Драконий отбор, или Пари на снежного
Шрифт:
— Лика, дери тебя парящие!..
— Вот прямо в точку сейчас попала! — протянула секретарша.
— Где тебя носит?
— Парящие дерут, сама же сказала! — и тут же напряглась, уловив интонацию моего голоса. — Что случилось?
— Одна из избранниц… гм — м — м — м… плохо ей.
— Бегу! — коротко и ясно.
Я повернулась к девушкам.
— Валия, ты готова к выходу? — спросила как можно строже. Некогда было впадать в истерику. Отбор должен продолжаться!
Девушка перевела на меня ошарашенный взгляд.
— Я… я… — Казалось, она сейчас не выдержит зависшего в воздухе напряжения
— Слезы убрали! — раздался властный голос Лики. Уникальное умение появляться очень быстро. И еще ее тон. С таким в руководительском кресле нужно сидеть, а не в секретарском. — Взяла себя в руки! Ты невеста высшего нарршари! Или забыла? Веди себя подобающе. Станешь женой, некому будет тебе слезки вытирать. Это если станешь… Глянь на себя, ты же на растерянную курицу похожа! Разве в таком виде ты должна завоевывать своего избранника?
Валия крутанулась на месте в поисках подготовленного к выступлению реквизита.
Схватила изогнутый клинок, находящийся у стены.
— Готова! Я готова!
Щеки девушки пылали. Глаза засияли то ли от пугающих переживаний, то ли от страха перед Ликой. Секретарша довольно хмыкнула, смерила избранницу оценивающим взглядом.
— Вот и замечательно! А теперь быстро на сцену. Хотя стой. Выпей.
В руках Лики оказался пузырек. Она лихо вытряхнула из него пару капсул и дала девушке.
— Не бойся, это успокоительное. Не хватало еще, чтобы у тебя на сцене нервы сдали. А теперь марш выступать! И чтобы лучше всех себя показала!
Валия проглотила капсулы и опрометью кинулась на сцену. Музыка, сопровождающая ее выступление, уже звучала. Девушка собиралась показать умение владеть холодным оружием.
— Тебе тоже не помешает! — повернулась ко мне секретарша и сунула в руку пару успокоительных. Я проглотила, не ощутив их вкуса. — Да и всем здесь, пожалуй, отсыплю.
— Мне нужно быть там, — прошептала я, глядя вслед Валие.
— Вот и будь! — холодно отрезала Лика. — А я здесь без тебя разберусь. Знаешь, чему я всегда удивляюсь? Как ты умудряешься влипать в самые странные истории?
Я не ответила. Сама хотела бы знать. Ведь все просчитано и выверено. И вдруг…
На ватных ногах я шла на сцену. Старалась улыбаться. Смотрела в глаза гостей. А самой хотелось рыдать от внезапно образовавшегося в груди кома.
Кати вышла третьей. Обворожительно прекрасная, в струящемся голубом платье.
В руках девушки был кувшин. Из стены, вырисовывая голографический водопад, полилась вода. Журчали, перебегая друг через друга, переливающиеся потоки. Кувшин замелькал в руках девушки. Вверх — вниз, поворот. Она играла им, словно изящной игрушкой, а не громоздкой посудиной. Ее руки, казалось, были без костей, змеями обвивали сосуд, показывая удивительные линии изгибов, тонкие пальцы и притягательные запястья с жемчужными браслетами.
Кати аплодировали. Она и правда была уникальной. И выступление казалось продуманным и беззаботным. По ее улыбающемуся лицу даже я не смогла бы определить, что там, в комнате за сценой, произошло нечто ужасное.
Мари вышла в тончайшем серебристом платье. Присела на край образовавшейся на сцене ледовой ступени. Опустила на пол принесенную с собой корзинку и потянула из нее
— Пусть свет далеких звезд согреет моего нарршари в самую темную ночь, — произнесла Мари. Кинула платок, тот взвился вверх, замер сияющим облачком в туманной выси и опустился прямо в руки вышедшему из ледяного грота Аррширу. Он поймал его так, будто только и ожидал. Легкий поклон был наградой Мари. Ее щеки покрылись румянцем смущения, она стыдливо опустила взгляд и выскользнула со сцены.
Арршир посмотрел туда, где стояла я.
Нет, мне не показалось, он смотрел слишком серьезно и хмуро. На бледном лице четко вырисовывались напряженные скулы. Глаза казались пронизывающими льдинками. Высший нарршари уже готов был сделать шаг к сцене, так и покачнулся по направлению к ней. Но в следующий момент лицо его стало непроницаемо безразличным. Он сжал платок в кулаке и снова скрылся в ледяных вершинах голографии.
Наргиз вышла, едва ступая босыми ногами по полу. Стройная и луноликая. И снова зал замер, глядя на нее с немым благоговением. Девушка вежливо преклонила голову и из широкого рукава вытянула тонкую палочку. Красиво очерченные губы взяли конец трубочки, и по залу полилась дивная мелодия. В ней была и нежность востока, и терпкость пряностей. Мелодия манила и дрожала от собственной смелости. Заставляла лица гостей замереть в печальной задумчивости. Дамы положили головы на плечи мужьям. Мужчины застыли, во взглядах проплывали думы прошлого. Мало кого не тронула глубина возносящейся к самым вершинам мелодии.
Она окончилась медленно и печально. А гости в зале продолжали сидеть тихо, словно пребывая в глубоком трансе.
Наргиз теми же мягкими шагами покинула сцену.
И почти сразу же из — за тумана вынырнула Камилла.
Я не хотела видеть ее выступление. Нарочито дерзкое и открытое. Клетку со специально привезенным хищником вытянули на сцену.
Я была против такого шокирующего зрелища, прекрасно понимая, что это дает недостижимую фору Камилле. Умение повелевать и работать с дикими тварями ледяного континента — слишком редкое явление, непререкаемо уважаемое любым нарршари. Но девушка настояла. Либо так… либо она пожалуется на работу агента вышестоящему руководству. Я нервно усмехнулась и согласилась. Хотя пришлось срочно обращаться к специалистам, коих оказалось всего двое. Между сценой и залом опустили защитные экраны. За работой Камиллы неотрывно следили те самые специалисты.
Она уверенно вошла в клетку. Ледяная пума, белая и прекрасная, нервно ударила себя хвостом по пушистому боку. Обернулась к девушке и издала пронзительный визг. В небесно — синих глазах мелькнула бешеная ярость. Как ее, владычицу ледовых пустошей, посмели в клетку закрыть!
У меня мурашки по коже пошли… Нет, я не буду это смотреть. Уже наблюдала за этим действием на закрытой репетиции Камиллы. Хотя девушка и была против. Теперь я настояла. Все же должна быть уверенна в том, что мне не придется объяснять, отчего одна из невестушек стала завтраком северному хищнику.