Драконий Оборотень
Шрифт:
Он страдальчески возвел очи горе и вздохнул.
— Полное имя с титулом — Альфа-лорд Северриан Рэйвен Уиллард ан'Бьорнен.
Я, не сдержавшись, сдавленно прыснула. Слишком уж не вязалось сейчас это длинное звучное имя с его хозяином, стоявшим передо мной в грязных потрепанных штанах и куртке, наброшенной прямо на голые плечи (его последняя рубашка пала сегодня смертью храбрых под страшными стрелами дриад).
Сев подозрительно сузил глаза.
— Что смешного?
— Ничего, — с самым серьезным видом заверила я его.
— Только не вздумай меня теперь так называть, — мало верящий в мою искренность,
— Ну уж нет, — тут же фыркнула я в ответ и отрицательно покачала головой. — Как бы не хотелось мне тебя подразнить, думаю все же, сложный вывих челюсти мне совершенно ни к чему.
— Вот и ладно, — усмехнулся Сев и снова протянул руку, чтобы помочь мне подняться.
Я потянулась ему навстречу, наши пальцы сплелись в замок, и он рывком поставил меня на ноги.
Мы направились обратно на опушку леса — туда, где по-прежнему дожидались нас Хират и Грейн — и пока мы шли, ни один из нас не проронил больше ни слова. Разумеется, я понимала, что далеко не на все свои вопросы мне удалось получить сегодня ответы, и, вполне возможно, в будущем меня ожидает еще не один сюрприз. Однако несмотря на все это, то, что произошло сегодня в Зеленом Пределе, казалось, странным образом сблизило нас обоих. Словно тонкая, невидимая нить протянулась от меня к Севу, и от него — ко мне.
И кто знает… может быть, это почувствовала не только я?
Глава 16
С лица воды не пить
Эту ночь мы провели неподалеку от юго-восточной границы Фэрр-эль-Дриива. Может быть это была и не самая удачная идея, учитывая все предыдущие события, однако, по счастью, никто из хозяев леса до самого утра к нам так и не явился. С рассветом мы снова двинулись в путь, на этот раз все сильнее забирая к югу — нам по-прежнему нужно было как можно быстрее попасть в Роснант, но, ввиду последних событий, от первоначального маршрута мы существенно отклонились. К счастью, дорога теперь лежала по большей части через равнину, и оборотни смогли пустить лошадей в галоп, стремясь поскорей наверстать упущенное время.
Теперь мне приходилось сидеть номером вторым на спине Георда, изо всех сил вцепившись обеими руками в куртку Сева, дабы не выпасть на скаку из седла. Как, наверное, и сам жеребец, особого восторга по этому поводу я не испытывала, что заставляло меня то и дело вспоминать сбежавшую Искру незлым тихим словом. Больше всего меня огорчало то, что, вместе со всеми моими вещами, эта поганка увезла с собой Октрион. Даже если до сих пор мне еще ни разу не пришлось воспользоваться какими-то сложными заклинаниями оттуда, это не означало, что они не понадобились бы мне в будущем. Хотя теперь-то, уж точно, придется обходиться своими силами. Впрочем, как показала практика, пока у меня это довольно неплохо выходило, и это внушало некоторый оптимизм.
К полудню мы успели проскакать уже добрых полсотни верст, оставив Фэрр-эль-Дриив далеко позади. Здесь снова начиналась вполне обжитая местность. Пару раз за утро на нашем пути попадались небольшие деревеньки с низкими избенками под темными соломенными крышами — на пыльных сельских улочках деловито кипела жизнь, на земельных наделах, пестрым лоскутным одеялом окружающих поселения, шли своим чередом полевые работы. Вскоре, за следующим холмом, на равнине
— Позвольте представить, господа, — торжественно произнес Хират, еще раз педантично сверяясь с извлеченной на свет потрепанной картой. — Веллин. Столица провинции Дагеллар. С населением в тридцать пять тысяч человек.
— Ого! — с одобрением протянул Грейн, с интересом оглядывая расстилающийся впереди пейзаж. — Да здравствует цивилизация!
— Думаю, мы вполне можем пополнить здесь запасы съестного и одежды, — решил Сев. — Не знаю, кому как, а мне бы новая рубашка уж точно не помешала. После чего можно позволить себе полноценный отдых с комфортом до завтрашнего утра. Думаю, мы все это вполне заслужили.
Не согласных с этим утверждением не оказалось. Мы еще немного полюбовались прекрасным видом города издали, после чего спустились с холма и направились по тракту прямо к городским воротам.
Как показала практика, первое впечатление зачастую бывает обманчиво. Вблизи Веллин оказался куда больше похож на гигантский суетливый муравейник, чем на город мечты. Нагромождение двух- и трехэтажных каменных домов по обе стороны узких извилистых улочек, обилие лавок и магазинчиков с яркими шумными витринами, кишащие народом мостовые — после лесной тишины и покоя все это буквально сражало наповал. Стук копыт по каменной брусчатке, скрип повозок, ругань возниц и пешеходов, крики уличных торговцев — все сливалось в один оглушающий многоголосый шум, от которого в голове довольно скоро начало шуметь и звенеть. Но еще сложнее оказалось приспособиться пробираться верхом по тесным улочкам, запруженным телегами, повозками, верховыми и пешеходами. Пешие горожане то и дело норовили проскочить через улицу прямо перед носом у какой-нибудь из наших лошадей, заставляя нас резко натягивать поводья, и, тем самым, вызывая поток ненормативного красноречия у продвигающихся следом за нами всадников и возниц.
Как и следовало ожидать, в таком большом городе было полным-полно гостиниц и постоялых дворов. А в них, к превеликой нашей досаде, оказалось полным-полно постояльцев. Не обращая внимания на возмущенное ворчание Грейна — мол, за такие деньги вполне можно было бы снять приличные комнаты — мы, в конце концов, готовы были согласиться даже на конюшню, но выяснилось, что и там все было забито до отказа.
— Куда катится этот мир! — ворчал Хират, выходя вслед за нами из шестой по счету гостиницы несолоно хлебавши. — Не было денег — ночевали на конюшне, есть деньги — так и на конюшне места не найдешь.
Время обеда уже давно прошло, а все харчевни и трактиры продолжали оставаться забитыми под завязку. Отчаявшись, в конце концов, получить в каком-нибудь из них приличный ужин, мы решили разделиться на пары и отправиться в разные стороны на поиски съестного. Может быть, нам повезет найти где-чего не успели купить другие, чтобы потом устроить ужин вскладчину?
— Надо же, — задумчиво заметил Грейн, пока мы устраивали лошадей на платной коновязи. — В лесу у нас подобных проблем не возникало.