Драконье золото
Шрифт:
— Никто не может, — в груди Дороса кольнуло. Он искренне надеялся, что Хильд расскажет ему о чудодейственном зелье или заклинании.
— Ты держал себя весь вечер так, словно сам носишь корону.
Бадахильдис улыбнулся и мягко поцеловал Дороса в подставленный лоб. Ни один человеческий монарх не сравнится в воспитанности, сдержанности и умении себя преподнести с драконом, тем более воспитанным старейшинами.
— Завтра твой отец объявит наследника престола.
— По традиции, трон переходит к старшему ребенку, — Дорос уже не смог подавить зевок и прикрыл глаза.
—
— Тогда я стану королем, — уже засыпая, пробормотал Дорос.
Хильд только улыбнулся, решая не посвящать принца в подслушанный накануне разговор короля и королевы.
Следующее утро выдалось столь же беспокойным, как и предыдущий вечер. Вызванные еще от самой драконьей горы дипломаты и правители соседних государств начали появляться в столице. Всех их Дорос приветствовал, называя по имени и поражая памятью на лица Хильда. Тот тенью скользил за королевской семьей, а затем так же незаметно исчез из поля зрения, на самом деле отправившись к племяннику. Тот собирался в ближайшее время отправиться на родину, поэтому в ускоренном порядке работал со своими советниками.
В назначенное время все в торжественных костюмах и платьях, подобающих ситуации, собрались в тронном зале. Бадахильдис остался стоять у дверей, наблюдая, как королевские двойняшки занимают места по левую руку короля. Вступительная речь была долгой. Филандер и Алгая благодарили всех за поддержку и помощь, говорили о павшем правителе Арвиле, о том, что в тяжелые времена закаляется дух.
— А теперь мы раскроем секрет первенца, — по залу прокатился ропот. Все и так знали, что первым родился принц, так о каком секрете могла идти речь?
— Согласно традиции, которая стала законом, на престол взойдет первый ребенок, родившийся у ныне правящей королевской четы, — Филандер выдержал паузу, собираясь с силами. Лица наследников оставались непроницаемыми, но Хильд знал, что для них это будет таким же сюрпризом, как и для всего королевства, и не сдержал улыбки.
— Первый ребенок, рожденный королевой Алгаей, это принцесса Фрона, — даже у Ристерда вытянулось лицо. Хильд, чтобы не рассмеяться от сложившейся картины, демонстративно начал хлопать. Придворные и высокочтимые гости заторможено вторили, а Дорос повернулся к сестре, глубоко поклонился и коснулся губами ее руки. Хильд чуть заметно кивнул, если его принц захочет — он найдет королевство, в котором сделает Дороса правителем.
========== Эпилог. ==========
Дорос, хмурясь, смотрел вслед тонущему в рассвете дракону и не услышал, как в комнату величественно вошла та, которой он был рад всегда, но только не сейчас. Хотя раньше её улыбка наоборот заставляла тени разбегаться по углам. Теперь же, глядя на угасающую жизнь, Дорос испытывал острую потребность в спасении сестры, одновременно осознавая свое полное бессилие.
— Ваше величество, — Дорос обернулся на слова королевы, — я хотела видеть вас счастливым на своем празднике, а вы словно туча, причем самая черная.
— Прости, Фрона, — он улыбнулся и шагнул ей навстречу. — Твоя красота не увядает.
— По сравнению с тобой — увядает. Мне уже шестьдесят восемь лет, Дорос, я чувствую,
— Если хочешь, составлю тебе компанию в склепе.
— Нет, если бы этого хотела, я бы тебе сказала. И возражений не приняла. У меня к тебе другая просьба.
Дорос усадил королеву в кресло и подал бокал вина. Сам сел на диван, лицом к королеве, стараясь не замечать сотни мельчайших морщинок, исполосовавших некогда молодое, но все еще прекрасное лицо королевы.
— Какая же, милая сестра?
— Позаботься о моих наследниках. И о королевстве.
— Ты думаешь, о таком стоит просить меня?
— Я в последнее время вообще очень много думаю… И, кажется, из-за этого седею ещё больше, — сестра дракона рассмеялась и откинулась на спинку кресла. Порой держать себя было так утомительно, несмотря на то, что определенное поведение вошло в привычку.
— Прекращай шутить, — Дорос хитро улыбнулся. — В твоем возрасте шутить опасно…
Фрона проворно ущипнула брата за щеку и вскочила, не дожидаясь мести. Временами она вела себя как вздорная девчонка, которой всегда оставалась в памяти Дороса.
— Я ещё мужа переживу. Хотя нет, мы умрем в один день, и пусть только попробует возмутиться…
— Умрет раньше?
Фрона рассмеялась как когда-то в юности, и Дорос с трудом подавил тяжелый вздох. Он не мог представить жизнь без сестры. Наверное, ему легче бы далось пережить потерю Хильда. Нет, он просто утешает себя, ожидая худшего. Два самых близких существа принесут одинаковую боль, которая вряд ли излечится временем. Дорос видел как из его жизни медленно уходит Фрона.
— Я вижу, мой братец, у тебя дум не меньше, чем у меня? Почему же мой крылатый родственник не стал дожидаться моего явление, чтобы выразить свое почтение? — Фрона кивнула в сторону дверей на балкон.
— Пока ты думаешь о том, как бы найти няньку для наследников, Ристерд уже почти отдал душу высшим силам. И Хильд должен присутствовать при…
Дорос осекся, глядя на то, как в момент постарело лицо сестры. Она была младше императора, но все так же смертна. И всегда тепло отзывалась о правителе соседнего государства, а ее взгляды всегда были полны чувств. Воля судьбы, но скорее политика, развела их еще в самом начале правительского пути несмотря на явную симпатию, которую они испытывали друг к другу. Это Дорос почувствовал еще в первую их совместную встречу.
Супруг отправился к племяннику, прихватив с собой амулет, просто на всякий случай, совсем не теша себя надеждами. Хильд рассказывал Доросу про те времена, когда эльфы обращались в драконов, про свое детство и про то, как первый раз увидел человека, обращенного амулетом. И ни в одной истории не было даже упоминания о том, что кто-то был в столь преклонном возрасте. Даже эльфы были сравнительно молоды. Хильд старался скрыть свой пессимистичный настрой от мужа, но тот все равно чувствовал, как дракон расстроен.