обреченно выдохнула я, привыкая к новым реалиям.
– Господин Гавальдо готов сделать тебе деловое предложение. Ты займешь место настоящей Мари и выйдешь замуж, как того велят наши законы, а взамен он поможет отыскать и вернуть обратно в ваш мир твоих друзей.
– Стоп! Что?!
– я вдруг поняла, что совсем забыла про остальных ребят на яхте.
– Они тоже здесь?!
– Мы точно знаем, что портал затянул пятерых человек, - замявшись, призналась Нинэль.
– Но куда именно их выбросил океан, пока неизвестно. Хорошая новость заключается в том,
– Я полагаю, что у господина Гавальдо есть и запасной план на случай отказа, не так ли?
– Разумеется, - кивнула она, усмехнувшись моей сообразительности.
– Если ты захочешь уйти, то препятствовать никто не станет. Но в таком случае господин Гавальдо должен будет вызвать инквизитора и доложить о незаконном порабощении тела погибшей Мари, а это верная смерть. Тебе придется скрываться, но провернуть подобное в нашем мире без денег и связей весьма проблематично. Пойми, я не в праве настаивать, поэтому выбор только за тобой. Господин Гавальдо не хочет, чтобы ты в дальнейшем выкинула какую-нибудь шутку. Так что все добровольно.
– Соглашайся, - послышался тихий голос Лео из угла комнаты.
Мда уж. Выбор оказался так себе. На одной чаше весов находился какой-то незнакомый мужчина, за которого предстояло выйти замуж без любви. При этом я не сомневалась, что сердобольная экономка намеренно не упомянула о подводных камнях. А на второй чаше весов была свободная новая жизнь, но в бегах. Возможно, жестокая смерть. И внутреннее чутье подсказывало мне, что далеко убежать даже при большом желании не удастся. К тому же требовалось еще спасти друзей… А как их искать, если даже сама не знаешь, где находишься?
К счастью, мозг соображал быстро, и единственно правильное решение пришло само собой.
– Ну, что ты выбираешь?
– торопливо уточнила Нинэль.
Глава 3. Деловое предложение.
– Я останусь, но только на своих условиях. Во-первых, вы и мистер Гавальдо ответите на все мои вопросы. Во-вторых, мне нужна гарантия безопасности. В-третьих, я хочу иметь право уйти в любой момент, если вдруг мне что-то не понравится. В-четвертых, обязательно нужно помочь моим друзьям вернуться к нормальной жизни. В-пятых, знакомство с так называемым женихом должно произойти до свадьбы.
Я загнула на руке пять пальцев и довольная собой улыбнулась.
– Есть один маленький нюанс с последним пунктом, - осторожно сказала Нинэль, боясь, что я передумаю.
– По нашим традициям свадьба уже состоялась. На ней главы двух семейств подписали письменный договор о заключении нерушимого союза. Теперь мы должны отправить невесту в дом законного мужа, не позднее конца следующего месяца.
Я ошарашено уставилась на собеседницу.
– Без шуток?
Нинэль серьезно кивнула.
– И какой он? Мой будущий муж?
– даже произносить это было как-то странно.
– Его зовут Элиот фон’берг Монтелл. Красивый, умный, богатый, амбициозный, влиятельный. Он титулованный принц королевства драконов. Младший сын его величества короля Ричарда четвертого. У него собственное поместье в окрестностях алмазных шахт.
– И вы ожидаете, что
– я недоверчиво прищурилась.
– Господин Элиот никогда не встречался с Мари лично, поэтому проблем не должно возникнуть. И он не человек, а чистокровный дракон в человеческом обличии. К тому же я обучу тебя всему, что требуется знать в нашем мире. И для начала придется привыкнуть к новому имени.
Дракон… Странно это. Который из сказок что ли? С чешуей, острыми когтями и огненным дыханием? Интересно, а драконы катают своих жен на спине по воздуху? Или, может, он ждет девственницу в подношение? Нехорошо тогда получится. Блин! Не о том думаю!
– Почему же Мари сбежала от такого идеального жениха?
– я еще остро помнила предательство Олега и теперь повсюду искала подвох.
– Влюблена была, - грустно ответила Нинэль.
– Но господин Гавальдо не согласился выдать единственную сестру замуж за простого рыбака из бедной семьи. А потом поступило деловое предложение из королевского дворца. Вот Мари и взбунтовалась.
Аргументы звучали весьма убедительно, и я серьезно задумалась. Дома меня ждала унылая и одинокая жизнь в старом панельном доме на окраине города, нелюбимая работа, безденежье, однотипные и серые будни, отсутствие перспектив и светлого будущего. А в новом мире я могла разгуляться, начать все с чистого листа, как когда-то и хотела. А что тело новое, так со временем привыкла бы. К тому же Мари была молодой, здоровой и обворожительно красивой девушкой, что весьма подкупило. Да я впечатлений за последний час получила больше, чем за последние несколько лет! Плюсов насчитывалось намного больше, чем минусов. Но насчет жениха-дракона я все же сомневалась, потому как не раз обжигалась на «сложных» отношениях. Полюбит ли он меня? Возьмет ли под защиту? Не обидит ли? Не предаст ли? Я верила в настоящую любовь, которую демонстрировали актеры на экранах телевизора, и очень ее ждала. В последнее время мне не везло, но чем черт не шутит. Может, драконы другие. В любом случае рискнуть стоило. А на случай неудачного исхода всегда можно было сбежать.
– Ладно, - наконец сдалась я на волю судьбы.
– Вы получили мое согласие. Что дальше?
– Правильно решение, - глаза экономки радостно заблестели.
– Для всех в доме Мари слегла с сильной простудой. Никто, кроме меня и господина Гавальдо, не знает ни про побег в другой мир, ни про ритуал душ. Рыбакам выплачено достойное вознаграждение, они уехали с острова, принеся клятву верности на крови. Думаю не стоит напоминать, что об этом нельзя распространяться?
Я, не раздумывая, кивнула.
– Две личные служанки Мари считают, что она тайно сбежала к океану, чтобы прогуляться по берегу под звездным небом, - продолжила Нинэль.
– Во избежание слухов обе девушки отправлены чистить конюшни. Так сказать в наказание, что позволили госпоже покинуть спальню в столь поздний час. На самом деле они не виноваты. Мари давно планировала побег и заранее подготовилась: одну служанку она намеренно заперла в чулане, а второй подсыпала в чай быстродействующее снотворное.
– Недурно, - восхитилась я хитростью своей предшественницы.