Drama Queens, или Переполох на школьном балу
Шрифт:
Стоя перед дверями спортивного зала, она размышляла: нет ничего страшного в том, чтo о не подумает кучка старшеклассников. Ну пришла одна. Без партнера. Мысленно ей хотелось добавить: «С кем не бывает?» Но ответ вертелся на кончике языка. Язвительный и саркастичный: «С королевой школы такого не бывает». Тейлор сделала глубокий вдох и прошла в зал. Значит, она будет первой королевой школы без короля.
Стоило ей войти, как она мгновенно ощутила на себе липкие взгляды. Хотелось спрятаться.
Превратиться в невидимку. Но Тейлор с детства поняла, что это не выход. По крайней
«Ты точно всех очаруешь…» Затем в третьем классе
ее отправили получать приз за лучшую стенгазет среди юниоров. Хотя над газетой работали пять человек, на фотографии оказалась только Тейлор Джонсон. Ведь нужен был красивый снимок. После этого друзья перестали с ней разговаривать. Будто это была ее вина. Сейчас, в восемнадцать лет, Тейлор бы отстояла совместный снимок. В девять она слишком боялась учителей и не хотела лишни раз им перечить.
Затем Джонсон переехала в Деполе, и ее ждал свежий старт и новые подруги: Кэт и Пенни. Им было все равно, что ее мать – знаменитая актриса.
Они по-детски восторгались особняком Джонсонов, но она никогда не чувствовала с их стороны зависти. Завистливой в этой компании оказалась она. Какая ирония, не правда ли? Даже глупо, что они не поделили Люка Уилсона. Так тупо и инфантильно, прямо как в жизни. Однако для Тейлор случившееся было настоящим предательством.
А прощать подобное она не умела.
На Тейлор всегда смотрели, на нее равнялись, ей завидовали и всегда шепотом добавляли: «Е повезло». Возможно, поэтому она из кожи вон лезла, чтобы доказать, что одного везения мало. Каждый косой взгляд придавал ей сил и уверенности в себе. Это был ее способ борьбы с подобным отношением. Быть лучшей во всем и утирать нос тем, кто строит козни.
Миссис Шнайдер визгливо командовала. Ее отвратительный писклявый голос эхом отражался от
стен. Эта женщина в свое время пыталась превратить Тейлор в балетную приму, однако ее подход не понравился родителям, и они нашли для дочери другой дополнительный урок. Тот день был одним из лучших в жизни Тейлор. Ей совсем не хотелось слушать, как ее называют кривоногой и безмозглой.
Но она научилась абстрагироваться. И теперь все крики Шнайдер пропускала мимо ушей. Тейлор молча встала в закрытую позу и положила руки на невидимые плечи своего несуществующего партнера. Джонсон заметила смешки и шепотки, доносившиеся со стороны Эмбер, и грациозно выполнила все необходимые движения. Таким был ее ответ:
идеальные па. Она не собиралась опускаться до склок и недостойных жестов.
Чтобы показать движение, миссис Шнайдер встала в пару с Тейлор, заняв место партнера. Джонсон задержала дыхание, ведь миссис Шнайдер была известна не только своей сварливостью, но и непомерным использованием парфюма. Тяжелый аромат «Шанель номер пять» ударил в ноздри. Это был любимый парфюм всех бабушек городка Деполе, особенно той его части, где стоял особняк Джонсонов. Тейлор решила сосредоточиться на ногах и выводила идеальные квадраты, как того требовала миссис Шнайдер. Кто-то что-то спросил. Она не уловила.
– Где твой партнер, дорогуша? – поинтересовалась у Тейлор миссис Шнайдер.
Повисла пауза.
– А-а… – невнятно потянула Джонсон.
Вот тот самый момент, когда она должна громко и отчетливо сказать, что партнера у нее нет, но что-то заставило ее медлить. Самодовольны взгляд Эмбер сбивал с толку.
– Ты же в курсе, что для вальса нужен партнер? – прогремел старческий голос.
– Я здесь, – донеслось в ответ из дверного проема.
Тук-тук – это ее сердце отбивало ритм. Тейлор резко повернула голову и замерла. В дверях стоял Дэниел Лоренс, а на плече у него висели лакированные классические туфли. Его голубые глаза искрились весельем. В них можно было прочитать насмешливое: «Видела бы ты сейчас свое лицо».
– Вот они и покажут. Вижу потенциал, – хмыкнула миссис Шнайдер.
– Что именно покажем? – приподняв бровь, поинтересовался Дэниел и сел на пол, чтобы переобуть зимние ботинки.
– А нечего опаздывать на репетицию, Лоренс! – строго отчитала его миссис Шнайдер и провозгласила приказным тоном: – Вальс! И не говори, что ты его уже не помнишь! Твой выпуск был всего-то пять лет назад. Я тогда так намучилась с вами. Горстями пила успокоительные.
– Мы тоже, – хмыкнул Дэн и оказался напротив Тейлор.
Она сглотнула нервный ком в горле и приподняла голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
Дэниел, не тратя времени даром, положил горячую ладонь на талию Тейлор и притянул ее ближе. Слишком близко. Она почувствовала его запах.
Горная свежесть и сладкий пончик, который он, наверное, наспех слопал на завтрак.
– Начинаем! – хлопнув в ладоши, крикнула миссис Шнайдер.
Тейлор ощутила, как ее сердце пропустило удар.
Дэн хорошо танцует? Она не имела ни малейшего понятия. Но неожиданно он начал вести. Раз-два-три. Она слишком хорошо знала Лоренса и видела, как он нервничает. Дэниел хмурился и неловко наступал ей на ноги, но чем больше они кружились, тем увереннее он становился.
– Как тебя вообще в школу пустили? – шепотом спросила Тейлор.
На губах у Дэна появилась та самая задорная мальчишеская усмешка, которую Тейлор втайне считала сногсшибательной. Она в жизни ему не признается в этом.
– Директор Хадфилд проходил по коридору и, увидев меня, велел охраннику пропустить. Не повезло, что старина Фрэнк ушел на пенсию, тогда бы я так не опоздал.
Тейлор помнила байки Райана про охранника Фрэнка, который выпускал их с Дэном даже во время урока. Когда она перешла в старшую школу, этого охранника уже не было.
– Раз. Два! Слушайте хлопки! – прорычала миссис Шнайдер и начала задавать ритм. – Лоренс,
шаг назад левой ногой! Тейлор, шаг вперед право ногой!
Тейлор запуталась в ногах. Правая, левая – какая, к черту, разница? Она никогда не стояла так близко к Дэниелу. Сейчас она видела золотые искры и черные крапинки в его голубых глазах. И трещинки на губах, которые были такими красными после мороза. Легкая щетина на мужественном подбородке в свете ламп переливалась золотом. У нее по телу побежали мурашки.