Драконы, твари, люди. Часть 2: Интеграция
Шрифт:
…не на него, нет, совсем наоборот.
Второй дракон – не снежный призрак, а тёмная громада из плоти и крови, – сделал всего один шаг, а Дара уже напружинилась, испуская самый грозный рёв, на который только была способна.
«Моё! – говорил этот рёв. – Не отдам!»
«Конечно, твоё, – раздалось вдруг совершенно беззвучно. Голос долетал словно бы отдалённым эхом. – Зачем Зире человеческий птенчик?»
Дима
Как-то незаметно умчался прочь шквал, и снег плавно улёгся на землю. Всё стихло: ветер, драконий рёв… остался только шум собственного заполошного дыхания в ушах.
Тёмный дракон одним слитным движением сместился вбок, обходя Диму с Дарой по кругу.
Огромный – Дара ему не доставала даже до плеча, – и неожиданно грациозный, с матовой чешуёй почти чёрного цвета и сложным, многосоставным гребнем, частично спускающимся вдоль шеи.
Снег присыпал драконью шкуру, и та стала похожа на подёрнутые пеплом угли… в глубине которых горит яростное драконье пламя, одного выдоха которого достаточно, чтобы от Димы остались только обугленные косточки.
…Зира.
Это была Зира. Вторая после Арха, свободолюбивая и независимая драконица, которая однажды просто объявилась на их старой базе. Рубин объяснил, что она каким-то образом услышала Арха и нашла их по нему.
Конечно, мало кто был рад такой «самостоятельности»!
…но спорить с огромным драконом как-то никто не решился. Не привык, честно говоря.
Особенно с драконом разумным – пугающе разумным! – и не сдерживаемым человеческим партнёром.
Она позволила Доку извлечь гнёзда экзоскелетных контактов, а вот от выбора напарника отказалась наотрез. Как и от ответов на любые вопросы о прошлом.
«Моё», – напомнила Дара коротким рыком. Она отчаянно боялась, поджимала крылья, но не отступала, прикрыв ошалевшего Диму передними лапами и бдительно следя за Зириными перемещениями.
Зира миролюбиво фыркнула и произнесла коротко – по-человечески:
– Хороши!
И, развернувшись, одним гигантским прыжком спланировала к своему ангару.
Пока на землю оседал взметнувшийся снег, ни Дима, ни Дара не двигались.
Их захлёстывал целый коктейль противоречивых чувств: и облегчение, и радость, и негодование на то, что Зира их так напугала, и досада, что они её не сразу узнали…
(Нет, узнали! Но не поняли намерений…)
И изумление – когда Дима понял, что чувства эти не только его.
«Дара?» – потянулся он мысленно, всем своим существом, растерянно вспоминая слова Дока про решение Хельги.
Претендент для Дары уже есть…
И отклик пришёл – мгновенный, долгожданный, переворачивающий мир: нежность-гордость-любовь и довольное «У меня есть ты!»
…В тот момент они понятия не
Как Рубин и Арх самолично будут учить их с Дарой основам взаимодействия и полёта.
Как на будущий год начальник кадетского корпуса устроит однажды Диме разнос за многодневные прогулы и пригрозит отчислением – возможно, в надежде этим устрашить Диму и заставить вернуться к учёбе, но Дима, плюнув на всё, соберёт вещи в тот же вечер и, выкинув мобильный телефон в тот самый городской пруд, сбежит на базу, к Даре, навсегда порвав с прошлой жизнью.
Как операции «Друзей Драконов» будут становиться всё громче и масштабней, в объединении с другими группами – пока, наконец, не будет объявлено о формировании Коалиции Освободительных Движений.
Как Дима впервые в жизни тогда напьётся с другими новоявленными кодовцами в хлам, а Дара захмелеет чисто по связи с ним и будет отчаянно икать полночи, не давая спать ни себе, ни соседям…
Как окровавленный Арх однажды принесёт на себе тело Рубина, и этим обрушит весь их мир в бездну. Да, роль командира подхватит Эд, его правая рука, и как-то незаметно так получится, что вскоре Арх примет его своим новым напарником, но – ещё долго, очнувшись от своего-чужого кошмара, Дима будет шептать Даре (Дара будет шептать Диме): «Я тебя не брошу, никогда, никогда, никогда…»
Как однажды Даре всё же придётся оставить Диму в руках врага.
***
«Никогда, никогда, никогда», – долетает по связи отзвуком сна, щедро замешанного на воспоминаниях.
Дима рывком садится, откидывая одеяло.
(Дара у себя в эллинге поднимает голову, внимательно прислушиваясь.)
– Грёбаные сны.
Сочувствие-утешение-укоризна.
«Разбудил, маленькая?»
Дара щедро делится по связи своим сонным спокойствием и снова прячет голову под крыло.
Невыносимо хочется оказаться у неё в эллинге и заснуть, прижавшись к тёплому боку, но увы.
Дверь и окна заперты.
…и кто в этом виноват, спрашивается.
Ну, не считая Стрельницкого, конечно.
Хлебнув воды из кружки, с вечера оставленной на тумбочке, Дима встаёт и какое-то время кружит по комнате, не находя себе места, – а потом, рассердившись на себя, привычно опускается в упор лёжа.
Десяток медленных отжиманий приводят голову в порядок.
Да, Дима влип. Влип так глубоко и прочно, что даже оценить невозможно.