Драконья Эра на Руси чародейской

Тимаков Сергей

В итоге, при взятии этих кораблей мы шли на приступ вместе. В первом случае мы маячили за спиной морского воеводы и его боевитых жёнушек, а во второй — они прикрывали нас.

Ярослав давил врага, можно сказать, по всем правилам. Стремительный прорыв с осыпанием противника градом ударов, подавление защиты, уничтожение и последующая быстрая зачистка остальных разбойников, дабы те не успели чего учудить напоследок… Вроде самоподрыва!

Мы же… Я просто воспользовался прыжковым ускорителем шагохода. Давно хотел опробовать его подобным образом, но как-то не было повода. А сейчас подвернулся. Доспех проломил собой защиту главаря, и в следующее мгновение моя рука сомкнулась на его шее,

после чего я выкрикнул:

— Бей!

Ответом мне было расходящееся облако разрядов от Нежки. Она давно хотела его попробовать. Змеящиеся молнии охватили пиратов, просаживая их защиту. Плетение сложное, требующее от чародея создания токопроводящей среды к каждой цели с учётом защиты, но Забияка справилась.

— Ух! А я уж думала нас тоже… Взбодрит! — выпалила Шакти.

— До чего сложное-то плетение… — восхитилась Озара.

— Я его хорошо отточила, — заявила донельзя довольная Нежка.

На волне впечатлений от рейда по горячим следам, набросали статейку в самый первый номер «Вестника Великолесья», который должен будет выйти совсем скоро. Пусть, его придётся чуток переверстать и выпустить большим объёмом, но оно того стоит! Заодно подадим новость в нужном свете и с правильными акцентами…

Глава двадцать шестая

Нежданные гости

Возвращение в Академию ознаменовалось множеством вопросов со стороны однокурсников и даже наставников. Подоплёка нашей отлучки раскрылась вскоре после вызволения пленённого разбойниками купца. Пусть цацкаться с разбойниками тут не принято, но соблюсти ряд формальностей надо.

Слухов о нашем маленьком походе-возмездии ходило уже множество, вопросов они порождали ещё больше, и всем этим просто необходимо правильно воспользоваться! Посему я сделал заявление, встав прямо посреди лектория перед началом занятий:

— Дорогие сокурсники, я прекрасно понимаю терзающее вас любопытство, но здесь и сейчас поведаю немного. Да, мы ходили в сей морской поход дабы спасти семью из Великолесья, а заодно напомнить тамошним разбойничкам о нашем посуле карать всяких лиходеев, поднявших руку на кого-то из наших соплеменников… И мы сделали это, попутно испытав в бою один из новейших кораблей Морской Стражи Великого Леса! Остальные подробности нашего похода будут подробно освещены в первом выпуске «Вестника Великолесья», который выйдет совсем скоро. В нём будут и описания морских битв, и свидетельства недавних пленников лиходеев, и рассказы непосредственных участников, бравших на меч разбойничьи корабли… Там будет многое! В том числе и то, что доселе ещё не встречалось в новостных изданиях, — заявил я, добавив толику интриги и продвинув наше новое детище.

«Это будет взрыв, подобный удару архимага! Огненного!» — донеслась от Пелагеи мысль, полная жгучего предвкушения.

«Ага! И слухи поползут прямо сейчас, ведь до начала занятий ещё есть время» — вторила Тайка.

«На то и расчёт…» — коротко, но с долей довольства заметил я, вслух поясняя всем окружающим о том, когда именно ждать первого выпуска нашего журнала и где его можно будет приобрести.

«Вестник Великолесья» должен стать первым чародейским периодическим изданием смешанного типа. Именно чародейским, так как печатать его будут на нашем станке для печати магических книг. Обычный текст дополнят вложенные ментальные образы высокой чёткости. Их смогут считать все, кто хоть немного наделён Силой. Можно бы сделать и так, чтобы журнал был доступен вообще всем, но подобная версия уже выходила откровенно дорогой…

В итоге сошлись на компромиссном варианте — выпуске, помимо чародейского, упрощённого издания,

которое в разы дешевле, но полностью лишено чародейской начинки, а также дополнительной ограниченной чародейской версии журнала для общественных книгохранилищ. Версия для книгохранилищ будет выходить позже, и обходиться дороже по себестоимости, но вложенные в неё образы станут доступны всем, кто оплатит зарядку накопителя и соответствующий читательский взнос.

* * *

Выход первого номера «Вестника Великолесья» вызвал фурор и толпы желающих у лавок-распространителей. В журнале помимо новостного блока, печатались статьи, освещающие достижения магического искусства, и даже приводились подробные образы. Те же сводки открытых занятий в нём давались столь подробно, что возникало ощущение присутствия! Из-за чего за журналом охотились даже те, кто наблюдал занятия лично. Записи-то делали практически все присутствовавшие, но наспех и о подробностях не могло быть и речи. А в «Вестнике» приведены даже мелочи, которые многие упустили…

Проще говоря, это был успех. Громкий и яркий настолько, что словами не передать. Даже возникли опасения, мол, на фоне первого номера, последующие будут смотреться блёкло… Правда, насладиться успехом в полной мере да, что называется, в процессе, у нас не получилось. В Белом море обнаружился ещё один корабль-пришелец, пришедший со стороны полярных вод. В этот раз он больше походил на наши шхуны, только был трёхмачтовым. Эдакий барк-винджаммер, только военной версии.

Корабль обладал паровым двигателем, пусть и слабеньким, но всё же бронированием, а также казематными орудиями, которые, впрочем, вряд ли смогут выстрелить. Свойства пороховой смеси поменялись, да и большая часть из орудий попросту отсутствовала. Остались лишь четыре пушки на поворотных лафетах, установленных в парных полукруглых бронированных казематах на носу и корме. Причём эти орудия, хоть и обладали куда меньшим калибром, явно были более новыми и мощными, чем те, что ранее скрывались за классическими пушечными портами.

Поначалу, парусный броненосец вызвал у обнаруживших его немереный ажиотаж. Сходство с нашими шхунами взволновало многих, но отсутствие у корабля защиты от провидцев быстро расставило всё на свои места. Парусник оказался совершенно обычным. Паровой двигатель на нём был скорее вспомогательным и не особо-то поражал своей производительностью, зато обескураживал своей прожорливостью.

Те же Северцевы, которые поначалу нацелились прибрать его к рукам, дабы скопировать для своих кораблей, вскоре плюнули на эту затею, потому как их собственные опытные паровики, которые корабелы сочли провальными, оказались гораздо более удачными, чем стоящий ныне на пришельце.

В итоге, то, что, на первый взгляд, грозило вылиться в ожесточённое состязание за право на обладание, перешло в спихивание друг на друга разборок с откровенным неликвидом. А как ещё это назвать? На корабле пришлых также обнаружилась каверзная зараза, которая не позволяла допустить его в порт. Топить просто так — не положено по закону. А после предупредительного залпа, парусник послушно лёг в дрейф и запросил переговоров.

Помощь тех, кто способен без последствий очистить корабль от заразы стоит дорого, а договориться с экипажем мешает языковой барьер и всё та же зараза. Если преодолеть языковой барьер возможность всё же нашлась — попаданцы со «Стяга» оказались из того же мира, то вот желающих вести эти самые переговоры и оплачивать очищение корабля от заразы — резко поубавилось. Овчинка не стоила выделки. Опять же моряки могут попросту не поверить словам переговорщиков и все усилия превратятся в пшик.