Драконий Оборотень

Витушко Евгения

И, поймав мой недоуменный взгляд, поспешил пояснить:

— Просто Хират не хотел оставлять его в долине без присмотра. Да и я тоже, честно говоря.

— Это почему же?

— Потому что в привычной среде обитания Грейн обладает удивительной способностью находить себе приключения на самые разные места. После того, как разгневанный отец его очередной возлюбленной в красках расписал, что он с ним сделает, когда поймает, Хират решил больше не спускать с него глаз.

— Ясно. А чем занимается сам Хират?

— О, он у нас важная шишка, —

тут же весело усмехнулся Сев. — Что-то вроде главнокомандующего сорброннской армии.

— У вас есть армия?!

— А как же, — серьезно ответил оборотень. — Наличие регулярной армии обязательно для любого мало-мальски уважающего себя государства. И пусть она невелика, да и нужды в ней давно не возникало, но она есть. Хотя, в принципе, у нас все мальчишки с детства обучаются владению оружием и приемам одиночного и группового боя — это приучает их к дисциплине и воспитывает уверенность в собственных силах. Так что, все мы, своего рода, армия. А Хират — ее генерал.

Да уж, успешность подобного обучения мне уже довелось повидать на практике.

— Ну, а сам-то ты? — я пытливо прищурилась на сидящего бок обок со мной оборотня. — Кто таков будешь? Придворный чтец, писец или на дуде игрец? Или тебя там тоже какой-нибудь отец семейства с вилами поджидает?

— Ну, что ты, — ответствовал оборотень, одаривая меня еще одной белоснежной клыкастой улыбкой. — Пожалуй, я здесь самое, что ни на есть, официальное-преофициальное лицо.

И с этими словами он подмигнул мне, так, что я сразу поняла — более правдивого ответа на этот вопрос я от него сейчас все равно не добьюсь.

К тому времени, когда подрумянившиеся кролики закончили, наконец, свой земной путь, упокоившись в наших желудках, солнце завершило свой дневной небесный маршрут и теперь устало клонилось к западу. На поляну легли длинные тени, а костер разгорелся ярче, разгоняя сгущающиеся под деревьями сумерки. Сытые и умиротворенные, мы все подобрались поближе к огню, наслаждаясь ощущением сытости и тепла.

— Да, — расслабленно произнес Грейн, сидя на корточках перед костром и щурясь на пляшущие над дровами желтые языки пламени. — Хоть ты и зануда, Хират, но охотник знатный, что уж тут скрывать.

Светловолосый оборотень иронично покосился на братца, принимая этот довольно своеобразный комплимент, и столь же непринужденно откликнулся:

— Да уж. Это тебе не рыбу портками ловить.

Не ожидавший подобного предательства, Грейн досадливо крякнул и недовольно покосился на нас с Севом. Мы, не сговариваясь, дружно пожали плечами, мол, ничего не знаем, сами удивляемся.

— Ну, ты и язва, — укоризненно покачал головой он, снова разворачиваясь к брату. — Это же случайность была!

— Счастливая случайность, я бы сказал, — легко согласился Хират. — Рыбка ведь могла и щукой зубастой оказаться. Вот бы тогда папаша твоей Сьенны обрадовался…

— Ах ты!.. — видимо, на этом миролюбивый настрой у Грейна закончился, зато под рукой обнаружился запас перепрелых прошлогодних шишек. Хират

тихо рыкнул, получив трухлявым снарядом в ухо, но тут же наклонился вперед и, исхитрившись, с силой дернул братца за ногу. Грейн с воплем полетел на землю, однако тут же перегруппировался, извернулся и бросился на обидчика. Оборотни с рычанием сцепились и покатились по земле.

— Эй! — дернула я за рукав сереброволосого оборотня. — Ваш менестрель главнокомандующего бьет!

— Пускай бьет, — милостиво разрешил Сев, лениво наблюдая за их потасовкой с противоположной стороны костра. — Разомнутся после плотного ужина, лучше спать будут.

— Тебе их не жалко? — удивилась я. — Синяков же друг другу наставят.

— Не жалко. Пусть намнут друг другу бока хорошенько, потом пару дней ругаться не будут. У них всегда так, уж поверь. А насчет синяков… пока закончат пинать друг друга, уже ни одного синяка не останется.

— Это как? — не поняла я.

— А вот так.

Оборотень поднял с травы нож, которым до этого разрезал мясо, и тщательно вытерев лезвие о штанину, неожиданно полоснул себя им по ладони.

— Ты что делаешь?! — охрипнув от неожиданности, в ужасе вскрикнула я.

— Тсс-с! Не кричи так, — успокоительно отозвался Сев, едва заметно морщась и отставляя руку так, чтобы не испачкать хлынувшей кровью одежду. — Просто смотри.

Он мог бы, в принципе, и не просить. Я и так, словно зачарованная, уставилась на кровоточащую ладонь дарга, совершенно забыв о продолжающих мутузить друг друга оборотнях. Пару мгновений ничего не происходило, потом поток крови начал быстро иссякать. Еще миг — и на царапине образовался свежий струп, который быстро засох, почернел и отвалился. Теперь о недавнем ранении напоминала только тоненькая белая полоска на коже, которая тоже быстро исчезала.

— Ничего себе!.. — ошеломленно пробормотала я.

— Это называется регенерация, — спокойно откликнулся Сев, вытирая руку. — Свойство внутривидовое, врожденное и весьма полезное, надо сказать. Главное, чтобы в рану грязь не попала, тогда заживает дольше.

Я медленно кивнула. Да, мне было известно о регенерации. Меня саму, в свое время, с того света вытащили с помощью того же регенеративного свойства драконьей крови. Хотя понаблюдать за процессом в тот раз было как-то недосуг. Все ясно. Вот и еще одна расовая особенность оборотней заявила о себе.

Я недовольно нахмурилась. Мне раньше приходилось видеть и более серьезные раны, когда я лечила крестьян — чего только народ себе серпами не повредит. Однако вид истекающего кровью Сева меня почему-то неприятно поразил.

— Знаешь, — мрачно сказала я. — В следующий раз, как надумаешь устраивать подобные наглядные демонстрации, лучше предупреждай заранее. Что-то мне не нравятся такие сюрпризы.

— Ладно. Больше не буду, — покладисто согласился оборотень, снова вытирая нож о штаны и убирая его за голенище сапога. Однако мне показалось, что на губах оборотня мелькнула едва заметная улыбка.