Драконье золото

Hegg

— Время скоротечно.

С этим Дорос мог поспорить. Но не стал, отказываясь от бессмысленной траты времени жизни Фроны еще на такую мелочь.

— Ты не думал… Что там, по ту сторону? — Фрона вновь выглядела непроницаемо спокойной. — Надеюсь, что-то хорошее.

— Ты достойна самого лучшего что в этом, что в ином мире, — Дорос улыбнулся и протянул руку сестре. Тыльная сторона ладони, покрытая коричневыми пятнами у королевы, смотрелась безжизненно наравне с все такой же молочно белой, как полвека назад, рукой короля.

— И поэтому

я правила Сибхайоном, а ты — независимым драконьим Катраином. Скольких магических существ ты собрал в своем дворце? Первый помощник водяной или леший? — Дорос рассмеялся ворчливости сестры. Она еще в первый день своей коронации заявила, что объявит войну каждому государству, чей правитель решит оспорить право драконов на возможность жить в своей стране. Тем более это было королевство магических существ, среди которых и вправду были и водяные, и лешие. Даже колдуны старались перебраться жить в Катраин. Людское население не пострадало, а даже наоборот обогатилось — многие приезжие создавали с коренными жителями семьи и заводили детей, непохожих на обе расы.

— В последние дни я хочу быть рядом с тобой. Не тут. В горах, — Фрона поджала губы и отошла к окну. Она говорила о замке, в котором Дорос провел свое заточение, а затем перебрался туда насовсем.

— Я могу забрать тебя уже сейчас.

— Сейчас я не могу оставить королевство. Нужно передать бразды правления внуку.

— Ты решила обделить сына? — Дорос не мог упрекать сестру в ее решениях.

— Он слаб и безволен, — Фрона раздосадовано махнула рукой. — Впрочем, как и его отец. Не составит труда склонить их обоих к мысли, что престол должен перейти Гансу. Думаю, они не откажут королеве в ее последней прихоти. А теперь скорее спускаемся в зал, все же прошло полвека с момента моей инаугурации.

***

Сестру Доросу пришлось забирать совсем скоро даже по человеческим меркам. Он бережно донес закутанную в лучшие покрывала королеву Сибхайона до замка драконов. Встречать их вышел нестареющий Бадахильдис и молодой мужчина. Фрона ахнула, узнавая в высоком смуглом человеке Ристерда в его лучшие годы.

— Родство с драконами дает свои плюсы, королева, — бывший монарх империи глубоко поклонился Фроне, а затем, не задумываясь о последствиях, прильнул губами к ее руке. Фрона зарделась, словно ей опять было семнадцать, но руку так и не отняла. Ристерд сам пошел провожать королеву в ее покои. Бадахильдис подошел к Доросу и мягко обнял за плечи.

— Она умирает, — Дорос с мольбой в глазах заглянул в непроницаемое лицо супруга.

— Все мы смертны, по крайней мере, у тебя остаются внучатые племянники, один из которых с гордостью носит имя лучшего друга, а теперь еще и корону.

— У тебя тоже есть внучатый племянник, только он обрел крылья, — Дорос нехотя отмахнулся от Хильда, поднимая глаза к горизонту. Ему нужно было лететь в столицу, но он не хотел оставлять Фрону одну.

— Если хочешь, я сам разберусь с государственными проблемами, — привычно угадывая мысли возлюбленного,

предложил Хильд. Дорос сдержанно кивнул.

— Только останься со мной на ночь. Холод смерти слишком сильно остужает супружеское ложе, — Дорос легко коснулся губами уголка рта Хильда и поспешил в замок, мысленно подгоняя прислужников. Полет был долгим, и Фроне наверняка нужно было поесть.

Вечером, когда во всех каминах весело потрескивал магический огонь, Фрона упросила хозяев замка устроить музыкальную минутку. Созданные из ниоткуда музыкальные инструменты заиграли, сами настроившись и выбрав вальс. Ристерд протянул руку умиротворенной Фроне, приглашая на танец.

— Я слишком стара для этого, но это еще не значит, что я собираюсь тебе отказать, — в драконьем замке Фрона, повинуясь царящему здесь своенравию, забыла о правилах хорошего тона, просто становясь собой без королевского налета.

Хильд исправно исполнял обещание, данное Доросу, с удовольствием окунаясь в правление государством. Сам же Дорос появлялся в столице Катраина через день, каждый раз с замиранием сердца оставляя сестру на Ристерда. А тот только и рад был возможности побыть с ней наедине — вновь обращенный дракон мог часами гулять с ней в верхнем саду, рассказывая удивительные драконьи сказки, водить на источник, спускать к подножью горы, словно восполнял упущенное время, от которого сам отказался.

***

Бадахильдис был в замке, но пока предусмотрительно держался дальше от покоев Фроны — настало ее время, и рядом с ней был только Дорос.

— Милый брат, — Фрона слабой рукой сжала его ладонь. — Пообещай, если из твоего яйца вылупиться девочка, назвать ее в честь матери. — Дождавшись кивка Дороса, Фрона продолжила, — позови Ристерда, мне есть что ему сказать на прощание.

Слабая улыбка тронула губы умирающей королевы, когда Дорос слишком быстро выходил из ее покоев, глотая все никак не проходящий ком в горле. Как только за ним закрылась дверь, Фрона прикрыла глаза, а когда вновь открыла их, перед ней стоял Хильд, что-то сжимая в руке.

— Твое время пришло, Фрона.

Дорос так и не смог найти Ристерда, как бы не звал его и не отправлял подручных на его поиски. Отчаявшись, он вышел на балкон одной из многочисленных комнат и глубже вдохнул дурманящий горный запах. Блеснуло заходящее солнце, и Дорос, прищурившись, ахнул. Солнечный блик отражался от зеркальной чешуи серебряного дракона, легко скользящего в облаках рядом с рубиновым.

— Сложнее всего было готовить Фрону, когда ты постоянно был рядом. В этот раз амулет превзошел сам себя, — подойдя сзади, Хильд обнял Дороса, а тот откинулся ему на грудь.

— Ты знал?

— Вы близнецы с одинаковой аурой. Сложно было не догадаться, — Бадахильдис улыбнулся в самую макушку заворожено наблюдающего за двумя драконами Дороса.

Хильд был готов на многое только ради одной улыбки его золота, о котором грезил всю жизнь. Ради его счастья он был готов на все.