Древний свет
Шрифт:
Есть Блейз, Халтерн и Кассирур, есть даже Нелум Сантил… Я сказала:
— Вы знаете, что я сделаю, что смогу. И для Побережья, Анжади и прочих.
Она повторила:
— Это не мое дело. То, что я могу сделать без риска, я сделаю, но это немного. Я отправилась бы с вами, если бы могла, но я не покидаю Башни, не могу пойти на риск потерять ее. Тех, кто может жить с вечной памятью, так немного, и их так долго искать…
Рассветный ветер притих, начало, теплеть. Раскрыл свои алые цветы арниак . На гравий падали наши чернильно-черные тени. Я взглянула вверх — мне почудилось в воздухе некое
Ортеанка обернулась ко мне, взяла под руку, повела между каменными чанами с кацсисом , в сторону от выхода на крышу.
— Кристи, я сказала, что прошу вас о помощи…
— И что же?
Рурик улыбнулась, и в улыбке сквозило причудливое смешение веселья и самоиронии.
— Упрекните меня, что я делаю это снова, — попросила она, когда мы вышли на восходящее солнце. — Упрекните меня, что я не могу обходиться без нарушения законов… Послушайте: вы должны вернуться сюда, и это то, что нам нужно очень срочно обсудить… вы сказали мне, что опасаетесь какого-либо соединения технологии Земли с наукой Золотых? Я тоже. Но я также думаю вот о чем: если бы такое соединение было возможно, то не могли бы мы найти в нем некий способ уничтожения древнего света? Не только удерживать его в не действующем состоянии, но и уничтожить эту угрозу, что нависла над нами?
— Вы… — Солнце ударило мне в лицо, и я подумала о защитном экране для глаз. Сухая жара изнуряла. В течение минуты я не верила тому, что услышала. — Рурик, вы имеете в виду, что впустите в Башню исследовательскую группу?
— А они бы не пришли сюда?
— О, они бы пришли сюда, конечно! Потом было бы не выгнать. Не в этом ли наш бесконечно малый шанс понять науку Золотых?
Рурик наклонила голову. Свет блестел на ее коже и волосах угольного цвета.
— Верно. И если бы я даже попыталась намекнуть о подобном своим людям… Башня всегда была неприкосновенна; признаюсь, что не вполне уверена в том, что бы они при этом сделали. Если же это должно случиться, то действовать нужно очень осторожно. — Перепонки открыли ее желтые, как солнце, глаза. — Но это шанс, от которого я не могу отказаться.
Я высвободила свою руку и остановилась, опершись на край каменного чана. Мои ладони ощущали исходившее от него тепло, кацсис сжался от моего прикосновения. Рурик стояла, наблюдая за мной, в своей позе равновесия, ссутулив плечи.
— Вы не допустили бы этого, если бы не возможность того, что Калил постарается добиться этого раньше вас?
— Нет, — спокойно согласилась она, — не думаю, что допустила бы.
— И это свалилось на нас. Компания. Мы прибыли сюда, оставили исследовательскую группу в Махерве… О, Боже, как бы мне хотелось знать, о чем сообщалось в отчете Рашида!
Рурик пожала плечами.
— Есть вещи, о которых ничего не могли разузнать даже мои агенты. Нет никого, кто не ошибается. Даже я.
И на ее лице появилась та ортеанская улыбка, в которой кроется нечто большее, нежели просто мрачность.
— Для того, что мы говорили… о Башне… мне нужно было бы вернуться на Землю. Поговорить с руководством в правлении Компании и с правительством.
— Я тоже, — сказала Рурик. — Будем делать, что сможем.
По молчаливому согласию мы повернулись и пошли обратно к куполообразному выходу на крышу. Меня слепило сияние неба. На его фоне был едва виден первый пилон Расрхе-и-Мелуур и висячие мостовые конструкции, исчезавшие в морской дымке к северу, в направлении следующего шпиля из хирузета …
— Я пошлю кого-нибудь из своих людей проводить вас к вашему «челноку», — сказала ортеанка. — Если вам нужны имена моих людей в телестре и хайек , можете их получить у меня. Вам может понадобиться послать мне сообщение.
— Значит, я не пленница? — спросила я.
Коротко вспыхнул, забавляясь, желтый взгляд, встретился с моим, и я подумала: «Нож наемного убийцы, руэссе, сарил-кабриз». Понимая при этом, что иногда угроза не является ни оскорблением, ни предательством.
— Разве вы не отмечены Ею? — внезапно остановилась Рурик, а потом без всякого притворства или насмешки добавила: — Кристи, я доверяю вам.
ЧАСТЬ ШЕСТАЯ
Глава 28. Дом-источник в Ашиэле
Летняя жара в Ста Тысячах кажется мягкой после свирепого пекла на Пустынном Побережье.
Однако мы жались к тени зику , сквозь красную листву которого просачивался свет Звезды Каррика, и к тени, отбрасываемой стенами Дома-источника Ашиэл, пока солнце медленно проделывало свой путь к середине утра. Теплый воздух был полон мух хирит-гойен , плясавших над ульями Дома-источника как частицы слюды в косых лучах солнечного света.
— Что-то не так. — Я напряженно посмотрела на восток.
— Вы нетерпеливы, обитатели другого мира, — улыбнулся рядом со мной худой, как скелет, обитатель Топей. — Вы и галени . Ждать умеем лишь мы.
Галени — так аборигены, уроженцы Топей, называют ортеанцев. Уроженец Топей Тетмет выпрямился, одергивая складки коричневой мантии на своей зеленовато-золотистой коже, а затем крадучись двинулся к одной из групп ожидавших людей. Не увидел ли он кого-нибудь, кто знает Башню, кого-нибудь, кто передаст ему сообщение для Рурик?
Ветер принес запах плодородной земли. Позади рощицы зику я видела дневные звезды, похожие на стаи диких гусей, летящих в молочно-голубом небе. Звезда Каррика светила на пыльные тропинки, пересекавшие крест-накрест склон холма ниже Дома-источника Ашиэл, проходившие между грядами бурого сарил-киза , теперь как раз расцветавшего голубыми цветками. Вот там, на севере, видны складки имирских холмов, на юге — пустоши, затянутые белесо-голубой дымкой, а вот, в трех или четырех зери , — черный шрам на земле, где сгорела Кеверилде…