Древний свет
Шрифт:
Этот ясный взгляд был направлен мимо меня, он смотрел лишь на обшивку «челнока». В этом взгляде я увидела зииран , заполненные растениями подземные помещения из хирузета , представила их себе пустыми. Представила себе исследовательскую группу Молли Рэйчел в Махерве, устройства управления системой каналов, оставленные открытыми для их изучения… Что же сейчас происходит на Побережье под прикрытием ураганов? Не ждут ли там все джат и джат-рай , не начинают ли мужчины и женщины хайек двигаться обратно к своим домам, не отказались ли они от этого крестового
— Вы не нужны северным на землях телестре , — сказала я.
— Они, наверно, видели вот это. — Он резко кивнул головой в направлении Римнита.
— Это не подействует…
Дуг наклонился ко мне и произвел переключение с наружного передающего устройства на коммуникатор.
— Дуг…
— Это прямая передача. Наблюдательный аппарат. Посмотрите, Линн.
Сначала мне показалось, что я опять вижу Римнит. Затем я увидела, что поднимавшийся черный дым шел от невысокого холма и что горящие здания поглощены огнем только наполовину. Не было двигавшихся людей, но два — нет, три — тела неподвижно лежали среди горящего ханелиса и зарослей тростника.
— Телестре Кеверилде, — пояснил он.
— Дуг, это в тридцати милях отсюда.
Поверх горящего склона холма надвинулось другое изображение: снятая крупным планом каменистая лощина. Она была перекрыта черными прутьями и шипами ханелиса , а под растительностью белело что-то блестящее. По связи послышались возбужденные голоса:
— Это вездеход!
— Люди Кори могут выслеживать наземные транспортные средства; они представляют собой источники энергии… когда находятся в работающем состоянии. — Он помолчал. — Они говорят, что у людей из хайек их может быть восемь или девять.
Многое пронеслось в моем мозгу за это немое мгновение. Что Сетри, вероятно, перевез их через море, смог погрузить небольшие вездеходы на джаты . Но каким образом осуществлялась связь с черным рынком техники с Земли? Что Миротворческие силы, пожалуй, способны отслеживать, где ортеанцы хайек перемещаются по Мелкати. Но что они могут с этим поделать?
Я переключилась на внешний обзор, однако мужчина из хайек уже исчез. Тепло его тела затерялось среди глубоких скрытых пожаров на этой торфянистой пустоши, и датчики не могли его теперь отслеживать.
— Сама Кори здесь? Держите с ней связь, Дугги, нам нужно с ней как-то поговорить.
— Как посланник правительства, я имею право знать, какую акцию она планирует… хотя, если у нее есть хоть капля мудрости, — добавил он, — она мастерски применит бездеятельность… Линн, вы знаете мультикорпорации, знаете их лучше меня: как «ПанОкеания» собирается на это реагировать?
Внезапно на коммуникаторе возникло четкое изображение. Оно было разделено: половину экрана занимала находившаяся в салоне F90 Миротворческих сил Корасон Мендес с ее ястребиным лицом и безупречно гладкими волосами, в то время как на другой его половине была видна неустойчивая картинка на наручном коммуникаторе, отображавшая изрытую земляными работами местность и небо, покрытое черными тучами, а затем появилось темное лицо Молли Рэйчел. Ветер теребил ее комбинезон, раздувал шапку курчавых волос.
— …не предпринимайте никаких поспешных действий, — договорила она. Потом продолжила: — Линн? Это вы? Выйдите из зоны. Это там с вами Дуглас? — Ее голос звучал громко, стараясь пересилить порывы ветра и дождя.
Дуг сказал над моим плечом:
— Я должен знать, насчет какой акции вы распорядились. Особенно решительно я возражаю против любого использования
Кори прервала его из F90:
— Будь прокляты все эти национальные правительства! Я даже не могу получить информацию о размерах сил вторжения. Это может быть рейд или полномасштабное вторжение, и пока мы не наладим систему наблюдения, мы так же слепы, как и туземцы. — Ее внимание переместилось на Молли Рэйчел. — Я не стану вмешиваться в их войну — на низком техническом уровне не стану, Представитель Рэйчел. Любая акция должна осуществляться на высоком техническом уровне ради безопасности моих людей.
Тихоокеанка подняла руку, чтобы убрать с лица лохмы. Дождь играл в кадре главную роль. Она улыбнулась с юмором, чуть не прыснула и сказала:
— Все, чего я хочу от вас, это быть наблюдателем в течение нескольких часов. Вы мне нужны здесь, командор. В Кель Харантише творится чертовщина… внутри города идет сражение. Еще никто не напал на участок ТиП, но мне нужна какая-нибудь защита для находящихся на нем установок.
Я вмешалась в разговор:
— Кто сражается, Молли? Даже хайек Побережья не настолько безумны, чтобы нападать одновременно на телестре и Кель Харантиш.
— Это что-то внутреннее, какие-то фракции в городе… — Она замолчала. На заднем плане явственно слышался вой СУЗ: боковое рассеяние Согласованного Усиленного Звука. Она сказала: — У некоторых из них есть СУЗ-Ш и СУЗ-VIII. Когда я разузнаю, каким образом это сюда ввезли…
— Я направлю Джэмисона вниз с орбитальной станций с отделением пилотов, — сказала Кори Мендес. — Это должно послужить предупреждением и помочь сохранить ваши установки, Представитель.
Слишком много совпадений. Кто-то, кто знал, что телестре подвергнутся нападению, решил воспользоваться этим и начать действовать, пока Компания слишком занята, чтобы вмешаться… Я предоставила Дугу возможность говорить с Корасон и тихоокеанкой и подумала о Калил бел-Риоч. Жива ли она еще или уже мертва, увлечена ли сражением, обороняется или сама его спровоцировала? Не могу поверить, что она не имеет к этому никакого отношения.
Дуг сказал:
— Какова ситуация с каналами и в портах Побережья?
— Я выслала «челнок» для визуального наблюдения; Дэвид Осака…
Расщепленное изображение резко пропало на левой стороне экрана, сжалось в сверкающее пятно света, а Кори повернулась в сторону и крикнула своему офицеру, чтобы тот восстановил связь. Появилось на мгновение, а затем снова исчезло что-то беззвучно говорящее лицо Молли.
— Выйдите из зоны, — столь же нелюбезно и не извиняясь за отказ техники, закончила связь Кори Мендес. Я переключилась на внешний обзор. В небесной дымке цвета сепии в воздухе над Мелкати по всем направлениям рыскали светлые пятнышки: F90 и наблюдательный аппарат. Еще не прошло и трех часов с тех пор, как я услышала звон полуденных колоколов в Цитадели. Меня охватило такое изнеможение, что я была способна заснуть там, где сидела. И лишь тогда смогла осознать, что эта вторая половина Девятого дня Восьмой недели Дуресты — та дата, которую репортеры ЭВВ будут использовать для обозначения начала войны…
А в какой день можно будет отметить ее окончание?
— Я возвращаюсь в Таткаэр, — сказал Дуг Клиффорд. — Мне нужно поговорить с Т'Ан . Возможно, они понимают смысл происходящего, но я должен быть в этом уверен. — Его круглое лицо с мелкими чертами сморщилось в улыбке, лишенной всякого веселья.
— Одному Богу ведомо, что они сейчас думают насчет выборов нового Т'АнСутаи-телестре .
Глава 23. Ночное совещание в Доме-источнике