Драконий отбор, или Пари на снежного
Шрифт:
Еще по время показа я кожей ощутил: что — то пошло не так. Предчувствие, тяжелое и неотвратимое, заставило меня покинуть президента Фаирхолдинга. Я готов был броситься к Таше и увести ее с этого представления, настолько внезапно стало страшно за нее. Плевать, что за несколько дней до сего события мне пришлось угробить множество сил, отложить все дела, чтобы совершить незапланированный перелет на другой континент и пойти на немыслимые переговоры с южным нарршари, прося принять моего агента в Фаирхолдинг. Лашри согласился с надменной благосклонностью. Хотя спасибо я должен был сказать его супруге.
— Дайнарт, милый,
— А если не та? — хмуро прервал ее супруг.
Сьера Жанна улыбнулась очаровательно и соблазнительно. Тонкими, но уверенными пальчиками набрала на своем планшете номер моего секретаря.
— Ликусь, милая, — проворковала в трубку так, будто всю жизнь была лучшей подругой Лики. — Это сьера Лашри беспокоит. О да, у меня все прекрасно! Нас здесь пригласили на отбор невест вашему боссу. Подскажи — ка мне, милая, кто им занимается? О — о — о! Уж не та ли Рахи, что заведовала «Ледяным койотом»? Точно? Должно быть что — то поистине восхитительное! Мы обязательно будем.
Пару минут почирикала с моим секретарем о женском и, отключившись, повернулась к супругу.
— Именно та Таша. Я думаю, мы не пожалеем, если возьмем девочку в наш холдинг, тем более с рекомендацией самого сьера Наараха! У нее, думаю, будет лицензия под вашей печатью, — наградила меня вопросительным взглядом.
— Да! — ответил уверенно.
— С чего такое желание избавиться от столь ценного сотрудника? — недоверчиво поинтересовался Лашри.
— Она действительно ценный сотрудник, — не стал спорить. Про себя усмехнулся: Особенно для меня. — Но девочке нужно развиваться. Учиться работать в сфере других континентов…
— С каких пор, — перебил меня южный, — ты самолично стал заботиться об уровне квалификации персонала холдинга?
Я смолк. Обмануть высшего нарршари парой сотен лет старше меня было трудно.
— Что с этой девочкой не так? — Его пламенный взгляд пронзал, растапливая мой лед. И все же я выдержал его. Дайнарт по — своему оценил мое молчание.
— Любовница? — насмешливо приподнял бровь. Медленно взял кружечку в руки. В его крупных ладонях она стала практически незаметна. Сьер Лашри откинулся на спинку кресла, то слегка скрипнуло под его массивной фигурой. Южный нарршари неторопливо сделал небольшой глоток, смакуя терпкий аромат напитка, и снова воззрился на меня. — Тогда понятно. В твоем положении девушка второго плана лишняя?
И снова я промолчал, хотя выражение «девушка второго плана» неприятно скребнуло слух. Пусть будет так. Лишь бы взял. В пламени южных Ташиного огня станет не видно. А если и ее дракона рядом не будет, то сила и вовсе уснет со временем. Таша не станет повелительницей, жизнь ее пройдет размеренно и спокойно. Она будет
— Нет, не просто любовница! — Темные глаза южного дракона, казалось, прочитали мои мысли. Он наклонился, отставил чашку на поднос и, сложив руки на груди, снова откинулся в кресле. — Любовь! — протянул, задумчиво глядя на меня. — Арршир, ты кого обмануть хочешь? Если так тянет, то и женись на ней. Для чего весь этот театр драмы? Я, конечно, понимаю все, но… — Он с нежностью посмотрел на свою супругу. — Оставь девочку у себя и будь счастлив. Ты же знаешь, у нас пара одна и на всю жизнь!
— Не она, — мрачно ответил я.
Сьера Лашри при этих словах поморщилась. Глянула быстро на супруга.
— Хватит, милый. Не мучай Арршира. Видишь же, он страдает.
— Так и я о том же, — нахмурился южный.
— Возьмешь или нет? — уже чувствуя, как лед бьет в затылок, а дракон готов взвыть, спросил я.
— А не пожалеешь? — По губам высшего скользнула язвительная ухмылка. — Я ведь, если она и правда такой ценный специалист, назад ее не отдам. Просить будешь — не верну.
— Не пожалею. И не попрошу, — ответил холодно.
Тогда я был уверен в своих словах. Я хотел ее защитить. В первую очередь от себя. А на отборе понял, что уже жалею. Мой дракон не готов был отдать свою повелительницу южному. Он выл и драл мне душу.
«И вообще, вся эта идея с ее переездом, — нашептывал раздраженно, — бред дикого нарршари».
«Заткнись!»
«Ты никогда не сможешь это исправить, — зло продолжал дракон. — Всю жизнь жалеть будешь, что не имеешь возможности прикоснуться к ней, посмотреть в пламенные глаза. Услышать голос, которому хочется повиноваться. Принадлежать нашей Таше. Нашей во всех смыслах. Ты же можешь сделать ее самой счастливой, а ты…»
Пламенная речь была прервана ажурным платком, спустившимся откуда — то сверху. Я не сразу понял, что со сцены ко мне обратилась избранница, растерялся. Нужно было ответить. Вместо этого молча смотрел на Ташу. А на меня смотрели гости. Имел ли я право так подставить одну из невест и себя самого? Раздраженно сжал платок в руках и вошел обратно в голографические вершины.
Теперь же я жалел, что в тот момент все — таки не пошел к ней. Не забрал ее со сцены и не увел. Я, как овца на заклании, делал то, что должен был делать. Искал себе избранницу! И на танец пригласил, как было положено. Потому что от меня все этого ждали. И выбрал ту, что обратила на себя наибольшее внимание. Гости в восторге, невеста с немым восхищением на меня смотрит, а я… Себя ненавижу. Страшно взгляд поднять и увидеть ее… Ташу. Потому что точно знаю — не сдержусь. Кожей чувствую, что плохо ей, а подойти не смею. Меня же прямо разрывало. Пульс стучал где — то в висках. Я должен был быть предельно вежлив и тактичен с избранницей. Я старался… До момента, пока не увидел, как Тарриан рванул через зал и выхватил Ташу из объятий хореографа.