Драконий Оборотень
Шрифт:
Глаза оборотня задумчиво сузились.
— Неужели это настолько принципиально? — саркастически проговорил он. — Что ж, извольте…
И он подошел ко мне вплотную, заставляя взглянуть на него снизу вверх.
— Вы хотите знать, как я нашел вас так быстро? Очень просто. Нет, я не следил за вами — так, как вы себе это представляете. Я всего лишь… был с подветренной стороны.
Некоторое время я непонимающе смотрела на него, потом до меня медленно начало доходить.
— То есть, вы хотите сказать, что следили за моим… запахом?!
Оборотень иронически приподнял бровь, губы дрогнули в скрытой
— Не совсем то, что вы ожидали услышать, да? И тем не менее. Когда я заметил, что ваш запах смешался со свежестью водоема, то решил на всякий случай пойти и проверить, как у вас дела… И как выяснилось, не зря.
Я не отреагировала на откровенную иронию его последних слов, всецело поглощенная смыслом услышанного. Запах… Ну, конечно же!
Отбросив свою первоначальную предубежденность против оборотней, я как-то очень быстро забыла, что различия между нами могут быть не только внешними. Я уже знала, что оборотни невероятно быстры и сильны, однако до сих пор ни разу не задумывалась, какими еще чертами их наделяла вторая ипостась. И вот, пожалуйста — еще один сюрприз.
Я попыталась вернуться мыслями к разговору.
— Ну, и какая же была необходимость за мной наблюдать, пусть даже таким своеобразным способом?
— Ради вашей же собственной безопасности, — оборотень снова нахмурился, казалось, снова вспомнив о чем-то неприятном. — Честно говоря, думаю, впредь я буду стараться следовать за вами на гораздо более близком расстоянии. Уж не обессудьте.
— В этом нет никакой необходимости! — вспыхнула я. Не хватало еще, чтобы он всюду ходил за мной по пятам. — Я вполне в состоянии о себе позаботиться.
— Неужели? — довольно сухо отозвался дарг. — А я вот готов утверждать обратное… Идемте.
И он неожиданно протянул мне ладонь, явно собираясь вести меня за руку, словно несмышленого ребенка. Я состроила скептическую гримасу, однако руку все-таки приняла. Вопреки моим ожиданиям, оборотень не повел меня вглубь леса, и даже с поляны не увел, а всего лишь снова подвел к самому краю берега, по пути каким-то невероятным образом успев подхватить с земли выброшенный мной обломок деревца.
— Смотрите.
Он неожиданно размахнулся и швырнул обломок в самую середину ручья. Посланный в полет с подобной силой, тот вонзился в воду, словно копье, беззвучно почти полностью уйдя на дно, однако тут же выскочил из воды, упал плашмя и медленно заскользил по поверхности ручья.
— И что? — я недоуменно провожала его взглядом, не понимая, что же еще я должна была увидеть.
Несколько секунд ничего не происходило. Потом вдруг поверхность ручья под обломком бесшумно вздыбилась, и из воды возникла большая уродливая черная голова. Узкая тупая морда заканчивалась длинной широкой пастью, причем каких-либо глаз на ней не наблюдалось вовсе. Казалось, вся голова состоит из одного только рта. Жуткая тварь, похожая на гигантскую пиявку, распахнула челюсти, явив нам несколько рядов длинных и острых зубов — и тут же молниеносно, со звонким щелчком, захлопнула их снова, сомкнув на плывущей деревяшке. После чего без всплеска скрылась под водой.
Не в силах оторвать взгляд от легкой ряби на воде в том месте, где еще недавно красовалась мерзкая черная харя, я сама беззвучно, словно рыба, открыла и закрыла рот.
— Я
Я рассеянно кивнула, все еще продолжая следить взглядом за дрейфующими щепками — всем, что осталось от деревца.
— Что ж, будем считать, что мы договорились.
Оборотень помолчал, потом повернулся, явно собираясь уходить.
— Да, и еще, — внезапно вспомнил он, снова оборачиваясь ко мне. — Вы ведь спрашивали о Сорбронне… Должен сказать, у нас как-то не принято друг другу выкать. Может быть, нам с вами тоже стоит попытаться обходиться без этого? Тем более, что посреди леса это звучит довольно нелепо… Согласна?
Я, подумав, кивнула. Действительно, нелепо. Да, и вообще… он ведь мне только что жизнь спас.
— Пожалуй, вы… ты прав. И спасибо еще раз.
— На здоровье. Кстати, пора уже двигаться дальше.
И он зашагал прочь, похоже, ни капли не сомневаясь, что я тут же последую за ним. Поэтому, поразмыслив, я именно так и сделала.
— Сев, могу я тебя спросить? — неуверенно окликнула я оборотня через пару минут.
— Спрашивай, — не сбавляя шага, на ходу откликнулся он.
Я на секунду замялась.
— Ну, и как же я… пахну?
Дарг остановился так внезапно, что я едва не врезалась в его спину, обернулся — и я вдруг почувствовала себя очень и очень неловко под его удивленным взглядом, уже жалея о том, что, вообще, задала подобный глупый вопрос. Может быть, спрашивать о таком, вообще, неприлично? Однако серебристые глаза оборотня вдруг насмешливо сверкнули.
— Вкусно, — выразительно произнес он, дрогнув тонкими ноздрями и с плохо скрытым удовольствием наблюдая за сконфуженым выражением моего лица. — Даже очень… Жаль, я пока не голоден.
Я пару раз в растерянности хлопнула глазами, не зная, как правильно реагировать на подобное высказывание — смеяться или пугаться — а дарг, тем временем, преспокойненько отвернулся и двинулся дальше, видимо, чувствуя себя вполне отомщенным за всю мою предыдущую строптивость.
Глава 7
Корчма
К вечеру следующего дня мы добрались до Тилльха. Застигнутые накануне ночью в лесу не по сезону холодным дождем — продрогшие, и оттого хмурые — мы все, включая Хирата, уже вполне созрели для того, чтобы немного рискнуть собственной безопасностью ради ночлега, проведенного в комфорте и уюте. Я, по крайней мере, уж точно. Остановившись и бдительно проверив качество наведенных личин и боеготовность оружия, мы дружно вывернули карманы, дабы проинспектировать имеющиеся в наличии финансы. Результаты были не слишком вдохновляющими, однако сейчас на более-менее пристойный ночлег и ужин должно было хватить. Еще какая-то пара верст, и, предвкушая предстоящий уютный вечер и сытную еду, мы оптимистично въехали в распахнутые городские ворота.