Древо исчезающих времен
Шрифт:
– Хорошо, что база совсем с другой стороны и отсюда не видна, – шепнул Костров. – Вот было бы смеху, выйди мы тогда прямо на нее.
– Смех был бы горький, – проворчал Ивашура. – Перестреляли бы нас, как перепелов, и костюмы б не спасли. Ты точно помнишь место?
– Еще полста метров, возле поваленной сосны.
Крадучись, они пошли вдоль стены Башни, обходя горки и встопорщенные пласты почвы, обнаружили упавшее дерево с вывороченными корнями и были остановлены тихим, но непреклонно-выразительным возгласом:
– Стоять! За оружие не хвататься!
Вспыхнул
– Дриммер у меня, – продолжил человек знакомым голосом. – Так что будь благоразумен, Игорь Василич.
– Меньшов? – Ивашура напряг зрение, силясь разглядеть лицо говорившего. – Виталий, ты? Один?
– Я, Игорь. – Человек осветил свой плащ, бородатое лицо, погасил фонарь. – Только, во-первых, в настоящий момент не доктор физматнаук Меньшов Виталий Борисович, а резидент «хирургов», и ты это знаешь, а во-вторых, я не один, а с дриммером, что сводит ваши шансы уцелеть к нулю.
– Это всего лишь меч, – пренебрежительно процедил сквозь зубы Костров.
– Ошибаешься, рыжий. Дриммер потому и назван дриммером, что может не только превращаться в любые предметы, внесенные в программу, но и выполнять любые желания и приказы. Надо лишь знать код, так сказать, «слово власти». Я знаю. Понятно?
– Понятно, господин резидент. Как ты его нашел?
– Он не был заблокирован, а полуинициированный дриммер излучает в длинноволновом радиодиапазоне. Вы этого не знали?
Костров сделал взмах рукой, но меч в руке Меньшова тотчас же удлинился на несколько метров, отбил бросок кинжала, с тихим треском распорол куртку на плече Ивана, успевшего тем не менее отклониться. Если бы он этого не сделал, остался бы без руки.
– Не шебуршись, рыжий, – оскалил зубы Меньшов. – Хотя ты и мастер рукопашного боя, но, как говорят, против дриммера не выдюжишь. Брось-ка пистолетик на землю, он тебе явно мешает, да и второй кинжальчик, если есть. Я все равно сдам вас майору, целиком или частично, так что для вас лучше будет, если целиком.
Иван, помедлив, бросил к ногам «бизон».
– Мне жаль, что так получилось, Игорь, – продолжал физик; луна вышла из-за облака и высветила его серебром, словно он за одно мгновение поседел. – Но программа не оставляет мне свободы выбора. Идите вперед, к биваку майора. Он скоро подъедет с Леней Гибелевым.
– Гибелев не подъедет, – флегматично заметил Ивашура, что-то взвешивая про себя.
Физик с любопытством глянул на него.
– Вы что же, вычислили его и убрали?
– Очередь за тобой, – буркнул Костров.
Меньшов снова оскалился.
– Не кажи гоп, хлопче. Я ведь могу и осерчать.
– Ты уверен, что успеешь? – странным голосом спросил Ивашура.
Меньшов перестал показывать зубы, насторожился.
– Хочешь сказать, что у тебя есть «универсал»? Без автонаводки и мыслеспуска он – железяка.
– Ты уверен? – все тем же голосом повторил вопрос Игорь Васильевич.
Меньшов отступил на шаг, потом расслабился, покачал
– Блефуешь, Игорь. Если бы ты имел «универсал» с компьютерным блоком, ты им уже воспользовался бы. Но я не любитель рисковать и предупреждал – не дергайтесь. А теперь я покажу тебе, что такое дриммер в действии. – Он помолчал несколько мгновений и произнес раздельно: – Убей его!
Лезвие меча метнулось к Ивашуре… и остановилось в миллиметре от его лба. Медленно втянулось обратно.
Меньшов обалдело глянул на меч, перевел взгляд на сосредоточенного Ивашуру. Прошептал снова:
– Убей его!
Меч не шелохнулся, продолжая туманно струиться от рукояти к острию.
– Прощай, Виталий, – глухо проговорил Ивашура. – Мне тоже очень жаль, что все так случилось. Но и у меня нет выбора.
Тусклая беззвучная вспышка осветила вывороченный пласт земли, на котором стоял Меньшов, и ствол сосны. Меч выпал из руки физика, и он с дырой во лбу мягко завалился навзничь. Ивашура, сгорбившись, смотрел на тело бывшего приятеля и вышел из ступора, лишь когда Костров тронул его за плечо.
– Время, Игорь. Если бы его не… он наверняка поднял бы шум. Кстати, что произошло? Почему дриммер не убил тебя?
– Я тоже знаю «слово власти». – Ивашура подобрал меч. – Пошли назад, а то полковник еще бросится на поиски.
Они двинулись к лесу обратным маршрутом, прислушиваясь к звукам, доносившимся со стороны базы Сысоева. Там ничего не происходило, драматическая сцена с физиком не была услышана охраной.
– Что за слово? – не отставал Костров.
– Я шучу. Куща дал мне кодовый опознаватель для дриммера, я только что понял. – Ивашура показал под волосами надо лбом золотистого паучка. – Дриммеры делали в мире Жданова, и конструкторы предусмотрели, как видишь, кое-какие меры безопасности. Меч не рубит своих, тех, у кого есть такая штучка.
– Вроде самолетного запросчика «свой-чужой»?
– Нечто в этом роде.
Они вышли к «БМВ», и Гаранин сердитым шепотом осведомился, где они прохлаждались целый час.
– Наткнулись на неожиданное препятствие, – ответил Ивашура, не вдаваясь в подробности. Не посмотрев на женщин, залез в машину.
Иван, понимающе глянув на его спину, коротко рассказал о встрече с Меньшовым. В кабине «БМВ» наступила тишина. Потом Ивашура включил подфарники, тронул машину с места, и вести отвлеченные разговоры стало некогда.
База ФСБ возле Башни была не огорожена, но охранялась капитально – двумя блокпостами, перекрывающими дорогу и целину со стороны леса, а также лазерными и электронными системами, способными засечь в километре передвижение муравья и жужжание пчелы. Именно такое устройство и засекло группу Ивашуры в прошлый раз, во время разведывательного похода. Теперь же стоило машине пересечь невидимый лазерный луч, как впереди на столбиках с обеих сторон дороги вспыхнули предупреждающие алые огоньки, а к «БМВ» выскочили, словно из-под земли, две тени. Вспыхнули фонари, освещая машину, кусок дороги, ноги в ботинках и камуфляж-штанах.