Драконий Оборотень
Шрифт:
Условившись об общем сборе тут же, у коновязи, Грейн с Хиратом отправились в одну сторону, а мы с Севом — в другую.
Передвигаться по городу пешком тоже оказалось не ахти, какое развлечение. Пару раз на нас чуть не наехали тяжелые груженые фуры, а потом какая-то дородная баба в цветастом платье уронила нам прямо под ноги корзину с яйцами, да нас же за это еще и обругала. Не имея ни малейшего желания выслушивать и дальше визгливые вопли скандалистки, я быстро отвела ей глаза заклинанием, и мы с Севом нырнули в первый же попавшийся
Побродив еще немного наугад по запруженным толпой улицам, мы заметили качающуюся невдалеке вывеску — нарисованный пышный и румяный каравай — и решительно направились к пекарне.
— А вдруг Грейн с Хиратом тоже надумают запастись именно хлебом? — рассеянно подумала я вслух, вслед за даргом поднимаясь на крыльцо. Дверь приветливо звякнула колокольчиком, и мы вошли в просторную чистенькую лавочку, соблазнительно пропахшую сдобой от пола и до потолка.
— Ну, тогда хотелось бы надеяться, что им в этом больше повезет, — со вздохом ответил оборотень, окидывая взглядом удручающе пустые полки.
По ту сторону прилавка, выметая сор из-под пустых хлебных стеллажей, орудовала метлой рябая рыжеволосая девица не вполне определенного возраста. Заметив посетителей, она на секунду оторвалась от своего занятия и коротко бросила:
— Нет ничего. Приходите завтра.
Я уже разочарованно повернулась было к двери, однако Сев решительно захлопнул ее прямо перед моим носом. Не обращая внимания на мое тихое возмущенное шипение, он прислонился плечом к дверному косяку и окинул хозяйку цепким внимательным взглядом.
— Скажи-ка, пожалуйста, добрая девушка, — вкрадчиво заговорил он, обращаясь к склоненному за прилавком конопатому профилю рыжей булочницы. — Что у вас тут, в Веллине, нынче творится? Отчего это столько народу в город стеклось — ярмарка намечается аль к войне готовитесь?
«Добрая девушка» насмешливо фыркнула в ответ, выметая между делом крошки из-под шкафа.
— К какой еще такой войне? Праздничных флагов вы, что ли, не видали на площадях? Перед дворцом королевским уж и домов-то за знаменами не видать. Свадьба нашей принцессы на завтра назначена — вот люди и собираются со всего Дагеллара на праздничную суматоху поглазеть да на смельчака полюбоваться. Народу понаехало — у-у, тьма! — Булочница выразительно взмахнула рукой. — За полчаса с полок всю дневную выпечку разметают.
— На какого смельчака полюбоваться? — наивно переспросила я.
Веснушчатая девица бросила на меня быстрый снисходительный взгляд и усмехнулась.
— Да на того самого, который на нашей королевне женится.
— И что же тут такого страшного? — я озадаченно вскинула брови.
— Ага… вот сразу и видно, что вы не местные, — булочница беззлобно рассмеялась, сверкнув на нас неожиданно ровными белыми зубами. — В том-то все и дело, что даже я по сравнению с ней — просто лебедь белоснежная. Но уж раз отыскался жених для нашей царевны-лягушки, то и свадьба, конечно, будет просто сказочная… Вот народ и валит
И, ловко собрав сор в жестяной совок, она прислонила метлу в угол, коротко кивнула нам на прощание и преспокойно направилась куда-то в глубину лавки. Разговор, судя по всему, был окончен.
Я снова потянулась было к дверной ручке, однако Сев неожиданно быстро шлепнул меня по руке.
— Ты чего? — возмутилась я.
— Тсс-с, — шикнул на меня оборотень, делая страшное лицо и снова оборачиваясь в ту сторону, куда удалилась девица. Я нехотя убрала руку от двери и тоже посмотрела в том направлении.
Как оказалось, булочница уже возвращалась обратно, что-то рассеянно напевая себе под нос и на ходу снимая щедро припорошенный хлебной мукой передник.
— Вы еще здесь? — искренне удивилась она, вешая фартук на вбитый за шкафом гвоздь.
Оборотень невозмутимо кивнул, словно не усматривал в этом обстоятельстве совершенно ничего странного.
— Вы хозяйка булочной? — он внимательно изучал щедро усыпанное веснушками личико пекарши.
Вместо ответа женщина сначала настороженно осмотрела нас с Севом с ног до головы, и только после этого медленно кивнула.
— А вы кто такие? — подозрительно поинтересовалась она в свою очередь.
— Оставшиеся без хлеба покупатели, — не моргнув глазом, ответил оборотень. — И у нас есть к вам предложение. Взаимовыгодное, разумеется.
— Хм… слушаю, — после небольшой паузы осторожно ответила та, не переставая внимательно разглядывать нас обоих.
— Тесто месить не придется, — тут же заверил ее дарг. — Ну, разве что вы решите угостить пирожками четырех голодных путников, которых радушно возьмете сегодня к себе на ночлег. За хорошую плату, разумеется.
Внимательные глаза пекарши тут же задумчиво сузились.
— Четырех? — подозрительно переспросила она. — А где же еще двое?
— Тоже скитаются по вашему городу в поисках хлеба насущного, — честно ответил ей Сев. — Хотя подозреваю, что с тем же результатом, что и мы. Город переполнен, и найти в нем сейчас пропитание, даже имея деньги, задача совсем не простая… Не дайте же пропасть с голоду четверым хорошим людям, — проникновенно закончил он.
— Людям! — насмешливо фыркнула булочница, неожиданно расслабляясь и оставляя свою воинственную позу. — Ладно врать-то… На что угодно спорить готова, что и те двое такие же «люди», как и вы.
И она коротко кивнула на нас с Севом.
Я быстро взглянула на дарга. Оборотень был сейчас снова под своей эльфийской личиной. Однако… я вдруг сообразила, что и меня она тоже за человека не посчитала. Вот так-так…
Тем не менее, судя по всему, наше «нелюдство» ее не слишком-то обеспокоило. Этим явно стоило воспользоваться.
— Точно, — спокойно согласился оборотень с хозяйкой. — Мы не люди. Однако это ведь не мешает нам быть хорошими, правда? — и он неожиданно обаятельно улыбнулся ей.