Драконий отбор, или Очень хочется замуж!
Шрифт:
Разгорячённый Дон уселся обратно, взлохматил волосы, похлопал ладонями по коленям. Вскочил, прошёлся туда-сюда, снова сёл.
— Я всё-таки хмонгнёй страдаю, да?
— Ты ждёшь честного ответа или братской поддержки и заверений, что нет, конечно же нет?
Донован изобразил задумчивость.
— Пожалуй, братской поддержки.
Рассел протянул руку для их особого братского рукопожатия.
— Тогда знай, я всегда на твоей стороне. Даже если ты и правда страдаешь хмонгнёй.
Княжичи пожали руки, стукнулись кулаками, хлопнули друг друга по плечу. Донован воспрял духом, благодаря разговору с братом он смог разобраться в ворохе тех чувств, которые рождала в нем иномирная человечка. Теперь ему
С принятием решения у старшего княжича прямо под хвостом зудело сделать хоть что-то. Сейчас, сию минуту, без промедления! Залезть в окно к Кире, притащить ей какой-нибудь заковыристый подарок, такой, чтоб ахнула и от радости прыгала. Взмыть в небо и там кувыркнуться раз десять, пока голова не закружиться. И браслеты, да. Нужно срочно лететь в Нурию, заказывать тамошним ювелирам помолвочные браслеты! В идеале — два комплекта, ему и Расселу, чтобы были в одном стиле. Сотбису надо ценные указания выдать, срочно, чтобы помог потихоньку подвести отбор к победе Киры. Ну и что, что он наверняка спит давно, тут, можно сказать, судьба княжества решается! Кстати, пока что по очкам Кира лидирует, особо ничего придумывать и не придется. Если не оплошает в последних испытаниях, победа у неё в кармане.
— Так, у нас там сколько ещё испытаний осталось? С лодками, с работой, семечку посмотреть… Вроде всё, ничего не забыл?
— Кажется, ничего, — Рассел замялся и вдруг выпалил, отводя взгляд а сторону, — Слушай, а давай завтрашнее испытание отменим?
— В смысле отменим? — удивился Донован. — Уже ж готово всё, даже Сотбиса с трудом уговорили, что идея отличная. Ты сам вместе со мной ржал, когда мы его придумывали!
— Ржал, да. Тогда оно мне казалось весьма забавным.
— А сейчас?
— А сейчас нет! — недовольно запыхтел младший княжич. Для завтрашнего испытания они собирались отвезти невест на улицу Шалостей и отправить их найти любую работу с вечера до полуночи. Чтобы, так сказать, проникнуться духом Лоунда изнутри. Подразумевалась работа официантками и посудомойками, но братья предвкушали, что некоторые испорченные невесты могли и до стриптизёрш додуматься, если не чего похуже. Всем хозяевам заведений были даны указания вот на это самое похуже никого не нанимать, чтоб потом скандала не было, но о каждой попытке докладывать. Братья собирались тайком подсматривать, как какая невеста обустроиться и от души повеселиться, наблюдая как избалованные аристократки разносят подносы. Вот только при мысли, что этим будет заниматься Анникен, у младшего княжича перед глазами вставала кровавая пелена, а оплетающий крышу плющ начинал выхлестывать в воздухе сердитые восьмёрки своими плетьми.
— И ты меня упрекал, что я крышу до ремонта доведу, — покачал головой Донован, не пытаясь скрыть усмешку.
— Дракл! Даже оправдываться не буду. Просто… Ну ты же знаешь, какая у местных официанток униформа! У самых приличных такие вырезы на груди, что ещё немного и всё наружу вывалится. А ведь есть и куда более шальные, вон в «Пьяном осьминоге» девушки вообще в одних юбках ходят, а грудь только ожерельями из монет прикрывают. Представь в таком Киру и ты меня поймёшь.
Донован выплеснул уже достаточно силы, поэтому в этот раз черепица осталась на месте, а вот зрачки нервно сузились в тонкую ниточку, и нога сама собой нервно притопнула.
— К диким вивернам это испытание, — выдохнул он.
— И я говорю, вполне без него обойдёмся.
— Да, дурацкая была идея.
— Самое смешное всё равно бы не увидели.
— У нас и так уже достаточно испытаний было.
— Ну значит точно отменяем, да?
Сотбис досыпал последние минуты в своей постели, ещё не зная, что остаток ночи ему предстоит нервный и хлопотный…
Глава 49
Маленький
Как я добиралась с пикника обратно в замок — это песня. Трагическая, но с щепоткой чёрного юмора. Лететь с Ваном я не хотела, поэтому набралась наглости и смелости, подошла к Фредерису и попросила подбросить меня до замка. Бедняга в тот момент пил вино, аж подавился. Пришлось стучать по спине и объяснять, что это такое выражение земное, и швырять меня никуда не надо, но и верхом не полечу, во избежание новых сплетен. Фредерис помялся, поупирался, но я умею быть настойчивой. Так что летела я к замку в больших драконьих лапах, жмурилась и старалась не орать и вниз не смотреть. Больше такое — никогда и ни за что!
А потом я узнала, что в тот вечер Фред подрался с одним из драконов (уверена, речь про Вана!). После ужина мне принесли записку от него, дракон с сожалением писал, что его отправили в Арнидар, местную столицу. Он был уверен, что к его возвращению я уже буду носить чей-то браслет — здесь, как оказалось, вместо колец жениху с невестой одевают именно их. Желал успехов на отборе и советовал из кавалеров выбирать придирчиво, самого лучшего, чтоб ему потом не так обидно было. Душка, а не дракон.
На следующий день ещё до завтрака ко мне заглянула Анникен — и выглядела она совсем не так, как положено счастливой влюблённой. Я бы даже сказала, что совсем недавно драконица ревела, да и в целом чувствовалось по ней, что расстроена, и сильно.
— Ты не представляешь, что натворил этот Сель! — возмущённо воскликнула Ани, едва она вошла внутрь, и я закрыла дверь.
— А что он натворил?
— Он, он!.. А я ж ему… Хмонг чешуйчатый!
После десяти минут ругательств в адрес Селя выяснилось: примерно час назад он заявился к ней в окно с букетом цветов за утренним поцелуем. Анникен не смогла отказать ему в этой небольшой просьбе, а после, на волне эмоций, предложила снять свою кандидатуру с отбора. Всё равно она на него не всерьёз прилетела, да и ухажёр у нее вроде теперь есть… И вы думаете, этот ухажёр обрадовался? Да ни фига! Начал что-то мямлить, что он ставку крупную сделал, на то, что Ани в финалистки выйдет.
— Я ему говорю: сдурел, что ли? Если я выиграю, мне за княжича придётся выходить, тебе это всё равно, получается?
Анникен шмыгнула носом и в очередной раз ударила безвинную подушку. Девушка не плакала, но подушка была ею избита до полусмерти.
— Вот гад! — поддержала я её негодование.
— Я ему так и сказала! И ещё по всякому добавила… короче, мы поругались, — Анникен попыталась принять независимый вид. — Зато я узнала, что победительницам необязательно выходить замуж за княжичей. Они имеют право вместо свадьбы выбрать исполнение любого желания и денежное вознаграждение. Нечасто, но такое случалось, если победительницу силой отправляли на отбор родители, и жених был девушке не по душе. Этот прохмонгленыш даже ни минутки не колебался, когда всё это мне рассказывал! Так уверен, что я желание предпочту! А вдруг мне княжич понравится? А вдруг я обижусь и пойду за него назло этой отрыжке виверновой? Какая-то ставка разнесчастная ему важнее меня, моих чувств! Да у меня приданое такое, что Селю и не снилось, а он!
Подушке снова досталось, несколько перышек вылетели из неё и упали на недовольно квакнувшего Гуччи, сидевшего возле кровати.
— Он сказал, что хочет выиграть побольше, чтоб не совсем нищим рядом со мной себя чувствовать. Но я же по глазам вижу — врёт! Наверное, я для него так, развлечение на время отбора, выйду за княжича, не выйду — всё равно ему. Ну га-ад же!
Я поддакнула и добавила от себя бурное возмущение в сторону Вана. Пока нас не позвали к завтраку, так мы на пару с Анникен и посылали самые страшные ругательства в адрес двух потерявших всякий стыд драконов.