Другая Грань. Часть 1. Гости Вейтары
Шрифт:
Глазеть на прибывавших в приют в поисках убежища, конечно, неприлично. Но и не обратить внимание на этого оригинала было просто невозможно. По склону холма, тяжело опираясь на дорожный посох, поднимался пожилой мужчина в старом сером плаще, грязном и рваном. Длинные, серые с сединой волосы космами ниспадали на плечи. Сморщенное лицо казалось каким-то хищно-заостренным.
Дойдя до ворот убежища, старик, вместо того, чтобы поприветствовать его обитателей, столпившихся на смотровой площадке,
— В этом нет нужды, незнакомец, — мягко укорил гостя Огустин. — Мы не питаем к тебе никакой вражды.
Старик в ответ засмеялся неприятным хриплым смехом, обнажив крепкие желтоватые зубы.
— Боги берегут тех, кто бережет себя сам. Не думаю, что ваш Изон — исключение.
— Что ты знаешь об Иссоне? — возмутился марин.
— Можно сказать — почти ничего, — ни на мгновение не задумываясь, ответил странный путник. — И, не буду скрывать, не испытываю особого желания узнать о нём побольше. Мои желания скромны: крыша над головой вместо листвы, матрас для сна вместо травы, свежая лепешка вместо сухаря и чарка вина вместо воды.
— Ты получишь то, о чём попросил, странник, — ответил Огустин.
— Ну а большего мне и не нужно, — снова усмехнулся чужестранец. — Утром я двинусь в дорогу.
— Куда же ты так спешишь? — полюбопытствовал Битый.
Серые глаза незнакомца словно вцепились в лицо Воина Храма.
— Зачем тебе знать мой путь? Разве я спрашиваю о твоём?
— Возможно, мы могли бы тебе помочь… — смущенный таким напором, марин несколько растерялся.
— Я уже сказал, что вы можете сделать для меня. Остальное — не ваше дело.
— Войди с миром в наш приют, путник, — вмешался Огустин. — Я покажу тебе хижину, в которой ты сможешь спокойно провести эту ночь. А еду и вино ты получишь позже, когда настанет время вечерней трапезы.
Одарив Битого ещё одним колючим взглядом, незнакомец прошел в ворота.
— Вот эта хижина сегодня будет твоею, — Огустин показал на постройку, соседнюю с той, где разместились Наромарт и его друзья.
— Благодарю, — странник широким шагом, словно обретя второе дыхание, направился к хижине и скрылся в дверном проеме.
— Ну, что скажешь? — шепнул Нижниченко на ухо Йеми.
— Странный человек, если не сказать больше, — так же шепотом ответил кагманец. — Он колдун, это несомненно. Наверное, скрывается от инквизиторов. Интересно, куда он направляется?
— Мне более интересно, откуда. Если он идёт из Альдабры, то мог видеть рабский караван. Возможно, мы что-то узнаем об Анне-Селене и Сереже.
— Не стоит на это рассчитывать, — Йеми говорил уже в пол голоса. — Даже если он идёт из Альдабры и видел караван, то мало шансов, что обратил внимание на рабов.
— Но попытаться стоит, — заметил
— Хорошо. Может быть, он посетит вечернюю службу, и тогда мы поговорим.
Надежды Йеми, однако, оказались тщетны: вечернее моленье незнакомец, как и ещё один замкнутый обитатель приюта, проигнорировал. Зато после молитвы он вышел прогуляться по двору. Кагманец немедленно попытался вступить с ним в беседу.
— Доброго вечера, почтеннейший. Могу ли я чем-нибудь помочь тебе?
Пришелец окинул Йеми испытующим взглядом.
— Не думаю, почтеннейший. Придя сюда, я сказал, что мне нужно, и получил просимое. Чего же ты мне можешь дать большего?
— Как знать, почтеннейший. Я — благородный лагат Порций Паулус, и мог бы замолвить за тебя слово, если ты в этом нуждаешься.
Собеседник скривился, как от зубной боли.
— Благородный лагат в убежище государственных преступников? Ты считаешь, что я уже выжил из ума?
— В это нелегко поверить, но это правда.
— В таком случае, самое умное — держаться от тебя подальше. Император, храни его боги, не милует тех, кто якшается с государственными преступниками.
— Раньше надо было об этом подумать, — вздохнул Йеми. — Ты здесь, значит, почтеннейший, и ты не без греха.
— С точки зрения имперского правосудия на мне хватает грехов, — кивнул старик. — Но это не значит, что я готов увеличить их груз. Я не хочу знать тебя, почтеннейший, оставь и ты меня в покое.
— Что ж, раз такова твоя воля, — говорить было больше не о чем. Развернувшись, Йеми направился к хижине.
— Эй, малый, поди-ка сюда!
— Это ты мне, почтеннейший?
— Кому ж ещё. Поди сюда, говорю!
Это было даже занятно. Настолько занятно, что Балис не послал с ходу хамоватого старичка по известному адресу. Вместо этого капитан исключительно вежливо произнес:
— Я тебе, почтеннейший, не малый.
Странник ехидно улыбнулся, оскалив зубы. Несмотря на возраст, все зубы были на месте, крепкие на вид, разве что чуть желтоватые.
— А кто же ты?
— Я, почтеннейший, воин и телохранитель своего господина.
"Слышал бы меня Стас Федоров. Или Огоньков. Или, ещё лучше Щеряга. Вот посмеялись бы…"
— Ишь ты, важный какой, — всё в той же ироничной манере продолжал незнакомец. — Воин, значит, и телохранитель. А я вот — архимаг Гаттар. И хочу тебя, парень, взять к себе учеником.
Интересно, сколько ещё сюрпризов на сегодня приготовлено.
— Даже не знаю, что и сказать, почтеннейший. Как-то никогда не думал о том, что могу учеником архимага сделаться.
Истинная правда. В кошмарном сне такого присниться не могло.