Древо исчезающих времен
Шрифт:
– Может быть, Павлов Ждановых гораздо больше нас, – проронил он, задумчиво цедя тоник из фиолетовой склянки. – И после распада хронобура нас рассыпало по многим Ветвям.
– Тогда мы должны были пересечься раньше, – ответил Павел-первый не менее задумчиво; в отличие от дубля он потягивал горячий кофе. – Дублирование, конечно, не исключено, но, сдается мне, истина в другом. Нас изначально много – Ждановых, живущих в соседних Ветвях. Как много и других людей, вовлеченных в войны «хирургов» и наших друзей, девочек по имени Ясена, например.
Оба
– И делали мы одно дело, но каждый в своей Ветви. Другой вопрос, почему трансгресс допустил пересечение.
– Ты предполагаешь, что трансгресс один? Ствол тоже?
– А ты?
– Не знаю. – Павел-второй сделал изрядный глоток. – Голова кругом идет. А если и Стволов много, и трансгрессов вместе с нами? Представляешь, каков тогда винегрет, который мы принимаем за Большую Вселенную, Древо Времен? Миллионы Павлов Ждановых спасают свои Метавселенные, считая, что они единственные благодетели человечества.
Оба фыркнули, обмениваясь понимающими взглядами.
– И все же странно, что мы встретились, – после долгой паузы подал голос Павел-первый. – Либо я ничего не понимаю в таких ситуациях, либо кому-то было очень нужно, чтобы мы пересеклись.
– Пожалуй, в этом ты прав. Но такое положение не продлится долго. Ты забыл о наших советчиках. В нужный момент всегда находится тот, кто знает больше и объясняет, что делать дальше.
– Вот! – Павел-первый поднял палец. – Вот! Тебе не кажется, что нами кто-то управляет? Достаточно тонко, так, чтобы мы вроде бы и замечали это, но сомневались.
– Паша, ты гений! – Павел-второй тоже поднял вверх палец. – Впрочем, гений и я. – Он стал грустным. – Не знаю, как тебе, но мне вдоволь удалось попутешествовать по Ветвям, и в конце концов я пришел к любопытному выводу: Те, Кто Следит не откровенны с нами.
– Я тоже думал об этом.
– Естественно, ведь все мы – дети одного корня, одной Ветви, где появился на свет Павел Жданов-единственный-самый первый. Лишь потом Ветви разделились, и в каждой последующей стали появляться «близнецы» Ждановы, думающие одинаково… ладно, не будем обсуждать очевидные вещи. Так вот, толчком к моим размышлениям послужило заявление Тех, Кто Следит о действиях «хронохирургов». Якобы они рассчитали пересечение Ветвей Древа и решили «отсечь» Ветвь, которая мешала им развиваться, то есть нашу.
– Наши, – уточнил Павел-первый. – Твою и мою.
– Тогда уж не только наши, а все те, где есть Павлы Ждановы. Не отвлекай. И я подумал: сколько же им, «хирургам», нужно было учесть факторов и условий для подобного расчета?! Какие компьютеры способны совершить это, учесть состояние каждого атома каждой Ветви?!
Ясена вздрогнула от тона, каким были произнесены последние слова, открыла глаза. Оба Павла смотрели один на другого и молчали. Они отлично понимали друг друга.
– По-моему,
– Соображаешь, Паша. Но в связи с этой проблемой возникает и другая: проблема времени как такового. Что есть в таком случае время? Почему сработал хроноускоритель, ускоряя то, что он принципиально ускорить не мог, – хронокванты, кванты времени?
– Этот вопрос я мог бы задать и сам. Кстати, ты не встречался с бровеем Мимо?
– Странное имя. Кто это?
Павел поведал историю встречи с бродягой, странником по Ветвям времен.
– Нет, с этим типом я незнаком, – покачал головой дубль. – Встречаться приходилось со многими удивительными существами, но о племени бровеев слышу впервые. И он тебе помог? Странно.
– Согласен, случай странный, хотя вполне вписывается в гипотезу чьей-то игры, где мы с тобой – пешки. Ну, или, может быть, не пешки, покрупней фигуры, но далеко не главные. Я к чему это рассказал: он предложил, во-первых, свою концепцию времени. Мол, время – процесс направленного взаимодействия потоков информации.
– Кем направленного?
– Догадывайся сам. Суть не в этом. Дальше он заявил, что каждая Ветвь имеет свое время. Понимаешь? Кстати, в данной «засыхающей» Ветви, где мы с тобой находимся, время вообще трехмерно.
– Как он себе это представляет?
– Он-то, наверное, представляет, я не могу.
– Святой Род! – не выдержала наконец Ясена, выпрямляясь в кресле, сверкнула глазами. – Не надоело вам говорить на собачьем языке? Я ничего, ну ничегошеньки не понимаю!
Мужчины обменялись взглядами, улыбнулись – до жути похожие, одинаковые в каждой черточке, в каждом жесте. Затем Павел-второй заявил, напустив на себя серьезность:
– Повезло тебе, двойник. Мне бы такую спутницу! Не дашь взаймы?
Павел-первый не успел ответить. Вскочившая Ясена бросилась к нему и спряталась за спинкой его кресла.
– Что такое? – притворно удивился дубль. – Разве я не такой же, как он? Да если хотите знать, я даже лучше!
Ясена помотала головой, опасливо выглядывая из-за широкой спины Жданова-первого, и мужчины засмеялись.
– Понятно, лицом не вышел, – протянул Павел-второй и не закончил.
В зале отдыха, небольшом, но уютном, сформированном под гостиную где-нибудь в доме на Земле, появился Стас.
– Прошу прощения, дорогие гости. Необходимо посоветоваться. Возникли некоторые проблемы с вашим пребыванием у меня.
– Кокон, – коротко приказал Павел-второй.
И вокруг обоих Ждановых возник, вырос из пола, полупрозрачный купол кокона контроля. Правда, в нем тут же образовалось окно, и голос Павла-первого попросил онемевшую Ясену не пугаться и ждать.